બર્ની સેન્ડર્સ / wikipedia

વર્મોન્ટના સેનેટર બર્ની સેન્ડર્સે 14 જાન્યુઆરીએ તેમના સેનેટના સાથીદારોને લેકન રિલે એક્ટમાં તેમના સૂચિત સુધારાને ટેકો આપવા હાકલ કરી હતી, જેનો હેતુ અમેરિકન કામદારોને પ્રાથમિકતા આપવા માટે એચ-1 બી વિઝા પ્રોગ્રામમાં સુધારો કરવાનો છે. 

સેનેટ ફ્લોર પર બોલતા, સેન્ડર્સે તેમના સુધારાના ઉદ્દેશોની રૂપરેખા આપી હતી, જેમાં ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે કોર્પોરેશનોને અમેરિકન કર્મચારીઓ કરતાં વિદેશી મહેમાન કામદારોની ભરતી કરવી ક્યારેય સસ્તી ન લાગવી જોઈએ. 

સેન્ડર્સે એચ-1બી કાર્યક્રમના વર્તમાન માળખાની ટીકા કરી હતી અને તેને કોર્પોરેશનો દ્વારા ઓછા પગારવાળા વિદેશી મજૂર સાથે સારી પગારવાળી અમેરિકન નોકરીઓને બદલવા માટે ઉપયોગમાં લેવાતા સાધન તરીકે વર્ણવ્યું હતું. તેમણે કહ્યું, "એચ-1બી કાર્યક્રમનું મુખ્ય કાર્ય 'શ્રેષ્ઠ અને પ્રતિભાશાળી' લોકોની ભરતી કરવાનું નથી, પરંતુ સારી પગારવાળી અમેરિકન નોકરીઓને બદલે વિદેશથી લાખો ઓછા પગારવાળા મહેમાન કામદારો સાથે બદલવાનું છે, જેમને ઘણીવાર કરારબદ્ધ નોકરો તરીકે ગણવામાં આવે છે. 

ઇકોનોમિક પોલિસી ઇન્સ્ટિટ્યૂટના ડેટાને ટાંકીને સેન્ડર્સે નોંધ્યું હતું કે 2022 અને 2023 ની વચ્ચે, એચ-1 બી પ્રોગ્રામનો ઉપયોગ કરતી ટોચની 30 કંપનીઓએ 85,000 અમેરિકન કામદારોને છૂટા કર્યા હતા અને સાથે સાથે 34,000 થી વધુ મહેમાન કામદારોની ભરતી કરી હતી. તેમણે દલીલ કરી હતી કે આવી પ્રથાઓ અમેરિકન કામદારોના વેતન અને રોજગારની તકોને નબળી પાડે છે, ખાસ કરીને ટેકનોલોજી ક્ષેત્રમાં. 

સેન્ડર્સે સમજાવ્યું તેમ આ સુધારો કેટલીક મુખ્ય જોગવાઈઓ દ્વારા આ મુદ્દાઓને ઉકેલવા માંગે છે. તે એચ-1 બી કામદારોને ભાડે રાખવા માટે કોર્પોરેશનો દ્વારા ચૂકવવામાં આવતી ફીને બમણી કરશે, વિજ્ઞાન, તકનીકી, એન્જિનિયરિંગ અને ગણિતમાં અદ્યતન ડિગ્રી મેળવતા અમેરિકન વિદ્યાર્થીઓ માટે લગભગ 20,000 શિષ્યવૃત્તિઓ માટે વાર્ષિક $370 મિલિયનથી વધુની કમાણી કરશે. વધુમાં, આ સુધારા માટે કંપનીઓને એચ-1બી કામદારોને ઓછામાં ઓછા સરેરાશ સ્થાનિક વેતન ચૂકવવાની જરૂર પડશે, જેથી આ કાર્યક્રમ અમેરિકન કામદારોના પગારમાં ઘટાડો ન કરે. 

આ દરખાસ્તમાં કંપનીઓને છૂટા કરાયેલા અમેરિકન કર્મચારીઓને H-1B કામદારો સાથે બદલવા પર પ્રતિબંધ મૂકવાના પગલાં પણ સામેલ છે અને H-1B કર્મચારીઓને તેમના વિઝાને પોર્ટેબલ બનાવીને કરારબદ્ધ મજૂર તરીકે ગણવાની પ્રથાને સમાપ્ત કરવા માંગે છે, જેનાથી તેઓ મુક્તપણે નોકરી બદલી શકે છે. 

સેન્ડર્સે વર્તમાન પ્રણાલીની ભૂલોને રેખાંકિત કરવા માટે વેતનની અસમાનતાના ઉદાહરણો ટાંક્યા હતા અને જણાવ્યું હતું કે ડલ્લાસમાં એચ-1બી સોફ્ટવેર વિકાસકર્તાઓને તેમના અમેરિકન સમકક્ષો કરતાં 44,000 ડોલર ઓછા ચૂકવવામાં આવે છે. તેવી જ રીતે, હ્યુસ્ટનમાં એચ-1 બી એકાઉન્ટન્ટ્સ અમેરિકન એકાઉન્ટન્ટ્સ કરતા લગભગ 40,000 ડોલર ઓછી કમાણી કરે છે, અને કેલિફોર્નિયાના સાન્ટા બાર્બરામાં, એચ-1 બી કમ્પ્યુટર સિસ્ટમ્સ ઇજનેરો તેમના અમેરિકન સાથીદારોના 110,000 ડોલરના સરેરાશ પગારની તુલનામાં વાર્ષિક માત્ર 45,000 ડોલરની કમાણી કરે છે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. 

સેન્ડર્સે કહ્યું, "આ આંકડાઓ જણાવે છે કે કોર્પોરેશનોને એચ-1બી પ્રોગ્રામ કેમ ગમે છે. "તેઓ તેનો ઉપયોગ અમેરિકન કામદારોના વેતનમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો કરવા માટે કરી રહ્યા છે". 

સેન્ડર્સે ટેસ્લા જેવી મોટી ટેક કંપનીઓની પણ ટીકા કરી હતી અને તેમના પર દંભનો આરોપ લગાવ્યો હતો. "જો આ દેશમાં ખરેખર કુશળ ટેક કામદારોની મોટી અછત છે, જેમ કે શ્રી મસ્કે દલીલ કરી છે, તો શા માટે ટેસ્લાએ ગયા વર્ષે 7,500 થી વધુ અમેરિકન કામદારોને છૂટા કર્યા હતા-જેમાં ઘણા સોફ્ટવેર ડેવલપર્સ અને એન્જિનિયર્સનો સમાવેશ થાય છે-જ્યારે હજારો એચ-1 બી મહેમાન કામદારોને ભાડે રાખવા માટે અરજી કરી હતી? 

વર્મોન્ટના સેનેટરએ દલીલ કરી હતી કે કાર્યબળના પડકારોનો ઉકેલ સસ્તા મજૂરની આયાતમાં નહીં પરંતુ અમેરિકન કામદારો અને શિક્ષણમાં રોકાણ કરવામાં છે. આ સુધારાને ટેકો આપીને અમેરિકન કામદારો સાથે ઊભા રહેવા માટે તેમના સાથીઓને વિનંતી કરતાં તેમણે કહ્યું, "કોઈ કોર્પોરેશન માટે વિદેશથી મહેમાન કામદારની ભરતી કરવી એ અમેરિકન કામદારની સરખામણીએ ક્યારેય સસ્તી ન હોવી જોઈએ". 

સેન્ડર્સે સુધારા પર રોલ કોલ મતની હાકલ કરીને સમાપન કર્યું અને આ મુદ્દા પર સેનેટરો ક્યાં ઊભા છે તે અંગે પારદર્શિતાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો. તેમણે આશા વ્યક્ત કરી હતી કે સેનેટમાં બહુમતી નેતા જ્હોન થ્યુનની સેનેટમાં સુધારા મત વધારવા માટેની તાજેતરની પ્રતિબદ્ધતા તેમના પ્રસ્તાવ પર લાગુ થશે. 

સેન્ડર્સે કામ કરતા પરિવારોને લાભ થાય તેવા આર્થિક સુધારા માટે પોતાની પ્રતિબદ્ધતાનો પુનરોચ્ચાર કરતા કહ્યું, "અમેરિકન લોકો માટે આ મુદ્દે તેમના સેનેટર કયા પક્ષમાં છે તે જાણવાનો સમય આવી ગયો છે.