પ્રતીકાત્મક તસ્વીર / Courtesy Photo

ભારતના એક મિકેનિકે આરોપ લગાવ્યો હતો કે તેને રિચમન્ડ, B.C., ટ્રક રિપેર કંપનીમાં નોકરી મેળવવા માટે $25,000 ચૂકવવાની ફરજ પાડવામાં આવી હતી, જેને બ્રિટિશ કોલંબિયા એમ્પ્લોયમેન્ટ સ્ટાન્ડર્ડ્સ ટ્રિબ્યુનલ દ્વારા વેતન, દંડ અને વ્યાજમાં 115,000 ડોલરથી વધુનો પુરસ્કાર આપવામાં આવ્યો છે.સીબીસી ન્યૂઝના અહેવાલ મુજબ, આ ચુકાદાથી હરમિન્દર સિંહ અને તેમના ભૂતપૂર્વ એમ્પ્લોયર એ. જે. બોયલ ટ્રક રિપેર લિમિટેડ વચ્ચેના વર્ષો લાંબા વિવાદનો અંત આવ્યો છે.

70 પાનાના વિગતવાર નિર્ણયમાં, એમ્પ્લોયમેન્ટ સ્ટાન્ડર્ડ્સના ડિરેક્ટરના પ્રતિનિધિ શેનોન કોરેગને દેશમાં ભવિષ્યના નિર્માણની આશા સાથે માર્ચ 2018 માં સિંઘ મુલાકાતી વિઝા પર કેનેડા કેવી રીતે પહોંચ્યા તે દર્શાવ્યું હતું.રોકાવામાં રસ દર્શાવ્યા પછી, સિંઘને તેના પિતરાઇ ભાઇ દ્વારા એ. જે. બોયલ ટ્રક રિપેર લિમિટેડના એકમાત્ર નિર્દેશક સર્વપ્રીત બોયલ સાથે જોડવામાં આવ્યો હતો.તાજેતરમાં લેબર માર્કેટ ઇમ્પેક્ટ એસેસમેન્ટ (એલએમઆઇએ) હેઠળ વિદેશી કામદારોની ભરતી કરવાની મંજૂરી મેળવનાર કંપનીએ સિંઘને ટ્રક મિકેનિક તરીકે પદની ઓફર કરી હતી.

સિંહે નોકરી સ્વીકારી અને થોડા સમય માટે ભારત પરત ફર્યા બાદ જુલાઈ 2018માં વર્ક પરમિટ સાથે કેનેડામાં ફરી પ્રવેશ કર્યો.તેઓ ઓક્ટોબર 2019 સુધી કંપનીમાં રહ્યા હતા.પરંતુ તે દેખીતી રીતે સામાન્ય કાર્ય વ્યવસ્થા પાછળ શોષણના આક્ષેપો છે.સિંહે ટ્રિબ્યુનલને જણાવ્યું હતું કે આ પદને સુરક્ષિત કરવા માટે તેણે બોયલને 25,000 ડોલર ચૂકવવા પડે છે-આ રકમ તેણે બે ભાગમાં ચૂકવી હતીઃ 10,000 ડોલર રોકડમાં અને 15,000 ડોલર ચેક દ્વારા, જે બાદમાં તેના પિતરાઇ ભાઇ દ્વારા આપવામાં આવી હતી અને બોયલના એક મિત્રને આપવામાં આવી હતી.આ પ્રથા બ્રિટિશ કોલંબિયાના એમ્પ્લોયમેન્ટ સ્ટાન્ડર્ડ્સ એક્ટનું સીધું ઉલ્લંઘન કરે છે, જે નોકરીદાતાઓને રોજગારના બદલામાં નોકરી શોધનાર પાસેથી ચુકવણીની વિનંતી કરવા અથવા સ્વીકારવા પર પ્રતિબંધ મૂકે છે.

સમગ્ર કાર્યવાહી દરમિયાન, કોરેગને સિંઘની જુબાની બોયલ અને તેના કાનૂની પ્રતિનિધિ પીર ઈન્દર પોલ સિંઘ સહોતાની જુબાની કરતાં વધુ વિશ્વસનીય હોવાનું જણાયું હતું.સીબીસી ન્યૂઝ અનુસાર, ચુકાદાએ સુનાવણી દરમિયાન બોયલના વર્તનની તીવ્ર ટીકા કરી હતી, જેમાં કોરેગને તેના અને સહોટાના વર્તનને "અવરોધક", "અવ્યાવસાયિક" અને "અસંગત" ગણાવ્યું હતું.એક ખાસ કડવા વિભાગમાં, કોરેગને લખ્યું, "શ્રી. મુખ્ય મુદ્દાઓ પર બોયલની જુબાની વિરોધાભાસી હતી.જ્યારે તેમના દાવાઓની નકારાત્મક અસરોનો સામનો કરવો પડ્યો ત્યારે તેમણે તેમના પુરાવા બદલ્યા.તેમના કેટલાક દાવાઓ પ્રથમ દૃષ્ટિએ અવિશ્વસનીય હતા.તેમના કેટલાક દાવાઓ એ. જે. બોયલના પોતાના દસ્તાવેજી પુરાવાથી વિરોધાભાસી હતા.તેણીએ સ્પષ્ટ રીતે તારણ કાઢ્યુંઃ "મને લાગે છે કે શ્રી બોયલ વિશ્વસનીય સાક્ષી ન હતા.જ્યાં તેમની જુબાની શ્રી સિંઘની જુબાની સાથે વિરોધાભાસી છે, ત્યાં હું શ્રી સિંઘની જુબાની પસંદ કરું છું.

સિંઘની ફરિયાદ ગેરકાયદેસર નોકરીની ફીથી આગળ વધી ગઈ હતી, જેમાં અવેતન વેતન, ઓવરટાઇમ, વેકેશન પગાર અને વૈધાનિક રજા પગારનો સમાવેશ થાય છે.સિંઘ અને બોયલ બંનેએ એકબીજા પર ખોટા કાર્ય રેકોર્ડ બનાવવાનો આરોપ લગાવ્યો હતો, જેના કારણે ટ્રિબ્યુનલને સિંઘના વકીલ, માઇગ્રન્ટ વર્કર્સ સેન્ટરના જોનાથન બ્રૌન દ્વારા રજૂ કરાયેલા દસ્તાવેજ વિશ્લેષકની કુશળતા મેળવવાની પ્રેરણા મળી હતી.નિષ્ણાતે જુબાની આપી હતી કે પુરાવાનો મુખ્ય ભાગ-એક કહેવાતા "રજિસ્ટર" જ્યાં કર્મચારીઓ કથિત રીતે તેમના રોજિંદા કલાકો પર હસ્તાક્ષર કરે છે-તેમાં હેરફેર કરવામાં આવી હતી.નિષ્ણાતે તારણ કાઢ્યું હતું કે નોટબુકમાં સિંહની સહીઓ બનાવટી હતી અને તમામ એન્ટ્રીઓ એક જ વ્યક્તિ દ્વારા લખવામાં આવી હોવાનું જણાય છે.

જ્યારે સીબીસી ન્યૂઝ દ્વારા ટિપ્પણી માટે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે બોયલે પ્રકાશન પહેલાં જવાબ આપ્યો ન હતો.

ટ્રિબ્યુનલે આખરે ચુકાદો આપ્યો કે સિંઘને $115,574.69 બાકી છે.જ્યારે કોરેગને સ્વીકાર્યું કે સિંહે તેમની નોકરી માટે 25,000 ડોલર ચૂકવ્યા હતા, ત્યારે ટ્રિબ્યુનલના આદેશ હેઠળ તેમાંથી માત્ર 15,000 ડોલર વસૂલવામાં આવ્યા હતા કારણ કે પ્રારંભિક 10,000 ડોલરની રોકડ ચુકવણી વૈધાનિક વસૂલાત સમયગાળાની બહાર હતી.

સિંહને આપવામાં આવેલા નાણાકીય ભંગાણમાં 24,032.13 ડોલર અવેતન વેતન, ઓવરટાઇમ માટે 44,256.24 ડોલર, વૈધાનિક રજા પગાર માટે 2,505.76 ડોલર, વેકેશન પગારમાં 4,585.38 ડોલર, સેવાની લંબાઈ માટે વળતરમાં 2,300.42 ડોલર અને ગેરકાયદેસર નોકરી ફી માટે 15,000 ડોલરનો સમાવેશ થાય છે.વધુમાં, એ જે બોયલ ટ્રક રિપેર લિમિટેડને એમ્પ્લોયમેન્ટ સ્ટાન્ડર્ડ્સ એક્ટના આઠ અલગ-અલગ ઉલ્લંઘનો માટે 4,000 ડોલરનો દંડ ફટકારવામાં આવ્યો હતો.

સિંઘનો કેસ શરૂઆતમાં 2023 માં નક્કી કરવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે એમ્પ્લોયમેન્ટ સ્ટાન્ડર્ડ્સ ટ્રિબ્યુનલે કંપનીને તેમને 3,149.39 ડોલરની અવેતન વેતન અને 2,000 ડોલરનો દંડ ચૂકવવાનો આદેશ આપ્યો હતો.સિંહે અપીલ કરી અને આ મામલાને વધુ તપાસ માટે પાછો મોકલવામાં આવ્યો, જે આખરે આ સુધારેલા અને નોંધપાત્ર રીતે મોટા ચુકાદા તરફ દોરી ગયો.