ਮੈਡੀਕੇਡ ਵਰਤਮਾਨ ਵਿੱਚ 83 ਮਿਲੀਅਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਮੁਫਤ ਜਾਂ ਘੱਟ ਲਾਗਤ ਵਾਲੀਆਂ ਸੇਵਾਵਾਂ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। / unsplash

ਮੈਡੀਕੇਡ, ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਸਿਹਤ ਬੀਮਾ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ, ਵਰਤਮਾਨ ਵਿੱਚ 83 ਮਿਲੀਅਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਮੁਫਤ ਜਾਂ ਘੱਟ ਲਾਗਤ ਵਾਲੀਆਂ ਸੇਵਾਵਾਂ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਮਹਾਮਾਰੀ ਦੇ ਦੌਰਾਨ ਸਿਹਤ ਬੀਮੇ ਤੱਕ ਲਗਾਤਾਰ ਪਹੁੰਚ ਗੁਆਉਣ ਦੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ 'ਮਹਾਨ ਅਨਵਾਇੰਡਿੰਗ' ਨੇ ਲਗਭਗ 23 ਮਿਲੀਅਨ ਲੋਕਾਂ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ 3 ਮਿਲੀਅਨ ਬੱਚੇ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ, ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਗੁਆ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਜਾਂ ਸਿਹਤ ਬੀਮੇ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗੁਆਉਣ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ।

 

Medicaid ਦਾ ਵਿਸਤਾਰ ਕਰਕੇ ਕਵਰੇਜ ਗੈਪ ਨੂੰ ਬੰਦ ਕਰਨਾ ਰਾਜਾਂ ਲਈ ਕਵਰੇਜ ਦਰਾਂ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ ਅਤੇ ਸਿਹਤ ਇਕੁਇਟੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਤਰੀਕਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ। ਫਿਰ ਵੀ 10 ਰਾਜ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਦੱਖਣ ਵਿੱਚ ਹਨ, ਅਜੇ ਵੀ ਕਿਫਾਇਤੀ ਕੇਅਰ ਐਕਟ ਦੇ ਤਹਿਤ ਆਪਣੇ ਮੈਡੀਕੇਡ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ ਦਾ ਵਿਸਥਾਰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਿਹਤ ਅਸਮਾਨਤਾਵਾਂ ਹਨ।

 

ਐਥਨਿਕ ਮੀਡੀਆ ਸਰਵਿਸਿਜ਼ (EMS) ਨੇ ਰੌਬਰਟ ਵੁੱਡ ਜੌਹਨਸਨ ਫਾਊਂਡੇਸ਼ਨ ਨਾਲ ਮਿਲ ਕੇ ਮੈਡੀਕੇਡ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕਰਨ ਅਤੇ ਸਾਰਿਆਂ ਲਈ ਸਿਹਤ ਸੰਭਾਲ ਤੱਕ ਬਰਾਬਰ ਪਹੁੰਚ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਕਵਰੇਜ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰੀਤਾ ਬਾਰੇ ਚਰਚਾ ਕਰਨ ਲਈ ਮਾਹਿਰਾਂ ਨੂੰ ਇਕੱਠਾ ਕੀਤਾ।

 

ਪੈਨਲ ਵਿੱਚ ਕੈਥਰੀਨ ਹੈਂਪਸਟੇਡ, ਰਾਬਰਟ ਵੁੱਡ ਜੌਹਨਸਨ ਫਾਊਂਡੇਸ਼ਨ ਦੇ ਸੀਨੀਅਰ ਨੀਤੀ ਸਲਾਹਕਾਰ, ਯੂਨੀਡੋਸਯੂਐਸ ਦੇ ਸਿਹਤ ਨੀਤੀ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਦੇ ਨਿਰਦੇਸ਼ਕ ਸਟੈਨ ਡੌਰਨ, ਯੰਗ ਇਨਵਿਨਸੀਬਲਜ਼ ਵਿਖੇ ਸਿਹਤ ਨੀਤੀ ਅਤੇ ਵਕਾਲਤ ਦੀ ਨਿਰਦੇਸ਼ਕ ਮਾਰਥਾ ਸਾਂਚੇਜ਼, ਅਤੇ ਜੋਨ, ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਨਿਰਦੇਸ਼ਕ ਅਤੇ ਸਹਿ-ਸੰਸਥਾਪਕ ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ। 

 

ਪੈਨਲਿਸਟਾਂ ਨੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਮੈਡੀਕੇਡ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਸਰਕਾਰੀ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਤੋਂ ਵੱਧ ਹੈ, ਇਹ ਲੱਖਾਂ ਅਮਰੀਕੀਆਂ ਲਈ ਜੀਵਨ ਰੇਖਾ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਕਵਰੇਜ ਗੈਪ ਨੂੰ ਬੰਦ ਕਰਨ ਲਈ ਤੁਰੰਤ ਕਾਰਵਾਈ ਕਰਨ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਉਹਨਾਂ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਅਜੇ ਤੱਕ ਮੈਡੀਕੇਡ ਦਾ ਵਿਸਤਾਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਹੈ। à¨®à©ˆà¨¡à©€à¨•à©‡à¨…ਰ ਅਤੇ ਮੈਡੀਕੇਡ 60 ਸਾਲ ਪੁਰਾਣੇ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਹਨ। ਮੈਡੀਕੇਅਰ ਇੱਕ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੰਘੀ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਮੈਡੀਕੇਡ ਇੱਕ ਸੰਘੀ-ਰਾਜ ਭਾਗੀਦਾਰੀ ਵਜੋਂ ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਪੈਨਲਿਸਟ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਸੰਘੀ ਸਰਕਾਰ ਗਰੀਬ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਵਧੇਰੇ ਖਰਚ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਕੁੱਲ ਮਿਲਾ ਕੇ, ਮੈਡੀਕੇਡ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਸਿਹਤ ਬੀਮੇ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਸਿੰਗਲ ਸਰੋਤ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ 50 ਵੱਖਰੇ ਰਾਜ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ ਵਿੱਚ ਵੰਡਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ।

 

ਹਰ ਰਾਜ ਦੀ ਆਪਣੀ ਮੈਡੀਕੇਡ ਏਜੰਸੀ ਹੈ। ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਤਿੰਨ-ਚੌਥਾਈ ਰਾਜ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਬੰਧਿਤ ਦੇਖਭਾਲ ਸੰਸਥਾਵਾਂ, MCS, ਜਾਂ ਬੀਮਾ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨਾਲ ਮੈਡੀਕੇਡ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦਾ ਇਕਰਾਰਨਾਮਾ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਇਸੇ ਕਰਕੇ ਮੈਡੀਕੇਡ ਦਾ ਚਿਹਰਾ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਵੱਖਰਾ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ਹਰ ਰਾਜ ਆਪਣੇ ਮੈਡੀਕੇਡ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਨੂੰ ਨਾਮ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। à¨°à©Œà¨¬à¨°à¨Ÿ ਵੁੱਡ ਜਾਨਸਨ ਫਾਊਂਡੇਸ਼ਨ ਦੇ ਸੀਨੀਅਰ ਨੀਤੀ ਸਲਾਹਕਾਰ, ਕੈਥਰੀਨ ਹੈਂਪਸਟੇਡ, ਮੈਡੀਕੇਡ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ ਇੱਕ ਚੌਥਾਈ ਆਬਾਦੀ ਦਾ ਨਾਮ ਦਰਜ ਹੈ । ਇਹਨਾਂ ਵਿੱਚ ਬੱਚੇ, ਗਰਭਵਤੀ ਔਰਤਾਂ, ਘੱਟ ਆਮਦਨੀ ਵਾਲੇ ਬਾਲਗ, ਘੱਟ ਆਮਦਨੀ ਵਾਲੇ ਬਜ਼ੁਰਗ ਅਤੇ ਅਪਾਹਜ ਲੋਕ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। ਮੈਡੀਕੇਅਰ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀਆਂ ਸੇਵਾਵਾਂ ਨੂੰ ਕਵਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਹੈ।

 

ਇਹ ਮੈਡੀਕੇਡ ਹੈ ਜੋ ਅਪਾਹਜ ਲੋਕਾਂ ਅਤੇ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਸਿਹਤ ਦੇਖਭਾਲ ਲੋੜਾਂ, ਬੱਚਿਆਂ ਅਤੇ ਬਾਲਗਾਂ ਨੂੰ ਕਵਰ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਘੱਟ ਆਮਦਨੀ ਵਾਲੇ ਬਜ਼ੁਰਗਾਂ ਲਈ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀਆਂ ਸੇਵਾਵਾਂ ਲਈ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਦਾ ਹੈ।' ਕੈਥਰੀਨ ਹੈਂਪਸਟੇਡ ਨੇ ਕਿਹਾ,
ਮੇਰਾ ਖੁਦ ਇੱਕ ਅਪਾਹਜ ਪੁੱਤਰ ਹੈ ਜੋ ਮੈਡੀਕੇਡ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਵਿੱਚ ਹੈ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਬਾਕੀ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਲਈ ਰਹੇਗਾ। ਇਹ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਹੈ ਜੋ ਸਾਡੇ ਵਿੱਚੋਂ ਬਹੁਤਿਆਂ ਨੂੰ ਕਵਰ ਕਰਦਾ ਹੈ। 

 

ਕਿਫਾਇਤੀ ਦੇਖਭਾਲ ਐਕਟ (ACA) ਨੇ ਲਗਭਗ ਸਾਰੇ ਬਾਲਗਾਂ ਲਈ ਮੈਡੀਕੇਡ ਕਵਰੇਜ ਦਾ ਵਿਸਤਾਰ ਕੀਤਾ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਮਦਨ ਸੰਘੀ ਗਰੀਬੀ ਪੱਧਰ ਦੇ 138% ਤੱਕ ਹੈ ਅਤੇ ਰਾਜਾਂ ਨੂੰ ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਫੈਲੀ ਹੋਈ ਆਬਾਦੀ ਲਈ ਵਧੀਆਂ ਫੈਡਰਲ ਮੈਚਿੰਗ ਦਰਾਂ (FMAP) ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤੀਆਂ। ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਨੇ 2012 ਵਿੱਚ ਫੈਸਲਾ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ACA ਦੇ ਅਧੀਨ ਮੈਡੀਕੇਡ ਦਾ ਵਿਸਥਾਰ ਰਾਜਾਂ ਲਈ ਵਿਕਲਪਿਕ ਹੈ। ਕੁਝ ਰਾਜਾਂ ਨੇ ACA ਦੇ ਅਧੀਨ ਮੈਡੀਕੇਡ ਦਾ ਵਿਸਤਾਰ ਨਾ ਕਰਨ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਹੈ। à¨—ਰੀਬੀ ਰੇਖਾ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਜਾਂ ਇਸ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਦੀ ਆਮਦਨ ਵਾਲੇ ਲੋਕ ACA ਤੋਂ ਸਹਾਇਤਾ ਲਈ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਰਾਜ ਨੇ ACA ਮੈਡੀਕੇਡ ਵਿਸਤਾਰ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਅਪਣਾਇਆ ਹੈ। 40 ਰਾਜਾਂ ਅਤੇ ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ, ਡੀਸੀ ਨੇ ਫਰਵਰੀ 2024 ਤੱਕ ਮੈਡੀਕੇਡ ਦੇ ਵਿਸਥਾਰ ਨੂੰ ਅਪਣਾਇਆ ਹੈ।

 

ਪੈਨਲ ਦੇ ਮੈਂਬਰਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਮੈਡੀਕੇਡ 'ਤੇ ਰਹਿਣਾ ਬਹੁਤ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੈ। ਉਹ ਅਫਸਰਸ਼ਾਹੀ ਦੀਆਂ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਨਾਲ ਜੂਝਦੇ ਹਨ ਜਿਸ ਵਿੱਚੋਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਲੰਘਣਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ। ਜਿਹੜੇ ਮੈਡੀਕੇਡ ਲਈ ਯੋਗ ਹਨ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀ ਕਵਰੇਜ ਨੂੰ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਦੇ ਹਨ। ਕੋਵਿਡ-19 ਐਮਰਜੈਂਸੀ ਨੇ ਸਲਾਨਾ ਮੈਡੀਕੇਡ ਯੋਗਤਾ ਜਾਂਚ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਨੂੰ ਮੁਲਤਵੀ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸਨੂੰ ਮੁੜ ਨਿਰਧਾਰਨ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।

 

ਮਈ 2023 ਵਿੱਚ ਐਮਰਜੈਂਸੀ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਦੀ ਸਮਾਪਤੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਮੁੜ ਨਿਰਧਾਰਨ ਮੁੜ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। 69 ਫੀਸਦੀ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਇਸ ਲਈ ਹਟਾਇਆ ਨਹੀਂ ਗਿਆ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਸਨ। ਸਗੋਂ, ਇਹ ਕਾਗਜ਼ੀ ਕਾਰਵਾਈ ਅਤੇ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਸੰਬੰਧੀ ਮੁੱਦਿਆਂ ਕਾਰਨ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। à¨¹à©ˆà¨‚ਪਸਟੇਡ ਨੇ ਕਿਹਾ , "ਆਮਦਨ ਵਿੱਚ ਮਾਮੂਲੀ ਤਬਦੀਲੀਆਂ ਜਾਂ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨਿਕ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਦੇ ਮੁੱਦਿਆਂ ਕਾਰਨ ਉਹਨਾਂ ਦਾ ਕਵਰੇਜ ਗੁਆਉਣਾ ਸਭ ਤੋਂ ਅਯੋਗ ਹੈ। "