વિકાસ ખન્ના / Courtesy Photo

હાર્વર્ડ સાઉથ એશિયન એસોસિએશન (એસએએ) એ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે વખાણાયેલા શેફ વિકાસ ખન્નાને વૈશ્વિક રાંધણ કળાઓમાં તેમના ઉત્કૃષ્ટ યોગદાન અને ભારતીય રાંધણકળા અને સંસ્કૃતિને વિશ્વ મંચ પર ઉન્નત કરવાના તેમના પ્રયાસોને માન્યતા આપીને "પર્સન ઓફ ધ યર 2025" તરીકે નામ આપ્યું છે.

મિશેલિન-તારાંકિત રસોઇયા, રેસ્ટોરન્ટ માલિક, લેખક અને ટેલિવિઝન વ્યક્તિત્વ ખન્નાને 11 એપ્રિલના રોજ હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટીમાં એક પુરસ્કાર સમારોહમાં સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા. એસોસિએશને શ્રેષ્ઠતા પ્રત્યેના તેમના સમર્પણ, રાંધણકળામાં નવીનતા અને ખોરાક દ્વારા સાંસ્કૃતિક વાર્તા કહેવાને પસંદગીના કારણો તરીકે ટાંક્યા હતા.

"અમે શેફ વિકાસ ખન્નાને હાર્વર્ડ એસએએના 2025 પર્સન ઓફ ધ યર તરીકે જાહેર કરીને ખૂબ જ સન્માનિત અને ગર્વ અનુભવીએ છીએ. દક્ષિણ એશિયાની શ્રેષ્ઠતાનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી વ્યક્તિનું સ્વાગત કરવું એ એક વિશેષાધિકાર છે-જેનું કાર્ય આપણને યાદ અપાવે છે કે ખોરાક માત્ર પોષણ નથી, પરંતુ વાર્તા કહેવી, સમુદાય અને પ્રેમ છે.

અમૃતસરમાં જન્મેલા ખન્નાની નાના શહેરના રસોડામાંથી ન્યૂયોર્ક શહેરના સુંદર ભોજનના લેન્ડસ્કેપ સુધીની યાત્રાએ લાખો લોકોને પ્રેરણા આપી છે. તેમની મુખ્ય રેસ્ટોરન્ટ, બંગલો, તેના શુદ્ધ ભારતીય વાનગીઓ માટે પ્રખ્યાત છે. "કોઈ પણ ભારતીય બંગલો ખાતે ટેબલ મેળવવાનો પ્રયાસ કર્યા વિના ન્યૂયોર્ક આવતો નથી-એક રેસ્ટોરન્ટ જે ઝડપથી એક સાંસ્કૃતિક સીમાચિહ્ન બની ગઈ છે અને દેશમાં સૌથી પ્રખ્યાત દક્ષિણ એશિયાના ભોજનના અનુભવોમાંથી એક બની ગઈ છે".

આ સન્માન પર ટિપ્પણી કરતાં ખન્નાએ કહ્યું, "આ સન્માનથી હું ખરેખર સન્માનિત અને નમ્ર છું. ભારતીય ભોજન અને આતિથ્યએ આટલી લાંબી મજલ કાપી છે અને હું તેની સમૃદ્ધિ અને વારસાની ઉજવણીમાં એક નાનો ભાગ ભજવવા બદલ આભારી છું. આ યાત્રાનો ભાગ બનનાર દરેકનો આભાર ".

તેમની રાંધણ સિદ્ધિઓ ઉપરાંત, ખન્નાએ 30 થી વધુ પુસ્તકો લખ્યા છે અને માસ્ટરશેફ ઇન્ડિયાના ન્યાયાધીશ તરીકે ભારતમાં એક ઘરગથ્થુ નામ છે. તેઓ તેમના પરોપકારી પ્રયાસો અને દસ્તાવેજી અને ટૂંકી ફિલ્મો દ્વારા વાર્તા કહેવા માટે પણ જાણીતા છે.

હાર્વર્ડ એસએએ પુરસ્કાર પ્રભાવશાળી દક્ષિણ એશિયાના નેતાઓની ઉજવણી કરે છે જેમના કાર્યથી વિશ્વભરના સમુદાયોને પ્રેરણા મળે છે. ખન્ના માટે, આ માન્યતા તેમના મૂળમાં જુસ્સો, દ્રઢતા અને ગૌરવ પર બનેલી પહેલેથી જ નોંધપાત્ર કારકિર્દીમાં વધુ એક પ્રકરણ ઉમેરે છે.