14th round of India-UK FTA negotiations conclude / X / RishiSunak

યુકે અને ભારત વચ્ચે વેપાર વાટાઘાટોનો 14મો રાઉન્ડ કોઈ સમજૂતી વિના પૂર્ણ થયો હતો, જેના કારણે બંને પક્ષોને આ વર્ષના અંત સુધી ચર્ચા સ્થગિત કરવાની ફરજ પડી હતી. બે અઠવાડિયાની જોરદાર વાટાઘાટો પછી, યુકે સરકારે ભારતીય અધિકારીઓ સાથે સર્વસંમતિ સુધી પહોંચવામાં અસમર્થતાને સ્વીકારીને તાજેતરનો રાઉન્ડ પૂર્ણ કર્યો હતો.

શરૂઆતમાં આશાવાદ હોવા છતાં, આ રાજ્યોના પ્રધાનો ભારતની ચૂંટણી ઝુંબેશ શરૂ થાય તે પહેલાં મુક્ત વેપાર કરાર (Free Trade Agreement)ને અંતિમ સ્વરૂપ આપવામાં અસમર્થ હતા. યુકે સરકારના વરિષ્ઠ પ્રતિનિધિની આગેવાનીમાં એક પ્રતિનિધિમંડળ અગાઉના સપ્તાહની શરૂઆતમાં સોદો સુરક્ષિત કરવાના પ્રયાસમાં દિલ્હી ગયું હતું.

અધિકારીઓ યુકેની સામાન્ય ચૂંટણી પહેલાં સમજૂતી સુધી પહોંચવાના ઉદ્દેશ્ય સાથે આ વર્ષે મે અથવા જૂનમાં વાટાઘાટોના ટેબલ પર ફરી બેઠક યોજવાની અપેક્ષા રાખે છે, જો કે તે પાનખર અથવા શિયાળાના મહિનાઓ કરતાં પહેલાં થવાની શક્યતો નકારી શકાય.

નોંધનીય છે કે, ઋષિ સુનકે તેમના ભારતીય સમકક્ષ નરેન્દ્ર મોદી સાથે ચર્ચા કરી હતી. યુકે સરકારની અંદરના એક સ્ત્રોતે આ વિનિમય દરમિયાન FTA ને અંતિમ સ્વરૂપ આપવાની ઇચ્છા વ્યક્ત કરી હતી. વાટાઘાટોથી પરિચિત આંતરિક સૂત્રોએ જાહેર કર્યું કે, બંને પક્ષો સોદો કરવાની અણી પર હતા. જો કે, યુકેના અધિકારીઓએ સંકેત આપ્યો હતો કે સેવાઓ અને રોકાણ અંગે ભારતનું વલણ અપેક્ષાઓ કરતાં ઓછું હતું.

યુકેની પ્રાથમિક માંગ બ્રિટિશ સેવા ક્ષેત્ર માટે ભારતીય બજારની પહોંચ છે, જે તેના અર્થતંત્રમાં 80 ટકા હિસ્સો ધરાવે છે. 1.4 અબજની વસ્તી સાથે, ભારત 2050 સુધીમાં વિશ્વનું ત્રીજું સૌથી મોટું અર્થતંત્ર બનવાની તૈયારીમાં છે.

ભારત વેપાર વાટાઘાટોમાં તેના કડક વલણ માટે જાણીતું છે. આ અઠવાડિયે, ભારત સરકારે નોર્વે, સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ, આઇસલેન્ડ અને લિકટેંસ્ટીન સહિતના યુરોપિયન ફ્રી ટ્રેડ એસોસિએશન સાથે 79 અબજ પાઉન્ડના સોદાઓ ફાયનલ કર્યા હતા. આ વાટાઘાટો સફળ થતાં પહેલાં લગભગ 16 વર્ષ સુધી ચાલી હતી.

યુકે અને ભારત વચ્ચે વેપાર વાટાઘાટો જાન્યુઆરી 2022માં તત્કાલીન વડા પ્રધાન બોરિસ જ્હોન્સનના નેતૃત્વમાં શરૂ થઈ હતી. જ્હોન્સને ઓક્ટોબર 2022માં દિવાળી સુધીમાં સોદો પૂર્ણ કરવાની આકાંક્ષા વ્યક્ત કરી હતી. જો કે, પડકારો ચાલુ રહ્યા, ખાસ કરીને વિઝા વ્યવસ્થાને લગતા, જે કરારની પ્રાપ્તિને વરોધતા હતાં.