ਐਮ ਐਂਡ ਕੇ ਟਰੈਵਲ ਸਰਵਿਸਿਜ਼ ਦੇ ਸੀਈਓ 20 ਸਾਲ ਦੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਲੜਾਈ ਲੜਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੋਏ ਬਰੀ / Unsplash

ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਜਿੱਤ ਵਿੱਚ, ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਸਟੇਟ, ਫਸਟ ਅਪੀਲੇਟ ਡਿਸਟ੍ਰਿਕਟ ਦੀ ਅਪੀਲ ਕੋਰਟ ਨੇ ਐਮ ਐਂਡ ਕੇ ਟਰੈਵਲ ਕਾਰਪੋਰੇਸ਼ਨ ਦੇ ਸੀਈਓ ਇਕਬਾਲ ਐਸ. ਰੰਧਾਵਾ ਨੂੰ ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੇ ਅਟਾਰਨੀ ਜਨਰਲ ਦੁਆਰਾ ਉਸਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਲਾਏ ਗਏ ਸਾਰੇ ਅਪਰਾਧਿਕ ਦੋਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਬਰੀ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਹੇਠਲੀ ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਉਣ ਦੇ ਫੈਸਲੇ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰਾਂ ਉਲਟਾ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। 

ਰੰਧਾਵਾ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਜਿਊਰੀ ਨੇ ਪੈਸੇ ਦੀ ਚੋਰੀ ਜਾਂ ਦੁਰਵਰਤੋਂ ਦੇ 12 ਦੋਸ਼ਾਂ, ਯਾਤਰਾ ਸੇਵਾਵਾਂ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਹਿਣ ਜਾਂ ਰਿਫੰਡ ਜਾਰੀ ਕਰਨ ਦੇ ਇੱਕ ਦੋਸ਼, ਅਤੇ ਇੱਕ ਟਰੱਸਟ ਖਾਤੇ ਤੋਂ ਪੈਸੇ ਲੈਣ ਦੇ ਇੱਕ ਦੋਸ਼ ਵਿੱਚ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਇਆ ਸੀ।

ਅਪੀਲੀ ਅਦਾਲਤ ਨੇ 20 ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਲੜਾਈ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਆਖਰਕਾਰ ਫੈਸਲਾ ਸੁਣਾਇਆ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਰੰਧਾਵਾ ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਵਕੀਲਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਬੇਇਨਸਾਫੀ ਅਤੇ ਬੇਰਹਿਮ ਸੀ। ਐਮ ਐਂਡ ਕੇ ਟ੍ਰੈਵਲ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੇ ਨਿਆਂ ਵਿਭਾਗ ਦੁਆਰਾ 2003 ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ ਸੀ, ਜਿਸਦੀ ਅਗਵਾਈ ਜਾਂਚਕਰਤਾ ਸ਼ਰਲੀ ਵੇਬਰ ਨੇ ਕੀਤੀ ਸੀ।

ਇਸ ਮਿਆਦ ਦੇ ਦੌਰਾਨ, ਕੰਪਨੀ ਅਤੇ ਇਸਦੇ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਕਈ ਦੋਸ਼ਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ, ਜੋ ਕਥਿਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਝੂਠੇ ਸਬੂਤਾਂ ਅਤੇ ਝੂਠੀਆਂ ਗਵਾਹੀਆਂ 'ਤੇ ਅਧਾਰਤ ਸਨ। ਰੰਧਾਵਾ ਨੇ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਇਹ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਸਿਆਸੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਸਨ, ਰੰਧਾਵਾ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਸਿਆਸੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਸਨ, ਇਹਨਾਂ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਦਾ ਖਾਸ ਮਕਸਦ ਫੇਅਰਫੀਲਡ ਸਿਟੀ ਕੌਂਸਲ ਲਈ ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਉਮੀਦਵਾਰੀ ਨੂੰ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾਉਣਾ ਸੀ।

ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੇ ਦੌਰਾਨ, ਜਾਂਚਕਰਤਾ ਸ਼ਰਲੀ ਵੇਬਰ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਐਮ ਐਂਡ ਕੇ ਟ੍ਰੈਵਲ ਨੇ ਕਈ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕੀਤਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਯਾਤਰਾ ਦੇ ਵਿਕਰੇਤਾ ਵਜੋਂ ਰਜਿਸਟਰ ਹੋਣਾ ਅਤੇ ਲੋੜੀਂਦੇ ਟਰੱਸਟ ਅਤੇ ਓਪਰੇਟਿੰਗ ਖਾਤਿਆਂ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਕਰਨਾ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹਨਾਂ ਮਾਨਤਾਵਾਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਵੇਬਰ ਨੇ 2006 ਤੋਂ 2017 ਤੱਕ ਐਮ ਐਂਡ ਕੇ ਟ੍ਰੈਵਲ ਦੀ ਰਜਿਸਟ੍ਰੇਸ਼ਨ ਨੂੰ ਕਈ ਵਾਰ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਕੋਡ ਦੀ ਉਲੰਘਣਾ ਨੂੰ ਦਰਸਾਏ ਮੁਅੱਤਲ ਕੀਤਾ। ਇਸ ਨੇ ਕੰਪਨੀ ਦੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਅਤੇ ਵਿੱਤੀ ਮੁੱਦਿਆਂ ਨੂੰ ਵਧਾ ਦਿੱਤਾ।

ਰੰਧਾਵਾ ਨੇ ਜਨਤਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਜਾਂਚ ਵਿਚ ਵੇਬਰ ਦੀ ਭੂਮਿਕਾ ਦੀ ਆਲੋਚਨਾ ਕੀਤੀ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਤੇ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ ਹੈ ਕਿ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੌਰਾਨ ਉਸ ਦੀ ਗਵਾਹੀ ਵਿਚ ਐਮ ਐਂਡ ਕੇ ਟਰੈਵਲ ਅਤੇ ਇਸਦੇ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਪ੍ਰਤੀ ਸਪੱਸ਼ਟ ਪੱਖਪਾਤ ਅਤੇ ਨਿੱਜੀ ਦੁਸ਼ਮਣੀ ਦਿਖਾਈ ਗਈ ਸੀ। ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਵੇਬਰ 'ਤੇ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਦੀਆਂ ਸ਼ਿਕਾਇਤਾਂ ਨੂੰ ਝੂਠਾ ਬਣਾ ਕੇ ਅਤੇ ਕੰਪਨੀ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਬੇਬੁਨਿਆਦ ਮੁਕੱਦਮੇ ਚਲਾ ਕੇ ਆਪਣੇ ਅਧਿਕਾਰ ਦੀ ਦੁਰਵਰਤੋਂ ਕਰਨ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ।