આરોપી વેદાંતકુમાર પટેલ / Courtesy Photo

ભારતીય મૂળના વ્યક્તિ વિરુદ્ધ મિશિગનમાં વૃદ્ધ દંપતી પાસેથી $50,000ની ઠગાઈનો આરોપ

શેલ્બી ટાઉનશીપ પોલીસ વિભાગના જણાવ્યા અનુસાર, વેદાંતકુમાર પટેલ સામે બે ગંભીર ગુનાઓનો આરોપ છે.

વેદાંતકુમાર ભૂપેનભાઈ પટેલ, 25 વર્ષના ભારતીય નાગરિક, જે ઓહિયોના ટોલેડોમાં વિદ્યાર્થી વિઝા પર રહે છે, તેની સામે મિશિગનની 41-એ ડિસ્ટ્રિક્ટ કોર્ટમાં 5 મેના રોજ $50,000ની ઠગાઈના આરોપ હેઠળ સુનાવણી થઈ. મેજિસ્ટ્રેટ જેમ્સ વરપ્લોગે તેનો જામીન $100,000 રોકડ જામીન તરીકે નક્કી કર્યો.

પટેલની 30 એપ્રિલે ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને એક મહિનાની તપાસ બાદ તેને મિશિગન લાવવામાં આવ્યો. શેલ્બી ટાઉનશીપ પોલીસ વિભાગના 12 મેના નિવેદન મુજબ, આ ઠગાઈની ફરિયાદ 5 એપ્રિલે નોંધાઈ હતી. પીડિત, એક વૃદ્ધ દંપતી,ને એક ઈમેલ મળ્યો હતો, જેમાં દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે તેઓએ બાળ પોર્નોગ્રાફી ખરીદવાના ખોટા આરોપોનો સામનો કરવો પડશે. ઈમેલમાં તેમને કાયદાકીય કાર્યવાહી ટાળવા $50,000 રોકડ ઉપાડીને ટ્રેઝરી ડિપાર્ટમેન્ટના એજન્ટ તરીકે રજૂ થનાર વ્યક્તિને આપવા સૂચના હતી. બે દિવસ બાદ, પટેલે કથિત રીતે ટોલેડોથી કાર ભાડે રાખીને તેમના ઘરે પહોંચ્યો અને વૃદ્ધ દંપતીએ તેને રોકડથી ભરેલું બોક્સ આપ્યું.

ડિટેક્ટિવ થોમસ વર્દુરા, જેમણે આ તપાસનું નેતૃત્વ કર્યું, તેમણે લાયસન્સ પ્લેટ રેકગ્નિશન ટેકનોલોજી અને અનેક સર્ચ વોરન્ટનો ઉપયોગ કરીને પટેલની ઓળખ કરી. સત્તાવાળાઓનું માનવું છે કે તેણે આ રકમ ભારત મોકલી દીધી હશે અને તે અન્ય બે ઠગાઈના કેસમાં, જેમાં વૃદ્ધોને નિશાન બનાવવામાં આવ્યા હતા, તેની ફેડરલ તપાસ ચાલી રહી છે. યુ.એસ. ઈમિગ્રેશન એન્ડ કસ્ટમ્સ એન્ફોર્સમેન્ટ (ICE) એ પણ તેની સામે ડિટેનર જારી કર્યું છે.

“ડિટેક્ટિવ થોમસ વર્દુરાનું તપાસ કાર્ય અસાધારણ હતું,” શેલ્બી ટાઉનશીપ પોલીસ ચીફ રોબર્ટ શેલીડે જણાવ્યું. “વૃદ્ધોને નિશાન બનાવનારા લોકો 38 વર્ષથી વધુના મારા કાયદા અમલીકરણના અનુભવમાં સૌથી નીચા પ્રકારના ગુનેગારો છે.”

પટેલ સામે બે ગંભીર આરોપો છે: $50,000 કે તેથી વધુની રકમની ખોટી રજૂઆતનો એક આરોપ અને $20,000 કે તેથી વધુની ચોરીનો એક આરોપ.