दुनिया में आजकल योग की बहुत चर्चा है। इसके फायदे को देखते हुए आज हर कोई इसे अपनाना और जीवन का हिस्सा बनाना चाहता है। लेकिन शायद इस बात से कम लोग ही परिचित होंगे कि हर प्रकार के योग का अभ्यास करने का अंतिम उद्देश्य ध्यान या ध्यान की अवस्था को प्राप्त करना है। कोई पूछ सकता है कि 'ध्यान में क्या है? आप अपनी आँखें बंद करते हैं, अपने शरीर को स्थिर करते हैं। कुछ और नहीं विचार करना है। इसलिए लोग समझते हैं कि इसे हर कोई कर सकता है। इसलिए लोग सोचते हैं कि ध्यान के बारे में कुछ भी जानना आवश्यक नहीं है।

जैसे आप अपने शरीर को नियंत्रित करने के लिए योगासन का अभ्यास करते हैं, उसी तरह योग में मन पर नियंत्रण रखने की अवधारणा है। मन को नियंत्रित करना ऊर्जा के प्रवाह को नियंत्रित करना है। मन एक प्रकार की ऊर्जा है। सोचना मन नहीं है, भावना मन नहीं है, स्मृति मन नहीं है। वे मन के पहलू हैं। जैसे बल्ब बिजली नहीं है, पंखा बिजली नहीं है, एयर कंडीशनर बिजली नहीं है, वे बिजली से चलते हैं। बल्ब, पंखा और एयर कंडीशनर, माइक्रोफोन, रेडियो, टेलीविजन बिजली से चलते हैं। इसी तरह हमारे भीतर एक ऊर्जा होती है, जिसे मन कहा जाता है।

यह ऊर्जा विभिन्न संस्कारों, आदतों या जागरूकता के माध्यम से प्रकट हो रही है, जैसे भावना, स्मृति, क्रोध। इस ऊर्जा को नियंत्रित करना ही योग साधना है। मनुष्य ने अब तक इस ऊर्जा को वश में नहीं किया है। वे नहीं जानते कि इसे कैसे वश में किया जाए। इस ऊर्जा को वश में करने के लिए सबसे पहले आपको भौतिक शरीर में बहने वाली इस ऊर्जा के चैनल का पता लगाना होगा। और ध्यान की शुरुआत यहीं से होती है।

योग के अनुसार जो भारतीयों को कई हजार वर्षों से ज्ञात हैं, रीढ़ की हड्डी के भीतर तीन नाड़ियां बहती हैं। उनमें से एक इस प्राणिक ऊर्जा को वितरित करने, संचालित करने और ले जाने के लिए जिम्मेदार है। इसे पिंगला नाड़ी के रूप में जाना जाता है। यह रीढ़ की हड्डी के दाईं ओर बहती है और बाईं ओर इड़ा नाड़ी है, जो मानस, चित्त या जागरूकता की मानसिक ऊर्जा का मुख्य चालक है। इसे वश में करने के लिए, अभ्यास करने के कई तरीके हैं।

एक है प्राणायाम का तरीका, दूसरा है ध्यान योग का तरीका। बहुत से लोग सोचते हैं कि ध्यान बहुत आसान है, लेकिन ऐसा नहीं है। जब आप उचित तैयारी के बिना ध्यान करते हैं, तो आप शरीर में होने वाले परिवर्तनों को नियंत्रित नहीं कर सकते हैं। जब आप ध्यान का अभ्यास करते हैं, तो आपको कुछ चीजें याद रखनी चाहिए। सबसे पहले, शरीर का तापमान अचानक नहीं गिरना चाहिए।

मस्तिष्क की तरंगों को बहुत तेजी से नहीं बदलना चाहिए। इसमें सांस रुक जाती है, और यह बहुत मुश्किल अवस्था होती है। बहुत से लोग समझ नहीं पाते कि क्या हो रहा है। जब सांस रुक जाती है, तो आपके पास बहुत सारे दर्शन और संवेदनाएं होती हैं। कभी-कभी लोग समझ नहीं पाते कि उनके साथ क्या हो रहा है। इसलिए जब आप ध्यान करते हैं, तो आपके पास एक प्रणाली होनी चाहिए, और उस प्रणाली को योग में सिखाया जाता है। इसलिए इसे किसी गुरु के साथ ही सीखा जा सकता है।