ਇੱਕ ਕ੍ਰਾਂਤੀਕਾਰੀ ਖੋਜ ਵਿੱਚ, ਮਿਸੂਰੀ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਦੇ ਭਾਰਤੀ-ਅਮਰੀਕੀ ਖੋਜਕਾਰਾਂ ਨੇ ਡੀਫੈਂਸਿਨਜ਼ (defensins) - ਛੋਟੇ, ਕੁਦਰਤੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪਾਏ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਪ੍ਰੋਟੀਨਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ ਐਂਟੀਵਾਇਰਲ ਗੁਣਾਂ ਦੀ ਪਛਾਣ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਜੋ ਕੋਵਿਡ-19 ਵਰਗੀਆਂ ਲਾਗਾਂ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਵਿੱਚ ਅਹਿਮ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾ ਸਕਦੇ ਹਨ। 

ਮਿਜ਼ੂ ਕਾਲਜ ਆਫ਼ ਐਗਰੀਕਲਚਰ, ਫੂਡ ਐਂਡ ਨੈਚੁਰਲ ਰਿਸੋਰਸਿਜ਼ ਦੇ ਮਾਈਕ੍ਰੋਬਾਇਓਲੋਜਿਸਟ ਪੀਯੂਸ਼ ਬੈਂਦਰਾ ਅਤੇ ਦਿਨਾਟਾ ਰੋਏ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਹੇਠ, ਅਧਿਐਨ ਵਿੱਚ ਪਾਇਆ ਗਿਆ ਕਿ ਖਾਸ ਡੀਫੈਂਸਿਨਜ਼ SARS-CoV-2 ਵਾਇਰਸ ਨੂੰ ਮਨੁੱਖੀ ਸੈੱਲਾਂ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਤੋਂ ਰੋਕਣ ਦੇ ਸਮਰੱਥ ਹਨ।

ਉੱਨਤ ਕੰਪਿਊਟਰ ਮਾਡਲਿੰਗ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਵਿਗਿਆਨੀਆਂ ਨੇ ਦਿਖਾਇਆ ਕਿ ਡੀਫੈਂਸਿਨਜ਼ ACE2 ਰੀਸੈਪਟਰ ਅਤੇ ਵਾਇਰਸ ਦੇ ਸਪਾਈਕ ਪ੍ਰੋਟੀਨ ਦੋਵਾਂ ਨਾਲ ਜੁੜ ਸਕਦੇ ਹਨ - ਜਿਸ ਨਾਲ ਵਾਇਰਸ ਦੀ ਮਨੁੱਖੀ ਸੈੱਲਾਂ ਨਾਲ ਚਿਪਕਣ ਅਤੇ ਲਾਗ ਪੈਦਾ ਕਰਨ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਭੰਗ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।

ਬੈਂਦਰਾ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਵਾਇਰਸ ਹਮੇਸ਼ਾ ਮਨੁੱਖੀ ਸੈੱਲਾਂ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਲਈ ਕਿਸੇ ਨਿੱਜੀ ਰੀਸੈਪਟਰ ਨੂੰ ਲੱਭਦੇ ਹਨ। SARS-CoV-2 ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ, ਵਾਇਰਸ ਦਾ ਸਪਾਈਕ ਪ੍ਰੋਟੀਨ ਸਾਡੇ ਸੈੱਲਾਂ ਵਿੱਚ ਮੌਜੂਦ ACE2 ਰਿਸੈਪਟਰ ਨਾਲ ਜੁੜ ਕੇ ਸਾਨੂੰ ਸੰਕਰਮਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਅਸੀਂ ਉਸ ਰੀਸੈਪਟਰ ਨੂੰ ਬਲੌਕ ਕਰ ਦਈਏ, ਤਾਂ ਵਾਇਰਸ ਅੰਦਰ ਨਹੀਂ ਆ ਸਕਦਾ। ਕੰਪਿਊਟਰ ਮਾਡਲਿੰਗ ਰਾਹੀਂ ਸਾਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗਿਆ ਕਿ ਡੀਫੈਂਸਿਨਜ਼ ACE2 ਰੀਸੈਪਟਰ ਅਤੇ ਸਪਾਈਕ ਪ੍ਰੋਟੀਨ ਦੋਵਾਂ ਨਾਲ ਜੁੜ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਜੋ ਵਾਇਰਸ ਸੈੱਲਾਂ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਨਾ ਹੋ ਸਕੇ।”

ਇਹ ਖੋਜ ਨਵੇਂ ਇਲਾਜ ਵਿਕਸਤ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਰਾਹ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਹਨਾਂ ਨਤੀਜਿਆਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਐਂਟੀਵਾਇਰਲ ਦਵਾਈਆਂ ਵਿੱਚ ਬਦਲਣ ਵਿੱਚ ਸਾਲ ਲੱਗ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਇਹ ਅਧਿਐਨ ਕਈ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਛੂਤ ਦੀਆਂ ਬਿਮਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਾਉਣ ਵਾਲੇ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਪ੍ਰੋਟੀਨ ਇੰਜੀਨੀਅਰਿੰਗ ਅਤੇ ਦਵਾਈ ਵਿਕਾਸ ਦੇ ਯਤਨਾਂ ਲਈ ਨੀਂਹ ਪੱਥਰ ਰੱਖਦਾ ਹੈ ਜੋ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਲਾਈਲਾਜ ਰੋਗਾਂ ਨੂੰ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਾਉਣਗੇ।

ਬੈਂਦਰਾ ਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ, “ਵੱਖ-ਵੱਖ ਵਾਇਰਸਾਂ ਦੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਕਿਸਮਾਂ ਦੇ ਰੀਸੈਪਟਰ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਇਸ ਲਈ ਅੱਗੇ ਜਾ ਕੇ, ਅਸੀਂ ਦੇਖ ਸਕਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਡੀਫੈਂਸਿਨਜ਼ ਹੋਰ ਕਿਸ ਚੀਜ਼ ਤੋਂ ਬਚਾਉਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਇਨਫਲੂਐਂਜ਼ਾ, ਰੈਸਪੀਰੇਟਰੀ ਸਿੰਸੀਸ਼ੀਅਲ ਵਾਇਰਸ ਜਾਂ ਬੈਕਟੀਰੀਆ ਦੀਆਂ ਇਨਫੈਕਸ਼ਨਜ਼ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਟਿਊਬਰਕੁਲੋਸਿਸ (ਟੀ.ਬੀ.) ਹੀ ਕਿਉਂ ਨਾ ਹੋਵੇ।”