ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੇ ਅਟਾਰਨੀ ਜਨਰਲ ਰੋਬ ਬੋਂਟਾ ਫਰਿਜ਼ਨੋ, ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਨਫ਼ਰਤ ਵਿਰੋਧੀ ਸੰਮੇਲਨ ਵਿੱਚ / ਸੁਨੀਤਾ ਸੋਹਰਾਬਜੀ

ਉਪਨਗਰੀਏ ਕਸਬੇ ਮਾਰਟੀਨੇਜ਼, ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਕਾਰ ਵੱਲ ਜਾ ਰਹੇ ਦੋ ਦੱਖਣੀ ਏਸ਼ੀਆਈ ਅਮਰੀਕੀਆਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇੱਕ ਸ਼ੱਕੀ ਨਫ਼ਰਤੀ ਅਪਰਾਧ ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਪਾਇਆ। ਅਜਿਹਾ ਇਸ ਲਈ ਕਿਉਂਕਿ ਇੱਕ ਕਾਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕੋਲ ਆ ਗਈ ਅਤੇ 'ਭੱਜ ਜਾਓ' ਚੀਕਦੇ ਹੋਏ ਪਾਣੀ ਦੀ ਬੰਦੂਕ ਵਿੱਚੋਂ ਵੱਡੀ ਮਾਤਰਾ ਵਿੱਚ ਤਰਲ ਦਾ ਛਿੜਕਾਅ ਕੀਤਾ।

ਭਾਰਤੀ-ਅਮਰੀਕੀ ਪੀੜਤ ਨੇ ਕਿਹਾ- ਅਸੀਂ ਉੱਥੇ ਖੜ੍ਹੇ ਸੀ। ਅਸੀਂ ਹੈਰਾਨ ਰਹਿ ਗਏ। ਸਾਨੂੰ ਅਹਿਸਾਸ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਹੁਣੇ ਕੀ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਸ਼ੱਕੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਬਦਲੇ ਦੇ ਡਰੋਂ ਨਿਊ ਇੰਡੀਆ ਅਬਰੌਡ ਨੂੰ ਆਪਣਾ ਉਪਨਾਮ ਜੈਨੀ ਵਰਤਣ ਲਈ ਕਿਹਾ। ਦੂਜੀ ਪੀੜਤ ਜੇਨਾ ਬੰਗਲਾਦੇਸ਼ੀ ਅਮਰੀਕੀ ਹੈ। ਜੈਨੀ ਨੇ ਆਪਣਾ ਪੂਰਾ ਜੀਵਨ ਸੈਨ ਫਰਾਂਸਿਸਕੋ ਬੇ ਏਰੀਆ ਵਿੱਚ ਬਿਤਾਇਆ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਵੀ ਅਜਿਹੀ ਨਫ਼ਰਤ ਵਾਲੀ ਘਟਨਾ ਜਾਂ ਅਪਰਾਧ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਸੀ।

ਜੈਨੀ ਮੁਤਾਬਕ 6 ਜੁਲਾਈ ਦੀ ਰਾਤ ਕਰੀਬ 8:50 ਵਜੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਦੋਵੇਂ ਔਰਤਾਂ ਕੌਫੀ ਸ਼ਾਪ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲੀਆਂ ਤਾਂ ਉਲਟ ਦਿਸ਼ਾ ਤੋਂ ਜਾ ਰਹੀ ਇਕ ਕਾਰ ਰੁਕ ਗਈ। ਪਿਛਲੀ ਸੀਟ 'ਤੇ ਇਕ ਖਿੜਕੀ ਖੁੱਲ੍ਹੀ ਅਤੇ ਸ਼ੱਕੀ ਨੇ 'ਭੱਜ ਜਾਓ' ਕਿਹਾ ਅਤੇ ਔਰਤਾਂ 'ਤੇ ਛਿੜਕਾਅ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਫਿਰ ਉਹ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਭੱਜ ਗਏ।

ਜੈਨੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਜੈਨਾ ਡਰ ਅਤੇ ਹੈਰਾਨੀ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਉਸ ਤਰਲ ਨਾਲ ਭਿੱਜ ਗਈ ਸੀ। ਉਸ ਨੇ ਸਾਡੇ 'ਤੇ ਜੋ ਕੁਝ ਪਾਇਆ ਉਸ ਤੋਂ ਅਸੀਂ ਡਰ ਗਏ, ਉਸਨੇ ਤਰਲ ਨੂੰ ਰੰਗਹੀਣ ਅਤੇ ਗੰਧਹੀਣ ਦੱਸਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ।

ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਦੋਵਾਂ ਨੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਪਾਣੀ ਹੀ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਪਰ ਹਮਲੇ ਤੋਂ ਤੁਰੰਤ ਬਾਅਦ ਜੇਨਾ, ਜੋ ਪੇਰੀਓਰਲ ਡਰਮੇਟਾਇਟਸ ਤੋਂ ਪੀੜਤ ਹੈ, ਨੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸ ਦਾ ਚਿਹਰਾ ਜਲ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਮਿੰਟਾਂ ਵਿੱਚ ਹੀ ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਸੁੱਜਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਹੋਰ ਵੀ ਸੜ ਗਿਆ। ਜੈਨੀ ਨੂੰ ਖੁਜਲੀ ਅਤੇ ਬਾਂਹ 'ਤੇ ਧੱਫੜ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਏ। ਦੋਵਾਂ ਔਰਤਾਂ ਨੇ ਟੀ-ਸ਼ਰਟਾਂ, ਸ਼ਾਰਟਸ ਅਤੇ ਸੈਂਡਲ ਪਹਿਨੇ ਹੋਏ ਸਨ।

ਮਾਰਟੀਨੇਜ਼ ਦੀ ਬਹੁਗਿਣਤੀ ਆਬਾਦੀ ਗੋਰਿਆਂ ਦੀ ਹੈ। ਪੀੜਤਾ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਅਕਸਰ ਆਪਣੀ ਮਨਪਸੰਦ ਕੌਫੀ ਸ਼ਾਪ (ਡੱਚ ਰੋਜ਼) 'ਤੇ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਪਰ - ਮੈਂ ਹੁਣ ਉੱਥੇ ਨਹੀਂ ਜਾਵਾਂਗੀ। ਮੈਂ ਇੱਥੇ ਪੈਦਾ ਹੋਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਮੇਰਾ ਸਾਰਾ ਜੀਵਨ ਇੱਥੇ ਹੀ ਬਿਤਾਇਆ ਹੈ। ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਹਮੇਸ਼ਾ ਵੱਖਰੇ ਨਜ਼ਰੀਏ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ ਗਿਆ ਹੈ, ਪਰ ਮੈਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਵੀ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ।

ਮਾਰਟੀਨੇਜ਼ ਪੁਲਿਸ ਵਿਭਾਗ ਦੇ ਕਮਾਂਡਰ ਪੈਟਰਿਕ ਸਲਾਮਿਦ ਨੇ ਨਿਊ ਇੰਡੀਆ ਅਬਰੌਡ ਨੂੰ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕੀਤੀ ਕਿ ਦੋਵਾਂ ਪੀੜਤਾਂ ਵੱਲੋਂ ਪੁਲਿਸ ਰਿਪੋਰਟ ਦਰਜ ਕਰਵਾਈ ਗਈ ਹੈ। ਪੁਲਿਸ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਅਸੀਂ ਇਸ ਘਟਨਾ ਦੀ ਸਰਗਰਮੀ ਨਾਲ ਜਾਂਚ ਕਰ ਰਹੇ ਹਾਂ। ਇਹ ਪੁੱਛੇ ਜਾਣ 'ਤੇ ਕਿ ਕੀ ਇਸ ਕੇਸ ਦੀ ਜਾਂਚ ਨਫ਼ਰਤ ਅਪਰਾਧ ਵਜੋਂ ਕੀਤੀ ਜਾ ਰਹੀ ਹੈ, ਸਲਾਮਿਦ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ: "ਜੇ ਤੱਥ ਸਾਨੂੰ ਉਸ ਦਿਸ਼ਾ ਵੱਲ ਲੈ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਅਸੀਂ ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਪੀਨਲ ਕੋਡ ਦੁਆਰਾ ਪਰਿਭਾਸ਼ਿਤ ਕੀਤੇ ਗਏ ਨਫ਼ਰਤ ਅਪਰਾਧ ਵਜੋਂ ਇਸ ਘਟਨਾ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਾਂਗੇ।" 

ਜੈਨੀ ਅਤੇ ਜੇਨਾ ਦੀ ਦੋਸਤ ਤਾਰਾ ਪਟਵਰਧਨ, ਜਿਸ ਨੇ ਐਨਆਈਏ ਨੂੰ ਘਟਨਾ ਬਾਰੇ ਸੂਚਿਤ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਸੈਨ ਫਰਾਂਸਿਸਕੋ ਦੇ ਈਸਟ ਬੇ ਖੇਤਰ ਦੇ ਨੇਵਾਰਕ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ। ਨੇਵਾਰਕ, ਫਰੀਮੌਂਟ ਅਤੇ ਯੂਨੀਅਨ ਸਿਟੀ ਦੇ ਨੇੜਲੇ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਅਮਰੀਕੀਆਂ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਆਬਾਦੀ ਹੈ।

 

ਤਾਰਾ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਹਮੇਸ਼ਾ ਲੱਗਦਾ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਭਾਈਚਾਰਾ ਹੈ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਘੁੰਮ ਸਕਦੀ ਹਾਂ। ਖਾੜੀ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਅਜਿਹਾ ਕੁਝ ਹੋਣਾ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਪੁਲਿਸ ਦੋਸ਼ੀਆਂ ਨੂੰ ਫੜ ਲਵੇਗੀ। ਪਰ ਮੈਂ ਇਹ ਵੀ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹਾਂ ਕਿ ਲੋਕ ਇਹ ਸਮਝਣ ਕਿ ਇਹਨਾਂ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਨਫ਼ਰਤੀ ਅਪਰਾਧ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ।

ਪਿਛਲੇ ਹਫਤੇ ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੇ ਅਟਾਰਨੀ ਜਨਰਲ ਦੇ ਦਫਤਰ ਨੇ ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ 2023 ਦੀ ਨਫ਼ਰਤ ਅਪਰਾਧ ਰਿਪੋਰਟ ਜਾਰੀ ਕੀਤੀ। ਨਫ਼ਰਤੀ ਅਪਰਾਧਾਂ ਦਾ ਸਮੁੱਚਾ ਪੱਧਰ 2022 ਵਿੱਚ 2,120 ਤੋਂ 7.1% ਘਟ ਕੇ 2023 ਵਿੱਚ 1,970 ਹੋ ਗਿਆ। ਮਾਰਟੀਨੇਜ਼, ਜੋ ਕਿ ਕੋਨਟਰਾ ਕੋਸਟਾ ਕਾਉਂਟੀ ਵਿੱਚ ਹੈ, ਨੇ 2023 ਵਿੱਚ 4 ਨਫ਼ਰਤੀ ਅਪਰਾਧਾਂ ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਕੀਤੀ। ਕੁੱਲ ਮਿਲਾ ਕੇ, 2023 ਵਿੱਚ ਕੋਨਟਰਾ ਕੋਸਟਾ ਕਾਉਂਟੀ ਵਿੱਚ 59 ਪੀੜਤਾਂ ਵਾਲੇ 62 ਅਪਰਾਧਾਂ ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ।

ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਡਿਪਾਰਟਮੈਂਟ ਆਫ਼ ਸਿਵਲ ਰਾਈਟਸ ਨੇ 24-ਘੰਟੇ ਦੀ ਹੌਟਲਾਈਨ, (833) 866-4283 ਜਾਂ 833-8-NO-HATE ਬਣਾਈ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਨਫ਼ਰਤੀ ਅਪਰਾਧ ਜਾਂ ਘਟਨਾਵਾਂ 200 ਤੋਂ ਵੱਧ ਭਾਸ਼ਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਰਿਪੋਰਟ ਕੀਤੀਆਂ ਜਾ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ।