स्प्रिंगफील्ड, ओहायो का सिख समुदाय शहर के स्मृति दिवस समारोह का एक प्रमुख हिस्सा था। / Sameep Singh Gumtala

ओहायो में स्प्रिंगफील्ड के सिख समुदाय ने हाल ही में शहर के स्मारक दिवस समारोह और परेड में भाग लिया। खूबसूरती से सजी सिख झांकियों की मौजूदगी इस साल की परेड का मुख्य आकर्षण थी। झांकियों को अमेरिकी झंडों, बैनरों और पोस्टरों से सजाया गया था।

ब्रिटेन के सांसद गुरिंदर सिंह जोसन CBE ने इस साल की परेड में भाग लिया। उन्होंने अमेरिका के शहीद नायकों के सम्मान में अन्य जातीय और सांस्कृतिक समूहों के साथ भाग लेने के सिख समुदाय के प्रयासों की प्रशंसा की।

पिछले 26 वर्षों से स्प्रिंगफील्ड स्थित समुदाय के नेता अवतार सिंह, उनकी पत्नी सरबजीत कौर और परिवार लगातार इस परेड में सिख समुदाय का प्रतिनिधित्व करते रहे हैं। उनके वार्षिक प्रयासों की बदौलत डेटन की सिख सोसायटी हर साल समुदाय से बढ़ती भागीदारी जुटाने में सक्षम रही है। इसमें सिनसिनाटी, कोलंबस जैसे आस-पास के शहरों और यहां तक ​​कि पड़ोसी राज्य इंडियाना से भी सदस्य शामिल रहे हैं।

फ्लाई अमृतसर पहल के वैश्विक संयोजक और अपने परिवार के साथ परेड में नियमित रूप से भाग लेने वाले समीप सिंह गुमटाला ने कहा कि 11 सितंबर, 2001 की दुखद घटनाओं के बाद पूरे अमेरिका में सिखों को घृणा अपराधों और नस्लीय हमलों का सामना करना पड़ा। सिख धर्म और हमारी विशिष्ट पहचान के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए ऐसे सार्वजनिक कार्यक्रमों में भाग लेना हमारे लिए और भी महत्वपूर्ण हो गया।

सिख समुदाय के सदस्यों ने परेड की सफलता सुनिश्चित करने के लिए प्रयास किए। बीवरक्रीक के स्वर्णजीत सिंह पन्नू और उनके परिवार ने हजारों लोगों को पानी, जूस और सोडा वितरित किया। अमेरिकियों को सिखों के बारे में शिक्षित करने में मदद करने के लिए सूचनात्मक ब्रोशर भी बांटे गए और इस कार्यक्रम के यादगार क्षणों को डेटन से ए एंड ए फोटोग्राफी के सुनील मल्ही ने कैद किया।
 

समुदाय के सदस्यों ने परेड में भाग लेने वालों को भोजन और पेय वितरित किए। / Sameep Singh Gumtala

महाराजा इंडिया, अमर इंडिया, तंदूर इंडिया और जीत इंडिया सहित कई स्थानीय भारतीय रेस्तरां ने अन्य समुदाय के सदस्यों के साथ स्वयंसेवकों को लंगर परोसने में योगदान दिया।