પ્રમુખ જ્યોર્જ ડબ્લ્યુ. બુશ ગુરુવાર, 1 મે, 2008 ના રોજ વ્હાઇટ હાઉસના પૂર્વ ખંડમાં એશિયન પેસિફિક અમેરિકન હેરિટેજ મહિનાની ઉજવણી દરમિયાન ટિપ્પણી કરે છે. / White House photo by Joyce N. Boghosian

વ્હાઇટ હાઉસમાં પ્રથમ વખત દિવાળીની ઉજવણી વ્યક્તિના જીવનકાળની એક અવિસ્મરણીય ઘટના હતી અને છે. પરંતુ 2000ના દાયકાની શરૂઆતમાં ભારતીય ડાયસ્પોરાના મનમાં પણ આવો વિચાર અકલ્પ્ય હતો.

2003 માં, ભારતીય ઇમિગ્રન્ટ્સની વસ્તી આજે જેટલી મોટી અથવા પ્રભાવશાળી નહોતી, તેમનો મૂળ દેશ, ભારત, પાંચમી સૌથી મોટી અર્થવ્યવસ્થા તરીકે વિશ્વ શક્તિ તરીકે વિકાસ પામી રહ્યો છે, હવે 2028 સુધીમાં જાપાન અને જર્મનીને બદલે ત્રીજા ક્રમની સૌથી મોટી અર્થવ્યવસ્થા બનવાના માર્ગ પર છે.તે વર્ષે, રાષ્ટ્રપતિ તરીકે ભારતના મિત્ર જ્યોર્જ ડબ્લ્યુ. બુશ સાથે રિપબ્લિકન સંચાલિત વ્હાઇટ હાઉસમાં દિવાળીનો પ્રવેશ શક્ય હતો. 

હું બુશ પરિવારની નજીક હતો કારણ કે હું વરિષ્ઠ રાષ્ટ્રપતિ જ્યોર્જ એચ બુશના થોડા ભારતીય સમર્થકોમાંનો એક હતો અને તેમના પ્રખ્યાત પુત્ર જ્યોર્જ ડબલ્યુ બુશ સાથે મિત્રતા ચાલુ રાખી હતી. મારા રાજ્ય મિસિસિપીમાં હું તેમનો સૌથી મોટો દાતા હતો.

એટલું જ નહીં, મેં તત્કાલીન ગવર્નર હેલી બાર્બર સાથે રાષ્ટ્રપતિ જ્યોર્જ ડબલ્યુ બુશને મિસિસિપીના જેક્સનમાં એક કાર્યક્રમ માટે આમંત્રણ આપ્યું અને બપોરના ભોજનનું આયોજન કર્યું. તે ઓગસ્ટમાં રાજ્યની સૌથી મોટી ઘટનાઓમાંની એક સાબિત થઈ હતી. 

અલબત્ત મારી પાસે એક યોજના હતી. મેં યજમાન સમિતિના સભ્ય તરીકે તેમની સાથેની બેઠક દરમિયાન રાષ્ટ્રપતિ બુશને એક નિવેદન રજૂ કર્યું હતું. 
મેમોરેન્ડમમાં વિનંતી કરવામાં આવી હતી કે નવેમ્બરમાં વ્હાઇટ હાઉસ અને ભારતીય સમુદાયમાં તમામ ધામધૂમ અને ઉત્સાહ સાથે દિવાળીની ઉજવણીનું આયોજન કરવામાં આવે. 

મારા સંપૂર્ણ આશ્ચર્ય માટે, તેઓ સહેલાઈથી સંમત થયા અને સ્ટાફને આ કાર્યક્રમનું આયોજન કરવાની સૂચના આપી. તે વ્હાઇટ હાઉસમાં એક યાદગાર પ્રસંગ હતો અને હું યજમાન સમિતિના સભ્ય તરીકે દિવાળીના તહેવારોની શરૂઆત કરવા માટે હિંદુ પૂજા સહિત ઉજવણીની દેખરેખ રાખતો હતો.રાષ્ટ્રપતિ તરીકેના તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન રાષ્ટ્રપતિ બુશે વ્હાઇટ હાઉસમાં દિવાળીની ઉજવણીનું આયોજન કર્યું હતું. 

મને આરોગ્ય અને માનવ સેવાઓમાં વ્હાઇટ હાઉસના સલાહકાર તરીકે તેમના વહીવટમાં સેવા આપવાનું પણ સન્માન મળ્યું હતું.
બધા U.S. પ્રમુખોમાંથી, જ્યોર્જ ડબ્લ્યુ. બુશ ભારતના સૌથી નજીકના મિત્ર હતા. આ માટે ઘણા છેઃ 
તેમણે ભારતના પરમાણુ પરીક્ષણ પછી ક્લિન્ટન વહીવટીતંત્ર દરમિયાન ભારત સામે લાદવામાં આવેલા U.S. પ્રતિબંધોને દૂર કર્યા. 
અમેરિકા-ભારત નાગરિક પરમાણુ સંધિ તેમના વહીવટીતંત્રની સૌથી મોટી સિદ્ધિ હતી. 
તેમણે ભારતની સત્તાવાર મુલાકાત લીધી હતી અને તેમનો કાર્યકાળ પૂરો થયા પછી ભારતમાં હિન્દુસ્તાન ટાઈમ્સની 75મી વર્ષગાંઠના કાર્યક્રમમાં પણ àª¹àª¾àªœàª°à«€ àª†àªªà«€ àª¹àª¤à«€.