ડૉ. ડેની અવુલા / Image Provided

ડૉ. ડેની અવુલાએ રિચમન્ડની મેયરની રેસ જીતીને ઇતિહાસ રચ્યો છે, જે શહેરનું નેતૃત્વ કરનાર પ્રથમ ઇમિગ્રન્ટ અને એશિયન અમેરિકન અને 20 વર્ષમાં પ્રથમ બિન-કાળા મેયર બન્યા છે. અવુલા, જે પાંચ ઉમેદવારોમાં વિજયી બન્યા હતા, તે એવા શહેરમાં સફળ થશે કે જ્યાં છેલ્લે 1998 માં શ્વેત મેયર જોવા મળ્યા હતા જ્યારે સેનેટર ટિમ કાઈને સિટી કાઉન્સિલની નિમણૂક દ્વારા હોદ્દો સંભાળ્યો હતો.

જાહેર આરોગ્યની અગ્રણી વ્યક્તિ, એવુલાને ગવર્નર રાલ્ફ નોર્થમની નિમણૂક હેઠળ વર્જિનિયાના કોવિડ-19 રસીકરણ અભિયાન દરમિયાન અડગ નેતા તરીકે માન્યતા મળી હતી. વર્ષોથી, 2013 થી 2022 સુધી "ટોપ ડોક", 2019 માં રિચમન્ડ ટાઇમ્સ-ડિસ્પેચની પર્સન ઓફ ધ યર અને 2020 માં સ્ટાઇલ વીકલીની રિચમન્ડર ઓફ ધ યર જેવા ખિતાબ જીતીને, સમુદાય સેવા પ્રત્યેના તેમના સમર્પણ માટે સ્થાનિક સ્તરે તેમની ઉજવણી કરવામાં આવી છે.

અવુલાની યાત્રા જાહેર સેવા અને પારિવારિક મૂલ્યોમાં ઊંડાણપૂર્વક મૂળ ધરાવે છે. તેમના પિતા, રાજ, જે ગ્રામીણ ભારતમાં ઉછર્યા હતા, 19 વર્ષની ઉંમરે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં સ્થળાંતરિત થયા હતા, સંરક્ષણ વિભાગ સાથે કામ કરતા પહેલા યુ. એસ. નૌકાદળમાં સેવા આપતા હતા. અવુલાની માતા, લલિતા, તેને યુ. એસ. (U.S.) માં લાવ્યા જ્યારે તે માત્ર છ મહિનાનો હતો.

વર્જિનિયા યુનિવર્સિટીમાંથી જીવવિજ્ઞાનમાં ડિગ્રી, વર્જિનિયા કોમનવેલ્થ યુનિવર્સિટીમાંથી તબીબી ડિગ્રી અને જોન્સ હોપકિન્સ યુનિવર્સિટીમાંથી જાહેર આરોગ્યમાં સ્નાતકની ડિગ્રી સાથે, અવુલાએ રિચમંડમાં જાહેર સેવામાં પોતાનું જીવન સમર્પિત કર્યું છે. તેઓ શહેરની ઇસ્ટ એન્ડમાં તેમની પત્ની, મેરી કે, રિચમંડ પબ્લિક સ્કૂલના શિક્ષક અને તેમના પાંચ બાળકો સાથે રહે છે, જેઓ પણ તે જ શાળા વ્યવસ્થાના વિદ્યાર્થીઓ અને ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓ છે.

અવુલાની ચૂંટણી રિચમંડ માટે એક નવા પ્રકરણનો સંકેત આપે છે, જે આરોગ્ય, શિક્ષણ અને સમુદાયની ભાગીદારી પ્રત્યેની તેમની પ્રતિબદ્ધતા દ્વારા ચિહ્નિત થયેલ છે.