ਸਟੇਟ ਕਾਲਜ, ਪੈਨਸਿਲਵੇਨੀਆ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਭਾਈਚਾਰਾ, ਸੁਬਰਾਮਨੀਅਮ "ਸੁਬੂ" ਵੇਦਮ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਨ ਲਈ ਇਕੱਠੇ ਹੋਏ ਹਨ, ਜੋ 40 ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਆਪਣੀ ਬੇਗੁਨਾਹੀ ਸਾਬਤ ਕਰਨ ਲਈ ਲੜ ਰਹੇ ਹਨ। ਵੇਦਮ ਨੂੰ 1980 ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਦੋਸਤ ਦੀ ਹੱਤਿਆ ਦਾ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਨਵੇਂ ਸਬੂਤ ਲੱਭੇ ਗਏ ਹਨ ਜੋ ਉਸਦਾ ਨਾਮ ਸਾਫ਼ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਕੇਸ ਦੀ ਸਮੀਖਿਆ ਕਰਨ ਲਈ ਸੈਂਟਰ ਕਾਉਂਟੀ ਕੋਰਟਹਾਊਸ ਵਿਖੇ 6-7 ਫਰਵਰੀ ਨੂੰ ਅਦਾਲਤੀ ਸੁਣਵਾਈ ਹੋਣੀ ਹੈ।

ਦਸੰਬਰ 1980 ਵਿੱਚ, ਥਾਮਸ ਕਿਨਸਰ, ਇੱਕ 19 ਸਾਲਾ ਵਿਦਿਆਰਥੀ, ਲਾਪਤਾ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। ਮਹੀਨਿਆਂ ਬਾਅਦ, ਉਸਦੀ ਲਾਸ਼ ਉਸਦੇ ਸਿਰ ਦੇ ਪਿਛਲੇ ਹਿੱਸੇ ਵਿੱਚ ਗੋਲੀ ਦੇ ਜ਼ਖ਼ਮ ਨਾਲ ਮਿਲੀ। ਵੇਦਮ, ਜੋ ਉਸ ਸਮੇਂ 21 ਸਾਲਾਂ ਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਕਿੰਸਰ ਦਾ ਸਾਬਕਾ ਰੂਮਮੇਟ ਸੀ, ਨੂੰ ਅਪਰਾਧ ਦਾ ਦੋਸ਼ੀ ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੂੰ ਫਸਟ-ਡਿਗਰੀ ਕਤਲ ਦਾ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਪੈਰੋਲ ਦੇ ਉਮਰ ਕੈਦ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਸੀ।

ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ, ਵੇਦਮ ਦੇ ਵਕੀਲ, ਗੋਪਾਲ ਬਾਲਚੰਦਰਨ, ਨੇ ਅਦਾਲਤ ਨੂੰ ਅਸਲ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੌਰਾਨ ਰੋਕੇ ਗਏ ਸਬੂਤਾਂ ਦੀ ਖੋਜ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕੇਸ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਖੋਲ੍ਹਣ ਲਈ ਕਿਹਾ। ਇਸ ਵਿੱਚ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਵੇਰਵੇ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਗੋਲੀ ਦੇ ਡੱਬੇ ਅਤੇ ਗੋਲੀ ਦੇ ਜ਼ਖ਼ਮ ਦਾ ਆਕਾਰ, ਜੋ ਵੇਦਮ ਦੀ ਬੇਗੁਨਾਹੀ ਨੂੰ ਸਾਬਤ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ।

ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਐਫਬੀਆਈ ਦੇ ਮੈਡੀਕਲ ਜਾਂਚਕਰਤਾ ਨੇ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਕਿਨਸਰ ਦੀ ਖੋਪੜੀ ਵਿੱਚ ਜ਼ਖ਼ਮ ਦਾ ਆਕਾਰ ਵੇਦਮ ਦੀ ਮਲਕੀਅਤ ਵਾਲੀ 25-ਕੈਲੀਬਰ ਬੰਦੂਕ ਨਾਲ ਮੇਲਣ ਲਈ ਬਹੁਤ ਛੋਟਾ ਸੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹਨਾਂ ਖੋਜਾਂ ਨੂੰ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੌਰਾਨ ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਨਾਲ ਸਾਂਝਾ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।

 

ਬਾਲਚੰਦਰਨ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਸਬੂਤਾਂ ਨੂੰ ਰੋਕਣਾ ਬ੍ਰੈਡੀ ਬਨਾਮ ਮੈਰੀਲੈਂਡ ਕੇਸ ਦੇ ਇੱਕ ਕਾਨੂੰਨੀ ਨਿਯਮ ਦੀ ਉਲੰਘਣਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਲਈ ਸਰਕਾਰੀ ਵਕੀਲਾਂ ਨੂੰ ਕੋਈ ਵੀ ਸਬੂਤ ਸਾਂਝਾ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਜੋ ਇਹ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਬਚਾਓ ਪੱਖ ਦੋਸ਼ੀ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਐਫਬੀਆਈ ਦੀ ਆਲੋਚਨਾ ਕਰਦਿਆਂ ਕਿਹਾ, “ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਿਰਫ ਆਪਣੇ ਸਿੱਟੇ ਸਾਂਝੇ ਕੀਤੇ, ਪੂਰਾ ਡੇਟਾ ਨਹੀਂ। ਇਹ ਵਿਸਤ੍ਰਿਤ ਨਤੀਜਿਆਂ ਨੂੰ ਦੇਖੇ ਬਿਨਾਂ ਰਿਪੋਰਟ ਦੇ ਸਾਰ ਨੂੰ ਪੜ੍ਹਨ ਵਰਗਾ ਹੈ। ”

ਭਾਰਤੀ ਭਾਈਚਾਰੇ ਵੱਲੋਂ ਸਮਰਥਨ
ਵੇਦਮ ਪਰਿਵਾਰ ਸਟੇਟ ਕਾਲਜ ਵਿੱਚ ਵਸਣ ਵਾਲੇ ਪਹਿਲੇ ਭਾਰਤੀ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸੀ। ਉਹ ਕਮਿਊਨਿਟੀ ਸਟੋਰੀ ਘੰਟਿਆਂ ਦੀ ਮੇਜ਼ਬਾਨੀ ਲਈ ਜਾਣੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਹੁਣ ਵੇਦਮ ਦੇ ਕੇਸ 'ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰਨ ਅਤੇ ਨਿਆਂ ਲਈ ਉਸਦੀ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਉਸਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਜਗ੍ਹਾ ਬਣ ਗਏ ਹਨ।

ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੇ ਮੈਂਬਰ ਭੂਸ਼ਣ ਜੈਰਾਓ, ਜੋ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਜਾਣਦੇ ਸਨ, ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਮਾਮਲਾ ਹੈਰਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਕਿਉਂਕਿ ਵੇਦਮ ਉਸ ਸਮੇਂ ਖੇਤਰ ਦੇ ਕੁਝ ਭਾਰਤੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ। “ਇਹ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਨਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਕੁਝ ਗਲਤ ਕੀਤਾ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ।

ਵੇਦਮ ਦੀ ਭੈਣ ਸਰਸਵਤੀ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਸ ਕੇਸ ਨੇ ਭਾਰਤੀ ਭਾਈਚਾਰੇ ਨੂੰ ਡੂੰਘਾ ਪ੍ਰਭਾਵਤ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਸਮਝਾਇਆ ਕਿ ਸਰਕਾਰੀ ਵਕੀਲਾਂ ਅਤੇ ਮੀਡੀਆ ਨੇ ਵੇਦਮ ਨੂੰ ਇਸ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਹ ਜਿਊਰੀ ਲਈ ਵੱਖਰਾ ਅਤੇ ਗੈਰ-ਸੰਬੰਧਿਤ ਜਾਪਦਾ ਸੀ, ਜੋ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਮੱਧ-ਉਮਰ ਦੇ ਗੋਰੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਬਣੀ ਹੋਈ ਸੀ।

ਨਵੀਂ ਅਦਾਲਤ ਦੀ ਤਾਰੀਖ ਨੇੜੇ ਆਉਣ ਦੇ ਨਾਲ, ਭਾਰਤੀ ਭਾਈਚਾਰੇ ਨੂੰ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਨਵੇਂ ਸਬੂਤ ਵੇਦਮ ਦੀ ਬੇਗੁਨਾਹੀ ਨੂੰ ਸਾਬਤ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰਨਗੇ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਸੁਣਵਾਈ ਆਖਰਕਾਰ ਅਤੀਤ ਦੀਆਂ ਗਲਤੀਆਂ ਨੂੰ ਸੁਧਾਰਨ ਅਤੇ ਵੇਦਮ ਨੂੰ ਇਨਸਾਫ ਦਿਵਾਉਣ ਦਾ ਮੌਕਾ ਹੈ।