राष्ट्रपति पद की रिपब्लिकन उम्मीदवार निकी हेली ने पांच मार्च को वरमोंट में एक छोटी सी जीत हासिल की। / YouTube photo

अमेरिका में राष्ट्रपति का चुनाव दिलचस्प होता जा रहा है। पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप 2020 में बाइडन से मात मिलने के बाद वो व्हाइट हाउस में अपनी वापसी के लिए पुरजोर कोशिश कर रहे हैं। ट्रंप ने टेक्सास और कैलिफोर्निया समेत 'सुपर ट्यूजडे' राज्यों में पहले 12 प्राइमरी चुनाव जीत लिए हैं, लेकिन वरमोंट में निक्की हेली के आश्चर्यजनक उलटफेर के बाद वह हार गए हैं। हेली ने 'सुपर ट्यूजडे' शाम को ट्रंप को 'क्लीन स्वीप' से वंचित कर दिया।

राष्ट्रपति पद की रिपब्लिकन उम्मीदवार निकी हेली ने पांच मार्च को वरमोंट में एक छोटी सी जीत हासिल की, जिसमें उन्होंने 15 राज्यों के मतदाताओं के मतदान के दौरान सबसे आगे चल रहे ट्रंप को 2,000 से कम मतों से हराया। रात 11 बजे 93 प्रतिशत मतों की गिनती के साथ हेली ने वरमोंट में 50 प्रतिशत वोट हासिल किए।

ट्रंप 45.7 प्रतिशत वोट के साथ दूसरे स्थान पर रहे। हेली ने अपनी गिनती में 9 प्रतिनिधियों को जोड़ा। इस प्रकार अब तक उन्होंने ट्रंप के 493 में 52 प्रतिनिधियों को एकत्र किया है। किसी भी उम्मीदवार को रिपब्लिकन पार्टी के नामांकन का दावा करने के लिए 1,215 प्रतिनिधियों को अपने पक्ष में करना होगा। हेली की यह दूसरी जीत है। वरमोंट जीतकर दक्षिण कैरोलिना के पूर्व गवर्नर हेली ने 'सुपर ट्यूजडे' शाम को ट्रंप को 'क्लीन स्वीप' से वंचित कर दिया। हेली ने तीन मार्च को वाशिंगटन डीसी में भी जीत हासिल की थी।

ट्रंप ने उन 13 अन्य राज्यों में भारी जीत हासिल की है। कैलिफोर्निया में जो 169 प्रतिनिधियों के साथ ट्रंप ने लगभग 75 प्रतिशत मतों के साथ शुरुआती बढ़त हासिल की, जिसमें 29 प्रतिशत मतपत्र टेबुलेटेड थे। अलास्का में मतदान अभी बंद नहीं हुआ है और यूटा में 1 प्रतिशत से भी कम मतों की गिनती हुई है।

हालांकि हेली ने कोई भाषण नहीं दिया। लेकिन एक न्यूज चैनल ने बताया कि उनके अभियान मुख्यालय में मूड 'खुश' था। हेली ने पहले कम से कम 'सुपर ट्यूजडे' तक अपना अभियान जारी रखने की प्रतिज्ञा की थी। AAPI विक्ट्री फंड के अध्यक्ष और संस्थापक शेखर नरसिम्हन ने न्यू इंडिया अब्रॉड से कहा कि वह इस बात से हैरान हैं कि हेली इतने लंबे समय तक उस दौड़ में टिक गई हैं, जिसे ट्रंप के पक्ष में माना जा रहा था।

शेखर नरसिम्हन ने कहा कि वह प्रचार अभियान समाप्त कर सकती हैं, लेकिन अपने 70 या उससे अधिक प्रतिनिधियों के साथ सम्मेलन में जाएंगी। नरसिम्हन ने भविष्यवाणी की कि हेली अपने पूर्व बॉस ट्रंप का समर्थन नहीं करेंगी, जिन्होंने उन्हें संयुक्त राष्ट्र में अमेरिकी राजदूत के रूप में सेवा देने के लिए नियुक्त किया था।

अमेरिका के लिए दक्षिण एशियाई लोगों के लिए राष्ट्रीय आयोजन अध्यक्ष हरिनी कृष्णन ने न्यू इंडिया अब्रॉड को बताया कि अच्छी खबर यह है कि रिपब्लिकन ट्रंप से दूर हो रहे हैं। हमें डर था कि ऐसा कभी नहीं होगा। कृष्णन ने कहा कि हेली के विचार बहुत सारे निर्दलीय लोगों के लिए बहुत अतिवादी हैं, खासकर प्रजनन अधिकारों के मुद्दे पर। कृष्णन ने कहा, यह देखते हुए कि निर्दलीय काफी हद तक ट्रंप के पीछे खड़े हैं।

नरसिम्हन और कृष्णन ने कहा कि बाइडन/हैरिस अभियान को 'अनकमिटेड' आंदोलन की आवाजों पर ध्यान देना चाहिए। नरसिम्हन ने उपराष्ट्रपति कमला हैरिस के 10 मार्च से शुरू होने वाले रमजान के दौरान अस्थायी संघर्ष विराम के आह्वान का जिक्र करते हुए कहा कि अस्थायी सीजफायर कई मतदाताओं की मांगों को पूरा नहीं करता है। 'ये भयानक अत्याचार बहुत लंबे समय तक चले गए हैं।

नरसिम्हन ने भविष्यवाणी की कि बाइडन सात मार्च को अपने स्टेट ऑफ द यूनियन संबोधन में इजरायल-हमास युद्ध को संबोधित करेंगे। उन्होंने कहा कि मुझे उम्मीद है कि राष्ट्रपति कहेंगे, 'हमें इस नरसंहार को रोकना होगा'।

वहीं, राष्ट्रपति बाइडन फिर से चुनाव के लिए काफी हद तक निर्विरोध चल रहे थे। हालांकि 'अनकमिटेड' वोट मिनेसोटा को छोड़कर शायद ही वोट को जोड़ने में फैक्टर किया गया था, जहां 20 प्रतिशत वोटरों ने 'अनकमिटेड' में लिखा था। 'अनकमिटेड' एक आंदोलन है जो बाइडन प्रशासन से इजरायल-हमास युद्ध के बीच गाजा में स्थायी युद्धविराम के लिए कॉल करने का आग्रह करता है।