શૈલજા પાઇક / Joseph Fuqua II/UC Marketing + Brand.

ભારતીય મૂળના ઇતિહાસકાર અને કાર્યકર્તા શૈલજા પાઇકને મેકઆર્થર ફેલોશિપ એનાયત કરવામાં આવી છે, જે સામાન્ય રીતે "જીનિયસ ગ્રાન્ટ" તરીકે ઓળખાય છે. 2024ની ફેલોશિપમાં 800,000 ડોલરનું અનુદાન સામેલ છે, જે ભારતમાં જાતિ, લિંગ અને જાતીયતા પર પાઇકના અભૂતપૂર્વ સંશોધનને ટેકો આપવા માટે પાંચ વર્ષમાં આપવામાં આવે છે.

સિનસિનાટી યુનિવર્સિટીના પ્રોફેસર પાઇક દલિત મહિલાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, જેને "અસ્પૃશ્ય" તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, જે ભારતની જાતિ વ્યવસ્થામાં સૌથી નીચું સ્તર છે. તેમનું સંશોધન જાતિના દમન અને લિંગ ભેદભાવના આંતરછેદ પર પ્રકાશ પાડે છે, દલિત મહિલાઓ આ દમનકારી માળખાઓને કેવી રીતે નેવિગેટ કરે છે તે શોધે છે. તેમણે આ વિષય પર વ્યાપકપણે લખ્યું છે, જેમાં તેમના પુસ્તકો 'દલિત વિમેન્સ એજ્યુકેશન ઇન મોડર્ન ઇન્ડિયાઃ ડબલ ડિસ્ક્રિમિનેશન' અને 'ધ વલ્ગરીટી ઓફ કાસ્ટઃ દલિતો, સેક્સ્યુઆલિટી, એન્ડ હ્યુમેનિટી ઇન મોડર્ન ઇન્ડિયા' નો સમાવેશ થાય છે.

પાઇકની શિષ્યવૃત્તિએ દલિત મહિલાઓને અવાજ આપવા અને જાતિ અને લિંગ આધારિત ભેદભાવ સામે તેમની સ્થિતિસ્થાપકતા અને એજન્સીનું દસ્તાવેજીકરણ કરવા માટે તેમની માન્યતા પ્રાપ્ત કરી છે. તે ખાસ કરીને મહારાષ્ટ્રમાં દલિત મહિલા કલાકારોના જીવન દ્વારા જાતિ આધારિત દમનની દ્રઢતાની શોધ કરવા માટે આર્કાઇવલ અને એથ્રોનોગ્રાફિક ફિલ્ડવર્કનો ઉપયોગ કરે છે.

"હું આ માન્યતાથી ખૂબ જ સન્માનિત છું", પાઇકે મેકઆર્થર ફેલોશિપ પર પ્રતિબિંબિત કરતા કહ્યું. "આ ફેલોશિપ દલિતો-તેમના વિચારો, કાર્યો, ઇતિહાસ અને માનવ અધિકારો માટેની લડાઈના પ્રચંડ યોગદાનની ઉજવણી છે. તે દલિત અભ્યાસની સાથે સાથે મેં, એક દલિત મહિલા વિદ્વાને જ્ઞાનના વિવિધ ક્ષેત્રોમાં આપેલા યોગદાનની અદભૂત યાદ અપાવે છે ".

પાઇક આ ફેલોશિપ મેળવનાર સિનસિનાટી યુનિવર્સિટી (યુસી) ના પ્રથમ પ્રોફેસર છે. યુ. સી. ના પ્રમુખ નેવિલ જી. પિન્ટોએ પાઇકના કામની પ્રશંસા કરતા કહ્યું હતું કે, "અમે ખૂબ જ રોમાંચિત છીએ કે ડૉ. પાઇકને સદીઓથી અવગણવામાં અને ભેદભાવ કરવામાં આવતા લોકોની વસ્તી સાથે કામ કરવા માટે તેમની નોંધપાત્ર શિષ્યવૃત્તિ માટે માન્યતા આપવામાં આવી છે".

"ચાર્લ્સ ફેલ્પ્સ ટાફ્ટ ઇતિહાસના પ્રતિષ્ઠિત સંશોધન પ્રોફેસર અને યુસીની કોલેજ ઓફ આર્ટ્સ એન્ડ સાયન્સમાં વિમેન્સ, જેન્ડર અને સેક્સ્યુઅલીટી સ્ટડીઝ, એશિયન સ્ટડીઝ અને સમાજશાસ્ત્રમાં સંલગ્ન પાઇક, ઓહિયોમાં નામાંકિત થનારા 10 મેકઆર્થર ફેલોમાંના એક છે અને 1981 માં એવોર્ડની શરૂઆત થઈ ત્યારથી સિનસિનાટી શહેર અને સિનસિનાટી યુનિવર્સિટી બંનેમાં પ્રથમ છે", યુનિવર્સિટીના નિવેદનમાં ટિપ્પણી કરવામાં આવી છે. 

મેકઆર્થર ફેલોશિપ એવા વ્યક્તિઓને માન્યતા આપે છે જેમણે અસાધારણ સર્જનાત્મકતા અને નોંધપાત્ર સિદ્ધિનો ટ્રેક રેકોર્ડ દર્શાવ્યો છે, જેમાં તેમના ક્ષેત્રોમાં ભાવિ યોગદાનની સંભાવના છે.