ਆਇਰਲੈਂਡ ਦੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਲੀਓ ਵਾਰਾਡਕਰ ਨੇ ਅਹੁਦਾ ਸੰਭਾਲਣ ਤੋਂ ਤੁਰੰਤ ਬਾਅਦ, 2017 ਵਿੱਚ ਸੈਨ ਫਰਾਂਸਿਸਕੋ ਦਾ ਦੌਰਾ ਕੀਤਾ | Photo: ਸੁਨੀਤਾ ਸੋਹਰਾਬਜੀ / ਸੁਨੀਤਾ ਸੋਹਰਾਬਜੀ

ਭਾਰਤੀ ਮੂਲ ਦੇ ਆਇਰਿਸ਼ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਲੀਓ ਵਾਰਾਡਕਰ ਨੇ 20 ਮਾਰਚ ਦੀ ਸਵੇਰ ਨੂੰ "ਨਿੱਜੀ ਅਤੇ ਸਿਆਸੀ ਕਾਰਨਾਂ" ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ ਅਚਾਨਕ ਆਪਣੇ ਪਦ ਤੋਂ ਅਸਤੀਫੇ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।

ਵਾਰਾਡਕਰ - ਜਿਸਨੇ 2017 ਵਿੱਚ ਆਇਰਲੈਂਡ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ‘ਸਮਲਿੰਗੀ’ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਦੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਅਹੁਦਾ ਸੰਭਾਲਣ ਵੇਲੇ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਨੂੰ ਤੋੜਿਆ - ਨੇ ਇੱਕ ਪ੍ਰੈ੍ੱਸ ਕਾਨਫ਼ਰੰਸ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ: "ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਇਹ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਹੈਰਾਨੀ ਅਤੇ ਕੁਝ ਲਈ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਵਾਲਾ ਹੋਵੇਗਾ, ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਫੈਸਲੇ ਨੂੰ ਸਮਝੋਗੇ। ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਦੂਸਰੇ ਇਸ ਖ਼ਬਰ ਨੂੰ ਝੱਲ ਲੈਣਗੇ - ਪਰ ਮੈਂ ਇਸ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਦੇਖਾਂਗਾ। ਜਮਹੂਰੀਅਤ ਵਿੱਚ ਰਹਿਣ ਬਾਰੇ ਇਹ ਬਹੁਤ ਵੱਡੀ ਗੱਲ ਹੈ।” 

ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਬਣੇ ਰਹਿਣ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਹੈ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਸਦੀ ਪਾਰਟੀ, ਫਾਈਨ ਗੇਲ, ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਨੇਤਾ ਨਹੀਂ ਲੱਭਦੀ।

ਆਇਰਲੈਂਡ ਦੀ ਸੰਸਦ ਦੇ ਹੇਠਲੇ ਸਦਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮੀਟਿੰਗ ਵਿੱਚ, ਵਾਰਾਡਕਰ ਨੂੰ ਇਜ਼ਰਾਈਲ-ਹਮਾਸ ਯੁੱਧ ਦੇ ਦੌਰਾਨ, ਸੇਂਟ ਪੈਟ੍ਰਿਕ ਡੇਅ 'ਤੇ 17 ਮਾਰਚ ਨੂੰ ਯੂਐੱਸ ਦੇ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਜੋਅ ਬਾਈਡਨ ਨਾਲ ਉਸਦੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਬਾਰੇ ਬਹੁਤ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਵਾਲ ਪੁੱਛੇ ਗਏ ਸਨ। ਵਾਰਾਡਕਰ ਨੇ ਖਿੱਤੇ ਵਿੱਚ ਮਨੁੱਖਤਾਵਾਦੀ ਜੰਗਬੰਦੀ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਹੈ।

ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਆਲੋਚਕਾਂ ਨੇ ਬਾਈਡਨ ਨਾਲ ਮੁਲਾਕਾਤ ਲਈ ਉਸ 'ਤੇ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਸਾਧਿਆ, ਜੋ - ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ - ਇਜ਼ਰਾਈਲ ਨੂੰ ਜੰਗ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣ ਲਈ ਹਥਿਆਰਾਂ ਨਾਲ ਹਥਿਆਰਬੰਦ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਨੇ 31,000 ਤੋਂ ਵੱਧ ਜਾਨਾਂ ਲਈਆਂ ਹਨ। ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਕਈ ਰਾਹਤ ਏਜੰਸੀਆਂ ਨੇ ਗਾਜ਼ਾ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਅਕਾਲ ਦੀ ਭਵਿੱਖਬਾਣੀ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਭੋਜਨ, ਪਾਣੀ ਅਤੇ ਡਾਕਟਰੀ/ਸਿਹਤ ਸੇਵਾਵਾਂ ਦੀ ਸਪਲਾਈ ਰੁਕੀ ਹੋਈ ਹੈ।

ਆਇਰਿਸ਼ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਨਾਲ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਸੇਂਟ ਪੈਟ੍ਰਿਕ ਡੇ ਦੀ ਮੁਲਾਕਾਤ - ਜਿਸਨੂੰ ਤਾਓਇਸੇਚ ਵਜੋਂ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ - 1952 ਤੋਂ ਇੱਕ ਸਮਾਂ-ਸਨਮਾਨਿਤ ਪਰੰਪਰਾ ਹੈ। ਪਰੰਪਰਾ ਵਿੱਚ, ਤਾਓਇਸੇਚ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਨੂੰ ਇੱਕ ਸ਼ੈਮਰੌਕ, ਚੰਗੀ ਕਿਸਮਤ ਲਈ ਇੱਕ ਆਇਰਿਸ਼ ਪ੍ਰਤੀਕ ਦੇ ਨਾਲ ਪੇਸ਼ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਬਾਈਡਨ-ਵਾਰਾਡਕਰ ਦੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਵਿਚ ਹੋਈ; ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ "ਮਾਣ ਨਾਲ ਆਇਰਿਸ਼ ਅਮਰੀਕੀ" ਵਜੋਂ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ।

ਆਲੋਚਕਾਂ ਨੇ ਵਰਾਡਕਰ ਨੂੰ ਸਵਾਲ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਬਾਈਡਨ ਨਾਲ ਮੀਟਿੰਗ ਦਾ ਬਾਈਕਾਟ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਕੀ ਵਾਰਾਡਕਰ ਨੇ ਬਾਈਡਨ ਨੂੰ ਇਜ਼ਰਾਈਲ ਦੇ ਸਮਰਥਨ 'ਤੇ ਸਵਾਲ ਕੀਤਾ ਸੀ।

ਇੱਕ ਡਾਕਟਰ ਵਜੋਂ ਸਿਖਲਾਈ ਪ੍ਰਾਪਤ, ਵਾਰਾਡਕਰ ਮੁੰਬਈ ਵਿੱਚ ਪੈਦਾ ਹੋਏ ਡਾਕਟਰ ਅਸ਼ੋਕ ਵਾਰਾਡਕਰ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਹੈ, ਜੋ 1960 ਵਿੱਚ ਆਇਰਲੈਂਡ ਚਲਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਵਰਾਡਕਰ ਦੀ ਮਾਂ, ਮਰੀਅਮ ਹਾਵੇਲ ਇੱਕ ਨਰਸ ਸੀ। 

ਲੀਓ ਵਰਾਡਕਰ, ਦੇਸ਼ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਛੋਟੀ ਉਮਰ ਦੇ ਤਾਓਇਸੇਚ, ਨੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਆਇਰਲੈਂਡ ਦੇ ਸਮਾਜਿਕ ਸੁਰੱਖਿਆ ਮੰਤਰੀ ਵਜੋਂ ਸੇਵਾ ਕੀਤੀ। ਸਾਲ 2008 ਵਿੱਚ ਬੇਰੋਜ਼ਗਾਰ ਪ੍ਰਵਾਸੀਆਂ ਨੂੰ ਦੇਸ਼ ਨਿਕਾਲਾ ਦੇਣ ਲਈ ਆਖਣ ਕਰਕੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਭਾਰੀ ਆਲੋਚਨਾ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ, ਜੇ ਉਹ ਆਇਰਲੈਂਡ ਛੱਡ ਕੇ ਆਪਣੇ ਦੇਸ਼ ਵਾਪਸ ਚਲੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਈ ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੇ ਲਾਭ ਦੇਣ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਦਾ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਲਿਆਣ ਧੋਖਾਧੜੀ ਦੇ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਏ ਗਏ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਨਾਮ ਅਤੇ ਪਤੇ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ਤ ਕਰਨ ਦੀ ਧਮਕੀ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ "ਵੈਲਫੇਅਰ ਚੀਟਸ" ਨੂੰ ਵੀ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਾਇਆ।

ਸਾਲ 2017 ਵਿੱਚ ਸੈਨ ਫਰਾਂਸਿਸਕੋ ਵਿੱਚ ਇਸ ਰਿਪੋਰਟਰ ਨਾਲ ਇੱਕ ਸੰਖੇਪ ਇੰਟਰਵਿਊ ਵਿੱਚ, ਅਹੁਦਾ ਸੰਭਾਲਣ ਤੋਂ ਤੁਰੰਤ ਬਾਅਦ, ਵਾਰਾਡਕਰ ਨੇ ਕਿਹਾ: “ਭਾਰਤ ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ; ਇਸਦੀ ਬਹੁਤ ਮਜ਼ਬੂਤ ਆਰਥਿਕਤਾ ਹੈ।" ਉਸਨੇ ਦੇਸ਼ ਦੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧ ਰਹੀ ਆਰਥਿਕ ਸਫਲਤਾ ਦੇ ਮਾਪ ਵਜੋਂ ਭਾਰਤ ਦੇ ਜੀਡੀਪੀ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ।

ਵਾਰਾਡਕਰ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਹੇਠ, ਆਇਰਲੈਂਡ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਕਾਰੋਬਾਰ ਕਰਨ ਲਈ ਭਾਰਤੀ ਉੱਦਮੀਆਂ, ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਅਤੇ ਤਕਨੀਕੀ ਪ੍ਰਤਿਭਾ ਨੂੰ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਲੈ ਰਿਹਾ ਹੈ।