કોએલિશન ઓફ હિન્દુઝ ઓફ નોર્થ અમેરિકા / CoHNA

 

કોએલિશન ઓફ હિન્દુઝ ઓફ નોર્થ અમેરિકા (CoHNA) એ રુટગર્સ યુનિવર્સિટીની બિન-ભેદભાવ નીતિમાં "જાતિ" ને સંરક્ષિત શ્રેણી તરીકે સામેલ ન કરવાના નિર્ણયને આવકાર્યો હતો. યુનિવર્સિટીએ સ્પષ્ટતા કરી હતી કે જાતિ આધારિત ભેદભાવ પહેલેથી જ વંશ અને રાષ્ટ્રીય મૂળના આધારે ભેદભાવને સંબોધતી હાલની નીતિઓ હેઠળ આવરી લેવામાં આવ્યો છે.

CoHNAએ એક નિવેદનમાં પ્રતિક્રિયા આપી હતી કે "આ નિર્ણય રુટગર્સના અમુક વિદ્યાર્થીઓ અને ફેકલ્ટીની આગેવાની હેઠળના અભિયાનને પગલે લેવામાં આવ્યો હતો", જેમાં જાતિને ખાસ કરીને સંરક્ષિત શ્રેણી તરીકે સૂચિબદ્ધ કરવાની હિમાયત કરવામાં આવી હતી. તેના જવાબમાં સી. ઓ. એચ. એન. એ. એ ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી કે આ પ્રકારનું પગલું અપ્રમાણસર રીતે હિંદુ અને ભારતીય સમુદાયોને નિશાન બનાવશે, કારણ કે જાતિ ઘણીવાર આ જૂથો સાથે સંકળાયેલી હોય છે.

"મને આનંદ છે કે રુટગર્સ યુનિવર્સિટી લેબર રિલેશન્સ ઑફિસે માન્યતા આપી છે કે જાતિ પહેલેથી જ તેમની વર્તમાન નીતિ હેઠળ આવરી લેવામાં આવી છે અને ટાસ્ક ફોર્સના અહેવાલમાં આવતી નથી, જેણે હિન્દુ વિદ્યાર્થીઓ અને ફેકલ્ટીને અલગ પાડ્યા હતા", તેમ રુટગર્સ યુનિવર્સિટીના સહયોગી હિન્દુ પાદરી હિતેશ ત્રિવેદીએ જણાવ્યું હતું. "તાજેતરના એક અભ્યાસમાં, રુટગર્સ યુનિવર્સિટીની સોશિયલ પર્સેપ્શન લેબએ પુષ્ટિ કરી હતી કે તેની નીતિમાં જાતિ ઉમેરવાથી હિન્દુ અને ભારતીય અમેરિકનો પ્રત્યે શંકા અને નફરત વધશે".

રટગર્સ ખાતે કોહ્ના યુથ એક્શન નેટવર્ક (CYAN) ની ટીમે અગાઉ દલીલ કરી હતી કે જાતિનો સંરક્ષિત શ્રેણી તરીકે સમાવેશ કરવો બિનજરૂરી છે અને તે હિન્દુ અને ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ અને શિક્ષકો સામે ભેદભાવ તરફ દોરી શકે છે. સંસ્થાએ જણાવ્યું હતું કે, "જાતિ એ તટસ્થ શબ્દ નથી અને તે મુખ્યત્વે આ સમુદાયો સાથે સંકળાયેલો છે".

નિવેદનમાં એક વિદ્યાર્થીને પણ ટાંકવામાં આવ્યો હતો, જેણે અનામી રહેવાનું પસંદ કર્યું હતું, તેણે આ નિર્ણય પર રાહત વ્યક્ત કરી હતી અને નોંધ્યું હતું કે આવા વાતાવરણમાં બોલવું "ખૂબ જ ડરામણું" હતું, પરંતુ વહીવટીતંત્રે વિદ્યાર્થીઓની ચિંતાઓ સાંભળી તેનાથી તે ખુશ હતો.

CoHNAના પ્રમુખ નિકુંજ ત્રિવેદીએ કહ્યું, "રુટજર્સના ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થી અને ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થી સમુદાયમાં સક્રિય વ્યક્તિ તરીકે, હું કાર્યકર્તાઓના નાના વિશેષાધિકૃત સમૂહની લાગણીઓ વિરુદ્ધ તર્ક અને તથ્યો પર આધારિત નિર્ણય જોઈને ખુશ છું. "હવે, અમે એ સુનિશ્ચિત કરવા માગીએ છીએ કે DEI ટીમ પણ આ વિષયની અસરો અંગે સંવેદનશીલ હોય કારણ કે તે તેના સર્વેક્ષણમાં જાતિ પર પ્રશ્નો ઉમેરવાનું વિચારે છે".

જાતિ ભેદભાવ અંગે રટગર્સનો અભિગમ

આ મુદ્દાની તપાસ કરતી ટાસ્ક ફોર્સ દ્વારા એક અહેવાલ બહાર પાડવામાં આવ્યા બાદ રુટગર્સ યુનિવર્સિટીએ કેમ્પસમાં જાતિ આધારિત ભેદભાવને દૂર કરવાની તેની પ્રતિબદ્ધતાની પુષ્ટિ કરી હતી. જાન્યુઆરી 13 ના રોજ એક નિવેદનમાં, યુનિવર્સિટીએ સ્પષ્ટતા કરી હતી કે તે તેની બિન-ભેદભાવ નીતિઓમાં અલગ સંરક્ષિત શ્રેણી તરીકે 'જાતિ' ઉમેરશે નહીં. તેના બદલે, યુનિવર્સિટીએ જાળવી રાખ્યું હતું કે જાતિના આધારે ભેદભાવ પહેલેથી જ જાતિ, ધર્મ, વંશ અને રાષ્ટ્રીય મૂળ જેવા વ્યાપક વર્ગો હેઠળ આવરી લેવામાં આવ્યો છે.

રુટગર્સ અને રુટગર્સ એએયુપી-એએફટી યુનિયન વચ્ચેના કરારના ભાગરૂપે રચાયેલી ટાસ્ક ફોર્સને મૂલ્યાંકન કરવાનું કામ સોંપવામાં આવ્યું હતું કે શું ભેદભાવ અને સતામણી અંગેની યુનિવર્સિટીની નીતિમાં જાતિનો સ્પષ્ટ રીતે સમાવેશ થવો જોઈએ કે કેમ.

જ્યારે ટાસ્ક ફોર્સના ઓગસ્ટ 2024 ના અહેવાલમાં સ્વીકારવામાં આવ્યું હતું કે રુટગર્સમાં જાતિ આધારિત ભેદભાવ અસ્તિત્વમાં છે, ત્યારે યુનિવર્સિટીએ આખરે નિર્ણય લીધો હતો કે આ મુદ્દાને હાલની નીતિઓ દ્વારા પૂરતા પ્રમાણમાં સંબોધવામાં આવે છે.

ટાસ્ક ફોર્સે તેના અહેવાલમાં જણાવ્યું હતું કે, "જાતિ આધારિત ભેદભાવ એ રુટગર્સમાં એક સમસ્યા છે જે આપણા યુનિવર્સિટી સમુદાયમાં કેટલાકની ક્ષમતા અને તકોને મર્યાદિત કરે છે. તેમાં જાતિ આધારિત ભેદભાવને અસરકારક રીતે દૂર કરવા માટે સ્પષ્ટ નીતિઓ અને શૈક્ષણિક પહેલની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો હતો.