સુબ્રમણ્યમ "સુબુ" વેદમ પરિવારના સભ્યો સાથે ઝૂમ પર વાત કરે છે. / Vedam Family/Penn State

પેન્સિલવેનિયાના સ્ટેટ કોલેજ વિસ્તારમાં ભારતીય સમુદાય સુબ્રમણ્યમ "સુબુ" વેદમ માટે ન્યાય મેળવવા માટે એકઠા થયા છે, જેને 40 વર્ષ પહેલાં તેના મિત્રની હત્યામાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો, જે તેણે કરી ન હતી.

દાયકાઓ જૂના હત્યા કેસ કે જે એકવાર સ્ટેટ કોલેજ સમુદાયને આંચકો લાગ્યો હતો, અગાઉ અટકેલા પુરાવાઓની શોધ બાદ, વેદમને કોર્ટની સુનાવણી દરમિયાન તેની નિર્દોષતા સાબિત કરવાની બીજી તક આપી હતી, જે ફેબ્રુઆરી 6-7 ના રોજ સેન્ટર કાઉન્ટી કોર્ટહાઉસમાં નક્કી કરવામાં આવી હતી.

એક જટિલ કેસ

ડિસેમ્બર 1980માં, થોમસ કિન્સર (19) ગુમ થઈ ગયો હતો અને મહિનાઓ પછી તેના માથાના પાછળના ભાગમાં ગોળીના ઘા સાથે મૃત હાલતમાં મળી આવ્યો હતો. તે સમયે 21 વર્ષીય વેદમ, જે કિન્સરના ભૂતપૂર્વ રૂમમેટ અને સહપાઠી હતા, તેના પર આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો અને પેરોલ વિના આજીવન કેદની સજા મેળવતા પ્રથમ-ડિગ્રી હત્યાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો.

જો કે, વેદમના બચાવ પક્ષના વકીલ, ગોપાલ બાલચંદ્રને, 80ના દાયકામાં મૂળ સુનાવણી દરમિયાન કથિત રીતે અટકાવી દેવાયેલા પુરાવા, જેમાં ગોળીઓના આવરણ અને ઘાના કદનો સમાવેશ થાય છે, જે વેદમને અપરાધમાંથી મુક્ત કરી શકતા હતા, તે મળ્યા બાદ કેસ ફરીથી ખોલવાનું કહ્યું હતું.

અદાલતના પ્રદર્શનો અનુસાર, ટ્રાયલમાં એફબીઆઇના તબીબી પરીક્ષકના અહેવાલો સૂચવે છે કે કિન્સરની ખોપરીમાં ગોળીનો ઘા ખૂબ નાનો હતો જે વેદમની માલિકીની. 25-કેલિબરની બંદૂકમાંથી બનાવવામાં આવ્યો હતો. પરંતુ આ માપ સંરક્ષણમાં ફેરવવામાં આવ્યા ન હતા.

"સુબૂ હંમેશાં જે કહેતો રહ્યો છે તેને પુરાવા સમર્થન આપે છેઃ તેણે આ કર્યું નથી", બાલચંદ્રને કહ્યું, જેની ટીમ વેદમના કેસને બ્રેડી વિ. મેરીલેન્ડનું ઉલ્લંઘન ગણાવી રહી છે, જે એક પૂર્વવર્તી નિર્ણય હતો જેમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે જો તે સૂચવી શકે કે પ્રતિવાદી દોષિત નથી તો વકીલોએ કોઈપણ પુરાવા બચાવ પક્ષને સોંપવા જોઈએ.

"તેઓ (એફબીઆઇ) ઇરાદાપૂર્વક અસ્પષ્ટ હતા અને શક્ય તેટલું ઓછું જાહેર કરી રહ્યા હતા. આ તેમની રીત હતી. તેઓ તેમના તારણોનો સારાંશ આપશે, પરંતુ તેઓ અંતર્ગત માહિતીને બદલશે નહીં. તે વૈજ્ઞાનિક પેપર વાંચવા અને માત્ર નિષ્કર્ષ મેળવવા જેવું છે, ડેટા અથવા પરિણામો નહીં ".

ભારતીય સમુદાયની રેલીઓ

વેદમ પરિવાર, જે સ્ટેટ કોલેજમાં પ્રથમ ભારતીયોમાંનો એક હતો, તેણે વાર્તાના કલાકો આયોજિત કરવાની પરંપરા શરૂ કરી હતી, જે હજુ પણ ચાલુ છે, પરંતુ તાજેતરમાં તે એક સહાયક જૂથમાં ફેરવાઈ ગયું છે જે વેદમના કેસ પર પ્રતિબિંબિત કરે છે અને ન્યાય માટેની તેમની લડાઈને ટેકો આપવા માટે રેલીઓ કરે છે.

આ પરિવારને ઓળખતા સ્ટેટ કોલેજના પ્રથમ ભારતીય રહેવાસીઓમાંના એક ભૂષણ જયરાવે કહ્યું હતું કે, "કોઈ ભારતીયને જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવે તે સ્વીકારવું ખૂબ જ મુશ્કેલ હતું-ખાસ કરીને આ દેશમાં નવા હોવાને કારણે. "જ્યારે તમે લોકોને સમયાંતરે તેના વિશે વાત કરતા સાંભળવાનું શરૂ કરો છો, ત્યારે તમે હજી પણ [સુબુએ] કંઈક ખોટું કર્યું હોવાનો વિચાર પેદા કરવામાં નિષ્ફળ જાઓ છો".

સમુદાય પર કેસની અસર વિશે બોલતા, વેદમની બહેન સરસ્વતીએ કહ્યું, "ભારતીય સમુદાય તેનાથી ખૂબ જ હચમચી ગયો હતો... [વકીલો અને મીડિયા] મૂળભૂત રીતે તેમની સાંસ્કૃતિક પૃષ્ઠભૂમિને લઈ ગયા હતા અને તેમને અલગ કરી દીધા હતા, તેમને જ્યુરી પરના લોકોથી અલગ કરી દીધા હતા જેઓ મધ્યમ વયના અને બધા સફેદ હતા".

અદાલતી તારીખ નજીક આવી રહી હોવાથી, ભારતીય સમુદાયને આશા છે કે આ વખતે ન્યાયની જીત થશે.