ਕੁਮਾਰ ਰੌਕਰ, ਟੈਕਸਾਸ ਰੇਂਜਰਸ ਲਈ ਇੱਕ 24 ਸਾਲਾ ਪਿੱਚਰ। / Wikipedia

ਕੁਮਾਰ ਰੌਕਰ ਨੇ ਮੇਜਰ ਲੀਗ ਬੇਸਬਾਲ (ਐਮਐਲਬੀ) ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਇਤਿਹਾਸ ਰਚਿਆ ਹੈ। ਉਹ ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਕਾਰੀ ਖੇਡ ਮੁਕਾਬਲਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ MLB ਵਿੱਚ ਖੇਡਣ ਵਾਲਾ ਭਾਰਤੀ ਮੂਲ ਦਾ ਪਹਿਲਾ ਖਿਡਾਰੀ ਬਣ ਗਿਆ ਹੈ। 24 ਸਾਲਾ ਪਿੱਚਰ ਕੁਮਾਰ ਰੌਕਰ ਨੇ ਟੈਕਸਾਸ ਰੇਂਜਰਸ ਲਈ ਆਪਣਾ ਪਹਿਲਾ ਮੈਚ ਖੇਡਿਆ। ਉਸ ਦੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਨੇ ਟੀਮ ਨੂੰ ਸਿਆਟਲ  ਮਰੀਨਰਸ 'ਤੇ 5-4 ਨਾਲ ਜਿੱਤ ਹਾਸਲ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕੀਤੀ।

 

ਰੌਕਰ ਨੇ ਚਾਰ ਪਾਰੀਆਂ ਵਿੱਚ ਸੱਤ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਆਊਟ ਕੀਤਾ। ਉਸ ਨੇ ਖੇਡ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਤੋਂ ਹੀ ਆਪਣੀ ਤਾਕਤ ਦਿਖਾਉਣੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਸੀ। ਉਸ ਨੇ ਮਰੀਨਰਸ ਨੂੰ ਗੋਲ ਕਰਨ ਤੋਂ ਰੋਕਣ ਵਿੱਚ ਅਹਿਮ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ। ਉਸਨੇ 96.8 ਮੀਲ ਪ੍ਰਤੀ ਘੰਟੇ ਦੀ ਔਸਤ ਨਾਲ ਇੱਕ ਤੇਜ਼ ਗੇਂਦ ਸੁੱਟੀ। ਇਸ 'ਚ ਸਭ ਤੋਂ ਤੇਜ਼ ਗੇਂਦ ਦੀ ਰਫਤਾਰ 97.6 ਮੀਲ ਪ੍ਰਤੀ ਘੰਟਾ ਸੀ। ਉਹ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਰੇਂਜਰਾਂ ਦੀਆਂ ਉਮੀਦਾਂ 'ਤੇ ਖਰਾ ਉਤਰਿਆ।

 

ਰੇਂਜਰਸ ਦੇ ਮੈਨੇਜਰ ਬਰੂਸ ਬੋਚੀ ਨੇ ਕੁਮਾਰ ਦੀ ਤਾਰੀਫ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪਹਿਲੇ ਮੈਚ 'ਚ ਕਿਸੇ ਖਿਡਾਰੀ ਦਾ ਇੰਨਾ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ। ਰੌਕਰ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੈਂ ਹਾਲਾਤ ਮੁਤਾਬਕ ਖੇਡਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ। ਇੱਕ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਪਿੱਚ 'ਤੇ ਧਿਆਨ ਕੇਂਦਰਿਤ ਕੀਤਾ। ਜੇਕਰ ਮੈਂ ਉਸ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਪ੍ਰਾਪਤੀ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਹੁੰਦੀ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਇੰਨਾ ਵਧੀਆ ਨਹੀਂ ਖੇਡ ਸਕਦਾ ਸੀ। à¨®à©‡à¨°à©‡ ਲਈ ਜੋ ਵੀ ਸੰਭਵ ਸੀ ਮੈਂ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਚੰਗੀ ਗੱਲ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਮੇਰੇ ਹੱਕ ਵਿੱਚ ਗਿਆ।

 

ਭਾਰਤੀ ਮੂਲ ਦੇ ਅਮਰੀਕੀ ਸੰਸਦ ਮੈਂਬਰ ਰਾਜਾ ਕ੍ਰਿਸ਼ਨਾਮੂਰਤੀ ਨੇ ਵੀ ਕੁਮਾਰ ਰੌਕਰ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਜਨਮ ਦਿਨ ਦੀ ਵਧਾਈ ਦਿੱਤੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਵਧਾਈ ਸੰਦੇਸ਼ 'ਚ ਲਿਖਿਆ, 'ਵਧਾਈ ਕੁਮਾਰ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਅਗਲੇ ਸਾਲ ਅਪ੍ਰੈਲ 'ਚ ਰਿਗਲੇ ਫੀਲਡ 'ਚ ਪਿਚਿੰਗ ਕਰਦੇ ਦੇਖਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰਦਾ ਹਾਂ।'

 

ਕੁਮਾਰ ਰੌਕਰ ਦੀ ਮਾਂ ਲਲਿਤਾ ਆਂਧਰਾ ਪ੍ਰਦੇਸ਼, ਭਾਰਤ ਦੀ ਵਸਨੀਕ ਹੈ, ਜੋ 1965 ਵਿੱਚ ਅਮਰੀਕਾ ਆ ਕੇ ਵਸ ਗਈ ਸੀ। ਰੌਕਰ ਦੇ ਪਿਤਾ, ਟਰੇਸੀ ਰੌਕਰ, ਇੱਕ ਸਾਬਕਾ ਐਨਐਫਐਲ ਖਿਡਾਰੀ ਅਤੇ ਕਾਲਜ ਫੁੱਟਬਾਲ ਹਾਲ ਆਫ ਫੇਮਰ ਹੈ। ਲਲਿਤਾ ਅਤੇ ਟਰੇਸੀ ਦੋਵੇਂ ਆਪਣੇ ਬੇਟੇ ਦਾ ਪਹਿਲਾ ਮੈਚ ਦੇਖਣ ਲਈ ਮੌਕੇ 'ਤੇ ਮੌਜੂਦ ਸਨ। à¨²à¨²à¨¿à¨¤à¨¾ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਜਦੋਂ ਕੁਮਾਰ ਦੋ ਸਾਲ ਦਾ ਸੀ ਤਾਂ ਮੈਂ ਉਸ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਭਵਿੱਖ 'ਚ ਮਹਾਨ ਪਿੱਚਰ ਬਣੇਗਾ। ਅਤੇ ਹੁਣ ਇਹ ਗੱਲ ਬਿਲਕੁਲ ਸੱਚ ਸਾਬਤ ਹੋ ਗਈ ਹੈ।

 

ਰੇਂਜਰਸ ਦੇ ਮੈਨੇਜਰ ਕ੍ਰਿਸ ਯੰਗ ਨੇ ਭਰੋਸਾ ਜਤਾਇਆ ਕਿ ਕੁਮਾਰ ਇੱਕ ਦਿਨ ਵੱਡੀਆਂ ਲੀਗਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕਰੇਗਾ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਹੀ ਪਰਿਪੱਕ, ਚੰਗੇ ਵਿਵਹਾਰ ਵਾਲਾ ਖਿਡਾਰੀ ਹੈ ਜੋ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਸਫਲ ਹੋਣ ਲਈ ਕੀ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਕੁਮਾਰ ਦੇ ਉੱਜਵਲ ਭਵਿੱਖ ਬਾਰੇ ਕੋਈ ਸ਼ੱਕ ਨਹੀਂ ਹੈ।