કોરી એન્ડરસન સાથે અજ્ય ભૂટોરિયા / Courtesy Photo

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આગામી દાયકામાં રમતનું પાવરહાઉસ બનવાની ક્ષમતા ધરાવે છે, યુએસ રાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ ટીમના ખેલાડી કોરી એન્ડરસન અનુસાર, જેઓ માને છે કે અમેરિકામાં ક્રિકેટ વધી રહ્યું છે.

સમુદાયના નેતા અજય જૈન ભુટોરિયા સાથેની વાતચીતમાં, એન્ડરસને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ક્રિકેટના ભાવિ માટે આશાવાદ વ્યક્ત કર્યો, જેણે તાજેતરમાં તેની પ્રથમ ICC ટુર્નામેન્ટ, T20 મેન્સ વર્લ્ડ કપનું આયોજન કર્યું હતું. ક્રિકેટરે કહ્યું, "ક્રિકેટના ચાહક તરીકે, એ જાણવું ખૂબ જ આનંદની વાત છે કે અમેરિકામાં ક્રિકેટનો વિકાસ થવા લાગ્યો છે અને આશા છે કે તે આગામી 5-10 વર્ષોમાં ક્રિકેટના પાવરહાઉસમાંથી એક બની જશે," ક્રિકેટરે કહ્યું.

એન્ડરસને વિશ્વ કપમાં તેમની ટીમના પ્રદર્શનના મહત્વ પર પણ ભાર મૂક્યો હતો જે એક મહત્વપૂર્ણ પરિબળ છે જે બેઝબોલને મોટાભાગે અનુસરે છે તેવા રાષ્ટ્રમાં રમત પ્રત્યેની વધતી રુચિમાં ફાળો આપે છે.

"સારી વાત એ છે કે હવે આપણે જે રીતે રેતીમાં અમારી લાઇન મૂકી છે તેના સંદર્ભમાં અમે સફળ વર્લ્ડ કપ મેળવ્યો છે. 2026નો વર્લ્ડ કપ દેખીતી રીતે ખરેખર રોમાંચક છે અને પછી ઓલિમ્પિકમાં. તેથી ચાર વર્ષનું ચક્ર છે જે અમારી પાસે ઘણું ક્રિકેટ ચાલી રહ્યું છે તેનો ભાગ બનવું ખૂબ જ રોમાંચક છે," તેણે કહ્યું.

ક્રિકેટ લોસ એન્જલસમાં 2028ની ઓલિમ્પિક ગેમ્સમાં રમાશે, જે 1900ની પેરિસ ગેમ્સમાં તેના સંક્ષિપ્ત દેખાવ બાદ 128 વર્ષની લાંબી ગેરહાજરી બાદ ઓલિમ્પિકમાં પરત ફરશે.

“આશા છે કે તે એવો સમયગાળો છે જ્યાં લોખંડ ગરમ હોય ત્યારે આપણે પ્રહાર કરી શકીએ અને ક્રિકેટ સાથે વધુ લોકોને સામેલ કરી શકીએ અને વધુ લોકો ક્રિકેટ જોતા હોય. તેથી આ એક પ્રકારનું મોટું સ્ટેપિંગ સ્ટોન છે અને આશા છે કે અમે આગામી બે વર્ષમાં પણ મોટી છલાંગ લગાવી શકીશું," તેમણે ઉમેર્યું.

ભુટોરિયાએ યુ.એસ.માં રમતના વિસ્તરતા પ્રશંસક આધારની નોંધ લીધી. "અમે જે રમત પ્રદર્શિત કરી છે તેણે ભારત, પાકિસ્તાન, બાંગ્લાદેશ, શ્રીલંકાના પરંપરાગત ચાહકો જ નહીં, યુ.એસ.માં પ્રશંસકોને ઉત્સાહિત કર્યા છે. મને લાગે છે કે તે હવે મુખ્ય પ્રવાહ બની રહી છે," તેણે કહ્યું.

એન્ડરસન સંમત થયા, શૈક્ષણિક સંસ્થાઓના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો. "ખરેખર, મને લાગે છે કે અહીં રમતને વિકસાવવાનો પ્રયાસ કરવાનો તે એક મોટો ભાગ છે. જો આપણે તેને શાળાઓ સુધી પહોંચાડી શકીએ, તો દેખીતી રીતે અને તેને આગળ વધતા રહીએ," તેણે કહ્યું. તેમણે રસ વધારવામાં મીડિયા એક્સપોઝરના મહત્વ પર પણ ભાર મૂક્યો હતો. "તે સામાન્ય રીતે જે છે તેના કરતા વધુ મીડિયા પ્લેટફોર્મ પર છે. તેથી ફરીથી, તે તમામ યોગ્ય દિશામાં વલણ શરૂ કરી રહ્યું છે," તેમણે ટિપ્પણી કરી.

આગળ જોઈને, એન્ડરસને આશા વ્યક્ત કરી કે મેજર લીગ ક્રિકેટની આગામી સિઝન રમતના રૂપરેખાને વધુ વેગ આપશે. "આશા છે કે આ મહિને પણ મેજર લીગ સાથે, તે તેને ફરીથી ઉત્થાન આપી શકે છે અને જે આંખોએ વર્લ્ડ કપ જોયો છે તે હવે મેજર લીગ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી શકે છે. ફરીથી, તેમની જિજ્ઞાસાને જીવંત રાખો અને વધુ ક્રિકેટ પણ જોવા માંગે છે," તેણે કહ્યું.