યુનિવર્સિટી ઓફ મિઝોરી પોસ્ટ ડોક્ટરલ ઉમેદવાર અપાલા બસાક / Courtesy Photo

યુનિવર્સિટી ઓફ મિઝોરી પોસ્ટ ડોક્ટરલ ઉમેદવાર અપાલા બસાકને 2025 માઇકલ ડોનોવન એનએફઓએસડી ઇનોવેશન એવોર્ડ મળ્યો છે.

નેશનલ ફાઉન્ડેશન ઓફ સ્વેલોવિંગ ડિસઓર્ડર્સ દ્વારા પ્રસ્તુત, બસાકને ઓપ્ટોજેનેટિક ન્યુરોમોડ્યુલેશન દ્વારા એમ્યોટ્રોફિક લેટરલ સ્ક્લેરોસિસ (એએલએસ) દર્દીઓમાં ડિસ્ફેગિયાના સંચાલનમાં તેમના અગ્રણી કાર્ય માટે સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા.

બસકને ડિસ્ફેગિયા રિસર્ચ સોસાયટીની વાર્ષિક બેઠકમાં આ આંતરરાષ્ટ્રીય માન્યતા મળી હતી.ડિસ્ફેગિયા, અથવા ગળી જવામાં મુશ્કેલી, મોટાભાગના એ. એલ. એસ. ના દર્દીઓને અસર કરે છે અને તે મૃત્યુનું અગ્રણી કારણ છે.બસાકના અભિગમમાં જીભમાં ઇન્જેક્ટ કરેલા પ્રકાશ-સંવેદનશીલ પ્રોટીન સાથે ટેગ કરેલા વાયરસનો ઉપયોગ કરવાનો સમાવેશ થાય છે, જે સ્નાયુઓને પ્રકાશ ઉત્તેજનાને પ્રતિસાદ આપવા અને ગળી જવાના કાર્યને ટેકો આપવા માટે સક્ષમ બનાવે છે.આ તકનીક આક્રમક મગજની શસ્ત્રક્રિયાઓનો વિકલ્પ પ્રદાન કરે છે, જે એએલએસ-સંબંધિત મોટર ખાધથી પીડાતા ઘણા દર્દીઓ માટે વ્યવહારુ નથી.

"જો મારું સંશોધન એક વ્યક્તિનું જીવન બચાવી શકે અથવા એક વ્યક્તિનું જીવન સુધારી શકે, તો મને લાગશે કે મેં કંઈક સાર્થક કર્યું છે", બસકે કહ્યું.

આંતરરાષ્ટ્રીય પુરસ્કાર ઉપરાંત, બસાકને મિઝોઉ 18 એવોર્ડ અને ગ્રેજ્યુએટ પ્રોફેશનલ કાઉન્સિલ ઇન્ટરનેશનલ સ્ટુડન્ટ એવોર્ડ સાથે કેમ્પસમાં માન્યતા આપવામાં આવી છે.મૂળરૂપે એપ્લાઇડ ફિઝિક્સમાં પ્રશિક્ષિત, બસાકે મિઝૌના ડોક્ટરલ પ્રોગ્રામમાં પ્રવેશ કર્યો, જે ઓપ્ટોજેનેટિક્સમાં સંક્રમણ કરતા પહેલા રીઅલ-ટાઇમ ઇમેજિંગ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, તેમના સલાહકાર ટેરેસા લીવર દ્વારા માર્ગદર્શન અને ક્રોસ-ડિસિપ્લિનરી ડિસર્ટેશન કમિટીનો ટેકો.

સંશોધન ઉપરાંત, બસકે મિઝોરી ઇન્ટરનેશનલ સ્ટુડન્ટ કાઉન્સિલના પ્રમુખ અને કોલેજ ઓફ એન્જિનિયરિંગ ગ્રેજ્યુએટ સ્ટુડન્ટ એસોસિએશનના સહ-સ્થાપક સહિત અનેક નેતૃત્વની ભૂમિકાઓ નિભાવી છે.ડિસેમ્બરમાં સ્નાતક થવા માટે તૈયાર, બસાક કહે છે કે તે વિજ્ઞાનને જીવન બદલાતી ઉપચાર પદ્ધતિઓમાં અનુવાદિત કરવા માટે પ્રતિબદ્ધ સંશોધક તરીકે તેની કારકિર્દીના આગલા પગલા માટે તૈયારી કરી રહી છે.