ભાવિની પટેલ / X @PatelForPA

એક અગ્રણી ભારતીય અમેરિકન રાજકીય વ્યક્તિ ભાવિની પટેલને પેન્સિલવેનિયાની 12મી કોંગ્રેશનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ બેઠક માટે તેમની દાવેદારીમાં આંચકો લાગ્યો હતો. કારણ કે તેમણે ડેમોક્રેટિક પ્રાઈમરીમાં હાર સ્વીકારી હતી. પ્રાથમિક સ્પર્ધાને નજીકથી જોવામાં આવી હતી, જેમાં પટેલ વર્તમાન કોંગ્રેસવુમન સમર લીને પડકાર આપી રહ્યા હતા. ઉત્સાહપૂર્ણ ઝુંબેશ હોવા છતાં, લીની 59% ની સરખામણીમાં 41% મત મેળવીને પટેલનો પનો ટૂંકો પડ્યો.

પેન્સિલવેનિયામાં પ્રાથમિક ચૂંટણીમાં રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેન અને રિપબ્લિકન નેતા ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પને પોતપોતાના પક્ષના હરીફાઈમાં નોંધપાત્ર જીત મળી હતી. ડેમોક્રેટ્સમાં બિડેનનું જબરજસ્ત સમર્થન, 94% મત સાથે, ટ્રમ્પના રિપબ્લિકન્સના 80% સમર્થન સાથે તીવ્ર વિરોધાભાસ હતો. નોંધનીય છે કે, ભૂતપૂર્વ રિપબ્લિકન ઉમેદવાર નિક્કી હેલી, જેમણે અગાઉ રેસમાંથી પીછેહઠ કરી હતી, આશ્ચર્યજનક રીતે પેન્સિલવેનિયાના પ્રમુખપદની પ્રાથમિક ચૂંટણીમાં લગભગ 20% રિપબ્લિકન મત મેળવ્યા હતા.

પટેલનું અભિયાન પ્રગતિશીલ નીતિઓ સાથેના તેમના સંરેખણ અને બિડેન માટે તેમના અવાજના સમર્થન દ્વારા ચિહ્નિત થયું હતું. તેનાથી વિપરીત, પહેલી વખત સાંસદ બનેલા લીએ બિડેનની નીતિઓના અમુક પાસાઓની ટીકા કરી હતી અને ઇઝરાયેલ સાથેના સંઘર્ષમાં પેલેસ્ટાઇનને ખુલ્લેઆમ સમર્થન આપ્યું હતું. પ્રાથમિકનું પરિણામ પિટ્સબર્ગ અને તેની આસપાસના વિસ્તારોમાં મજબૂત રીતે પડઘો પાડતા પ્રગતિશીલ મૂલ્યોની વ્યાપક વાતને કારણે આવ્યું છે.

પિટ્સબર્ગ પોસ્ટ-ગેઝેટએ ચૂંટણી પરિણામો પછીના તેના વિશ્લેષણમાં નોંધ્યું હતું કે, "તેમની (પટેલ) મંગળવારની હાર દર્શાવે છે કે શ્રીમતી લી જેવા પ્રગતિશીલ ઉમેદવાર હજુ પણ પિટ્સબર્ગ જેવા જિલ્લાઓને જીતી શકે છે, તેમ છતાં શ્રીમતી પટેલ અને તેમના સમર્થકોએ દાવો કર્યો હતો કે કૉંગ્રેસમાં 'સ્ક્વોડ' સાથે તેમના પ્રગતિશીલ મંતવ્યો અને સંરેખણ ચોક્કસપણે વિસ્તારના રાજકારણને પ્રતિબિંબિત કરતા નથી".

"સ્ક્વોડ" શબ્દ પ્રગતિશીલ કોંગ્રેસનલ સભ્યોના જૂથનો ઉલ્લેખ કરે છે, જેમાં એલેક્ઝાન્ડ્રિયા ઓકાસિયો-કોર્ટેઝ, ઇલ્હાન ઓમર, રાશિદા તલૈબ અને અયાના પ્રેસ્લી જેવી અગ્રણી હસ્તીઓનો સમાવેશ થાય છે.

ભારતના ગુજરાતમાંથી આવેલા ઇમિગ્રન્ટ તરીકે ભાવિની પટેલનું વ્યક્તિગત બેકગ્રાઉન્ડ ભારતીય ડાયસ્પોરા અને તેનાથી બહારના ઘણા લોકો સાથે ગુંજી ઉઠ્યું હતું. તેઓ ઘણીવાર તેમની માતાની યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની યાત્રા વિશે વાત કરતા હતા, જ્યાં તેમણે પશ્ચિમી પેન્સિલવેનિયામાં કેટરિંગ અને ફૂડ ટ્રકનો સફળ વ્યવસાય શરૂ કર્યો હતો. ઇમિગ્રન્ટ્સની સફળતા અને દ્રઢતાની આ કથા અમેરિકન સ્વપ્નને પ્રતિબિંબિત કરે છે અને તે પટેલના અભિયાનનો કેન્દ્રિય વિષય હતો.

Hey #PA12 - it's time to make your voice heard!

Polls close at 8pm, so get out and vote at your local polling place.

And don't forget to remind three friends to do the same! pic.twitter.com/YzGqfwy25U

— Bhavini Patel (@PatelForPA) April 23, 2024

જોકે, પટેલનું અભિયાન પડકારોથી મુક્ત નહોતું. તેણીએ નફરતના ગુનાઓ અને વંશીય દુર્વ્યવહારના ઉદાહરણોનો સામનો કર્યો હતો, જે અમેરિકન રાજકારણમાં ભેદભાવના ચાલુ મુદ્દાઓને પ્રકાશિત કરે છે. આ પડકારો છતાં, પટેલને દેશભરના હિન્દુ અને યહુદી જૂથો સહિત વિવિધ સમુદાયો તરફથી સમર્થન મળ્યું હતું, જેઓ તેમના સર્વસમાવેશકતા અને પ્રગતિના સંદેશ થકી એકત્ર થયા હતા.

તેમના સમગ્ર અભિયાન દરમિયાન, પટેલ ઇમિગ્રેશન સુધારા અને મજબૂત યુએસ-ભારત સંબંધોની જરૂરિયાત જેવા મુખ્ય મુદ્દાઓ પર ભાર મૂકે છે. તેમણે એવી નીતિઓની હિમાયત કરી હતી કે જે ઇમિગ્રેશન સિસ્ટમની અંદર બેકલોગ અને પડકારોને સંબોધિત કરશે, જેમાં ભાષાની સુલભતામાં સુધારો કરવો અને ઇમિગ્રેશન પ્રક્રિયામાં નેવિગેટ કરતી વ્યક્તિઓને ટેકો આપવા માટે વધુ સંસાધનો પૂરા પાડવા સામેલ છે.

મજબૂત યુએસ-ભારત સંબંધો માટે પટેલનું વિઝન બંને દેશોના વિકાસ અને નવીનીકરણમાં યોગદાન આપવા માટે ભારતીય ડાયસ્પોરા, ખાસ કરીને વિદ્યાર્થીઓ અને વ્યાવસાયિકોની પ્રતિભા અને ક્ષમતાનો લાભ લેવા પર કેન્દ્રિત હતું. તેમણે આબોહવા પરિવર્તન જેવા પડકારોનો સામનો કરવા માટે વૈશ્વિક સ્તરે ગઠબંધનના નિર્માણના મહત્વ પર પ્રકાશ પાડ્યો હતો અને આ જટિલ મુદ્દાઓનો સામનો કરવા માટે સહયોગ અને નવીનતાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો હતો.

ભાવિની પટેલનો કોંગ્રેસનલ દાવ ભલે હારમાં સમાપ્ત થયો હોય, પરંતુ તેમનો પ્રચાર અને સંદેશ ઘણા લોકો સાથે ગુંજી ઉઠ્યો હતો, જેણે પ્રગતિશીલ મૂલ્યો, ઇમિગ્રેશન સુધારા અને આંતરરાષ્ટ્રીય સંબંધો વિશે મહત્વપૂર્ણ વાતચીત શરૂ કરી હતી.