ਪ੍ਰਤੀਨਿਧ ਚਿੱਤਰ / Pexels

ਭਾਰਤੀ ਮੂਲ ਦੇ ਸਿੱਖ ਜੋੜੇ ਹਰਮਨਪ੍ਰੀਤ ਸਿੰਘ ਅਤੇ ਕੁਲਬੀਰ ਕੌਰ ਨੂੰ ਵਰਜੀਨੀਆ ਦੇ ਪੂਰਬੀ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦੀ ਕੋਰਟ ਨੇ ਆਪਣੇ ਚਚੇਰੇ ਭਰਾ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਗੈਸ ਸਟੇਸ਼ਨ ਅਤੇ ਸੁਵਿਧਾ ਸਟੋਰ 'ਤੇ ਤਿੰਨ ਸਾਲਾਂ ਲਈ ਮਜ਼ਦੂਰੀ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਨ ਲਈ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਹੈ। 31 ਸਾਲਾ ਹਰਮਨਪ੍ਰੀਤ ਸਿੰਘ ਨੂੰ 135 ਮਹੀਨੇ (11.25 ਸਾਲ) ਕੈਦ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਹੈ, ਜਦਕਿ 43 ਸਾਲਾਂ ਕੁਲਬੀਰ ਕੌਰ  ਨੂੰ 87 ਮਹੀਨੇ (7.25 ਸਾਲ) ਕੈਦ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਹੈ। ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪੀੜਤ ਨੂੰ $225,210.76 ਮੁਆਵਜ਼ੇ ਵਜੋਂ ਅਦਾ ਕਰਨ ਦਾ ਵੀ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ ਹੈ।

ਜਸਟਿਸ ਡਿਪਾਰਟਮੈਂਟ ਦੇ ਸਿਵਲ ਰਾਈਟਸ ਡਿਵੀਜ਼ਨ ਦੇ ਅਸਿਸਟੈਂਟ ਅਟਾਰਨੀ ਜਨਰਲ ਕ੍ਰਿਸਟਨ ਕਲਾਰਕ ਨੇ ਕਿਹਾ , "ਮੁਲਜ਼ਮ à¨œà©‹à©œà©‡ ਨੇ ਆਪਣੇ ਚਚੇਰੇ ਭਰਾ ਨੂੰ ਸਕੂਲ ਵਿਚ ਦਾਖਲ ਕਰਵਾਉਣ ਦੇ ਝੂਠੇ ਵਾਅਦਿਆਂ ਤਹਿਤ ਅਮਰੀਕਾ ਬੁਲਾਇਆ। ਇੱਕ ਵਾਰ ਜਦੋਂ ਉਹ ਪਹੁੰਚਿਆ, ਤਾਂ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਉਸਦੇ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਜ਼ਬਤ ਕਰ ਲਏ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਘੱਟ ਤਨਖਾਹ ਲਈ ਲੰਬੇ ਘੰਟੇ ਕੰਮ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਨ ਲਈ ਧਮਕੀਆਂ, ਜ਼ਬਰਦਸਤੀ ਅਤੇ ਮਾਨਸਿਕ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ। ਪੀੜਿਤ ਨੇ 12 ਤੋਂ 17 ਘੰਟੇ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਕੰਮ ਕਰਨ ਸਮੇਤ, ਕੰਮ ਦੀਆਂ ਮੁਸ਼ਕਲ ਸਥਿਤੀਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਸਰੀਰਕ ਸ਼ੋਸ਼ਣ, ਹਿੰਸਾ ਦੀਆਂ ਧਮਕੀਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ।

ਕਲਾਰਕ ਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ ਕਿ , à¨¹à¨°à¨®à¨¨à¨ªà©à¨°à©€à¨¤ ਸਿੰਘ ਅਤੇ ਕੁਲਬੀਰ ਕੌਰ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੰਦੇਸ਼ ਦਿੰਦੀ ਹੈ ਕਿ ਜਬਰੀ ਮਜ਼ਦੂਰੀ ਬਰਦਾਸ਼ਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ। ਨਿਆਂ ਵਿਭਾਗ ਮਨੁੱਖੀ ਤਸਕਰੀ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਨੂੰ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਲਈ ਵਚਨਬੱਧ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਬਚੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕੇ ਅਤੇ ਤਸਕਰਾਂ ਨੂੰ ਕਮਜ਼ੋਰ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਦਾ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਕਰਨ ਲਈ ਜਵਾਬਦੇਹ ਠਹਿਰਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ।

 

ਵਰਜੀਨੀਆ ਦੇ ਪੂਰਬੀ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਲਈ ਯੂਐਸ ਅਟਾਰਨੀ ਜੈਸਿਕਾ ਡੀ. ਅਬਰ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਇਸ ਸਿੱਖ ਜੋੜੇ ਨੇ ਜੋ ਜੁਰਮ ਕੀਤੇ ਹਨ, ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਕਾਨੂੰਨ ਨੂੰ ਤੋੜਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਹਨ; ਇਹ ਮਨੁੱਖੀ ਸਨਮਾਨ 'ਤੇ ਹਮਲਾ ਹਨ। ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ , "ਇਸ ਮੁਲਜ਼ਮ ਜੋੜੇ ਨੇ ਪੀੜਤ ਦੀ ਸਿੱਖਿਆ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਅਤੇ ਉਸ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਸੁਹਿਰਦ ਇੱਛਾ ਦਾ ਫਾਇਦਾ ਉਠਾਇਆ ਹੈ। ਅਸੀਂ ਮਨੁੱਖੀ ਤਸਕਰੀ ਦੇ ਪੀੜਤਾਂ ਨੂੰ ਨਿਆਂ ਦਿਵਾਉਣ ਲਈ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਮਰਪਿਤ ਹਾਂ।"

ਐਫਬੀਆਈ ਦੇ ਕ੍ਰਿਮੀਨਲ ਇਨਵੈਸਟੀਗੇਟਿਵ ਡਿਵੀਜ਼ਨ ਦੇ ਸਹਾਇਕ ਨਿਰਦੇਸ਼ਕ ਮਾਈਕਲ ਨੌਰਡਵਾਲ ਨੇ ਭਰੋਸਾ ਦਿਵਾਇਆ ਕਿ "ਐਫਬੀਆਈ ਜ਼ਬਰਦਸਤੀ ਮਜ਼ਦੂਰੀ ਦੀ ਤਸਕਰੀ ਅਤੇ ਇਸ ਨਾਲ ਹੋਣ ਵਾਲੀ ਮਨੋਵਿਗਿਆਨਕ ਅਤੇ ਸਰੀਰਕ ਹਿੰਸਾ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਲਈ ਸਾਰੇ ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖੇਗੀ।"

 

ਜਨਵਰੀ ਵਿੱਚ ਦੋ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਦੇ ਮੁਕੱਦਮੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਵਰਜੀਨੀਆ ਦੇ ਪੂਰਬੀ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸੰਘੀ ਜਿਊਰੀ ਨੇ ਮੁਲਜ਼ਮ ਸਿੱਖ ਜੋੜੇ ਨੂੰ ਕਈ ਗੰਭੀਰ ਦੋਸ਼ਾਂ ਲਈ ਦੋਸ਼ੀ ਪਾਇਆ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਮਜ਼ਦੂਰੀ ਲਈ ਮਜ਼ਬੂਰ ਕਰਨ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਬਣਾਉਣਾ, ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਮਜ਼ਦੂਰੀ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਨਾ, ਪੈਸੇ ਲਈ ਪਨਾਹ ਦੇਣਾ, ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਕਾਬੂ ਕਰਨ ਲਈ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਰੱਖਣਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ। ਕੇਸ, ਜੋ ਕਿ 2018 ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ, ਜਿਸਨੇ ਕਈ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਵੇਰਵੇ ਦਿਖਾਏ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪੀੜਤ ਦਾ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਜ਼ਬਰਦਸਤੀ ਕੀਤੀ।

 

ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੌਰਾਨ, ਇਹ ਦਿਖਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ  ਹਰਮਨਪ੍ਰੀਤ ਸਿੰਘ ਅਤੇ ਕੁਲਬੀਰ ਕੌਰ à¨¨à©‡ à¨¹à¨°à¨®à¨¨à¨ªà©à¨°à©€à¨¤ ਸਿੰਘ  à¨¦à©‡ ਛੋਟੇ ਚਚੇਰੇ ਭਰਾ ਨੂੰ ਉਸਦੀ ਸਿੱਖਿਆ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰਨ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਭਾਰਤ ਤੋਂ ਅਮਰੀਕਾ ਆਉਣ ਲਈ ਮਨਾਇਆ ਸੀ। ਪਰ ਜਦੋਂ ਚਚੇਰਾ ਭਰਾ ਆਇਆ ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸ ਦੇ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਦੇ ਕਾਗਜ਼ਾਤ ਲੈ ਲਏ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਮਾਰਚ 2018 ਤੋਂ ਮਈ 2021 ਤੱਕ ਸਿੰਘ ਦੇ ਸਟੋਰ 'ਤੇ ਬਿਨਾਂ ਤਨਖਾਹ ਤੋਂ ਕੰਮ ਕਰਵਾਇਆ।

 

ਅਦਾਲਤ 'ਚ ਗਵਾਹਾਂ ਨੇ ਜੋ ਕਿਹਾ, ਉਸ ਮੁਤਾਬਕ ਪੀੜਤ ਨੂੰ ਕਾਫੀ ਮਿਹਨਤ ਕਰਨੀ ਪਈ। ਉਸਨੂੰ ਨੂੰ ਹਰ ਰੋਜ਼ 12 ਤੋਂ 17 ਘੰਟੇ ਕੰਮ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜ਼ਬੂਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸਫ਼ਾਈ, ਖਾਣਾ ਬਣਾਉਣਾ, ਸ਼ੈਲਫਾਂ ਨੂੰ ਸਟੋਰ ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਕੈਸ਼ ਰਜਿਸਟਰ ਚਲਾਉਣਾ। ਜੋੜੇ ਨੇ ਉਸ ਨਾਲ ਜ਼ਬਰਦਸਤੀ ਕਰਨ ਦੇ ਕਈ ਤਰੀਕੇ ਵਰਤੇ, ਜਿਵੇਂ ਉਸ ਨੂੰ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾਉਣਾ, ਉਸਨੂੰ ਹਿੰਸਾ ਦੀ ਧਮਕੀ ਦੇਣਾ, ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਰਹਿਣ ਵਾਲੇ ਸਥਾਨ ਨੂੰ ਕੰਟਰੋਲ ਕਰਨਾ। ਮੁਲਜ਼ਮ ਜੋੜੇ ਨੇ ਪੀੜਤ ਨੂੰ ਲੋੜੀਂਦਾ ਭੋਜਨ ਜਾਂ ਡਾਕਟਰੀ ਦੇਖਭਾਲ ਵੀ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ।

 

ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਅਜਿਹੇ ਸਬੂਤ ਹਨ ਜੋ ਦਿਖਾਉਂਦੇ ਹਨ ਕਿ ਪੀੜਤ ਨੂੰ ਕਈ ਦਿਨਾਂ ਤੱਕ ਬੈਕ ਆਫਿਸ ਵਿੱਚ ਨਿਗਰਾਨੀ ਹੇਠ ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਸਕੂਲ ਜਾਣ ਜਾਂ ਆਪਣੇ ਦੇਸ਼ ਵਾਪਸ ਜਾਣ ਵਰਗੇ ਬੁਨਿਆਦੀ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਤੋਂ ਉਸਨੂੰ ਇਨਕਾਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਦੋਸ਼ੀਆਂ ਨੇ ਪੀੜਿਤ ਨੂੰ ਹੋਰ ਕਾਬੂ ਕਰਨ ਲਈ ਉਸਨੂੰ ਵਿਆਹ ਕਰਵਾਉਣ ਲਈ ਵੀ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਧਮਕੀ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਜੇਕਰ ਉਸ ਨੇ ਭੱਜਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਤਾਂ ਉਸ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਝੂਠੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਇਲਜ਼ਾਮ ਲਗਾ ਕੇ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾਇਆ ਜਾਵੇਗਾ।

 

ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੌਰਾਨ ਇਹ ਗੱਲ ਸਾਹਮਣੇ ਆਈ ਕਿ  ਹਰਮਨਪ੍ਰੀਤ ਸਿੰਘ  à¨¨à©‡ ਪੀੜਤਾ ਨੂੰ ਸਰੀਰਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸੱਟ ਮਾਰੀ ਹੈ। ਉਸ ਨੇ ਪੀੜਤ ਦੇ ਵਾਲ ਖਿੱਚੇ, ਥੱਪੜ ਮਾਰਿਆ ਅਤੇ ਲੱਤ ਮਾਰੀ ਅਤੇ ਕਈ ਵਾਰ ਉਸ ਨੂੰ ਬੰਦੂਕ ਨਾਲ ਧਮਕਾਇਆ ਹੈ। à¨¹à¨°à¨®à¨¨à¨ªà©à¨°à©€à¨¤ ਸਿੰਘ ਨੇ ਪੀੜਤ ਨੂੰ ਘਰ ਛੱਡਣ ਜਾਂ ਮਦਦ ਲੈਣ ਤੋਂ ਰੋਕਣ ਲਈ ਅਜਿਹਾ ਕੀਤਾ ਸੀ।

 

ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਮਨੁੱਖੀ ਤਸਕਰੀ ਅਤੇ ਜ਼ਬਰਦਸਤੀ ਮਜ਼ਦੂਰੀ ਦੇ ਮੁੱਦਿਆਂ ਦੀ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨੂੰ ਰੇਖਾਂਕਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਕਮਜ਼ੋਰ ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ ਦੇ ਅੰਦਰ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਵਿਰੁੱਧ ਮਜ਼ਬੂਤ ​​ਕਾਨੂੰਨ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਅਤੇ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੀ ਲੋੜ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੰਦਾ ਹੈ।