IOC આયોજિત ઇન્ડિયા ડે પરેડ / IOC

ભારતના 78મા સ્વતંત્રતા દિવસની ઉજવણી કરવા માટે નેપરવિલે, આઈએલમાં ભારતીય સમુદાય આઉટરીચ (ICO) દ્વારા ઓગસ્ટ.11 ના રોજ જીવંત અને સાંસ્કૃતિક રીતે નિમજ્જન કાર્યક્રમ, ભારત દિવસ પરેડ અને ઉજવણીનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. 

આ કાર્યક્રમ દેશની સૌથી મોટી ભારતીય અમેરિકન ઉજવણીઓમાંની એક બની ગયો છે, જે એક દાયકા પહેલા તેની શરૂઆત થઈ ત્યારથી વિવિધ આકર્ષણો ધરાવે છે. સમગ્ર દિવસ દરમિયાન અંદાજે 50,000થી વધુ લોકોની અવરજવર સાથે, આ વર્ષની ઇવેન્ટે વિક્રમી હાજરી આપનારાઓ અને સહભાગીઓને આકર્ષ્યા હતા. 

આ કાર્યક્રમનું મુખ્ય આકર્ષણ બે કલાકની, એક માઈલ લાંબી પરેડ હતી, જેમાં વિવિધ સામુદાયિક સંસ્થાઓ, વ્યવસાયો અને જાહેર હસ્તીઓ તેમજ જટિલ અને સુંદર સુશોભિત ફ્લોટનું પ્રદર્શન કરવામાં આવ્યું હતું. પરેડના ગ્રાન્ડ માર્શલ્સ તરીકે હાજરી આપનાર બોલિવૂડ સંગીતકાર જોડી સલીમ સુલેમાને મિલ સ્ટ્રીટમાંથી ICO ફ્લોટ પરથી ભારતીય અને અમેરિકી ધ્વજ લહેરાવ્યો હતો.

પરેડમાં વિવિધ ટેબ્લો અને સજાવટ કરવામાં આવી હતી. / IOC

આ પરેડનું સંખ્યાબંધ મીડિયા આઉટલેટ્સ દ્વારા જીવંત પ્રસારણ કરવામાં આવ્યું હતું અને તેમાં 20થી વધુ ભારતીય રાજ્યોની સંસ્કૃતિ, નૃત્યો અને વિશિષ્ટતા દર્શાવવામાં આવી હતી. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ મિલિટરી દ્વારા ભાગીદારી એ પરેડની નોંધપાત્ર વિશેષતા હતી. ICO સલાહકાર વંદના ઝિંગને જણાવ્યું હતું કે પરેડ પરિમાણ અને ભાગીદારી બંનેમાં અપેક્ષાઓ વટાવી ગઈ છે. તેમણે ઉમેર્યું, "અમે વિશ્વ સમક્ષ સાબિત કરવા માટે સતત કામ કરી રહ્યા છીએ કે ભારતીય અમેરિકનો મનુષ્ય અને વ્યાવસાયિકો બંને તરીકે શ્રેષ્ઠ છે.

આઇ. સી. ઓ. ના અધ્યક્ષ અને અધ્યક્ષ શ્રી કૃષ્ણ બંસલે જણાવ્યું હતું કે ઉજવણી અને પરેડનો હેતુ ભારતીય અમેરિકનોને અમેરિકાના મુખ્ય પ્રવાહમાં એકીકૃત કરવાનો હતો. તેમણે એ બાબત પર ગર્વ વ્યક્ત કર્યો હતો કે, આ કાર્યક્રમથી ભારતના પુખ્ત વયના લોકો અને યુવાનોમાં ભારત માટે પ્રેમ અને ગૌરવ પુનઃસ્થાપિત થયું છે એટલું જ નહીં, પરંતુ અમેરિકનોમાં ભારત માટે નોંધપાત્ર જાગૃતિ અને આદર પણ પેદા થયો છે. 

પરેડમાં અલગ અલગ ગ્રુપ દ્વારા ડાન્સ રજૂ થયો હતો. / IOC

રોટરી હિલ પરેડ પછી આખા દિવસની પ્રવૃત્તિઓનું સ્થળ હતું. આ પ્રતિભા પ્રદર્શનમાં શિકાગોલેન્ડના નૃત્ય જૂથો દ્વારા પ્રદર્શન કરવામાં આવ્યું હતું. નૃત્ય સ્પર્ધામાં શિર્લઝારને ઉપવિજેતા જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે ટીમ ઘુંગુરુ વિજેતા તરીકે ઉભરી આવી હતી. નેપરવિલેના ગાયક બરની કન્નને વિવિધ દક્ષિણ ભારતીય ભાષાઓમાં પ્રસ્તુતિ કરી હતી. સાંસ્કૃતિક પ્રદર્શન પછી, ICO શિષ્યવૃત્તિના પ્રાપ્તકર્તાઓને મંચ પર સ્વીકારવામાં આવ્યા હતા અને પ્રમાણપત્રો અને ચેક એનાયત કરવામાં આવ્યા હતા. 

સલમાન અને સાજન વડાલી, ડીજે, સાંજના કાર્યક્રમ પહેલા બપોર સુધી સ્ટેજ પર પ્રભુત્વ જાળવી રાખ્યું હતું. અમેરિકન રાષ્ટ્રગીત પછી તરત જ ભારતીય રાષ્ટ્રગીત રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું, જેણે સાંજનો કાર્યક્રમ શરૂ કર્યો હતો. ત્યારબાદ ગાયક કૃષ્ણા બ્યુરાએ અત્યંત વખાણાયેલી ભારતીય બોલિવૂડ જોડી સલીમ-સુલેમાનની આગળ બોલિવૂડની કાલાતીત ધૂન રજૂ કરી હતી, જેમણે અસંખ્ય બોલિવૂડ હિટ ગીતો સાથે મંચને પ્રકાશિત કર્યો હતો. 

ભારતીય સિંગર સલીમ સુલેમાને લોકોને ડોલાવ્યા હતા. / IOC

ભારતના કોન્સ્યુલ જનરલ સોમનાથ ઘોષ સન્માનનીય મહેમાનોમાંના એક હતા. પોતાના સંબોધનમાં તેમણે આઇ. સી. ઓ. ને અભિનંદન આપ્યા હતા અને દરેકને ભારતના સ્વતંત્રતા દિવસની શુભેચ્છા પાઠવી હતી. નેપરવિલેના મેયર સ્કોટ વેહરલી, તેમજ સંખ્યાબંધ કોંગ્રેસીઓ, ચૂંટાયેલા ન્યાયાધીશો, સેનેટરો, પ્રતિનિધિઓ, કાઉન્ટી સભ્યો, ટાઉનશીપ ટ્રસ્ટી, મેયર, કાઉન્સિલમેન અને શિકાગો અને નેપરવિલેના અગ્રણી નેતાઓ પણ આ કાર્યક્રમમાં ઉપસ્થિત રહ્યા હતા. 

ભારતના કોન્સ્યુલ જનરલ સોમનાથ ઘોષ દ્વારા સંબોધન / IOC

ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયના અગ્રણી નેતા ડૉ. ભરત બરાઇએ પ્રધાનમંત્રી મોદીએ આ પ્રસંગે મોકલેલો સંદેશ વાંચ્યો હતો. આ વર્ષના સન્માન મેળવનારાઓમાં પટેલ બ્રધર્સ, મફાત પટેલ અને તુલસી પટેલ, રાજ્યોમાં ભારતીય અમેરિકનો માટે વતનની સ્થાપનામાં તેમની 50 વર્ષની સેવા માટે, તેમજ સમુદાયમાં તેમના નોંધપાત્ર યોગદાન માટે શલભ કુમાર અને દર્શન સિંહ ધાલીવાલનો સમાવેશ થાય છે.

વિવિધ સ્થાનિક અને રાજ્યની બહારના વિક્રેતાઓની સ્વાદિષ્ટ વાનગીઓ દર્શાવતી આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂડ કોર્ટ, સામાન્ય બિમારીઓ માટે પૂર્વ-સ્ક્રિનિંગ ઓફર કરતી આરોગ્ય મેળો અને ફેશન, કપડાં અને ઘરેણાં દર્શાવતી વંશીય ભારતીય બજાર, આ બધાએ ઉપસ્થિતોનું ધ્યાન આકર્ષિત કર્યું હતું. આ કાર્યક્રમમાં પ્રાયોજકો અને વ્યવસાયો તેમના ઉત્પાદનોનું પ્રદર્શન કરી રહ્યા હતા.

સમગ્ર કાર્યક્રમને સફળતા પૂર્વક સંચાલન કરનાર ટિમ / IOC

IOC ના ખજાનચી વિરલ શાહે જણાવ્યું હતું કે આ કાર્યક્રમ જાહેર જનતા માટે મફત હતો.  "આટલા મોટા કાર્યક્રમ માટે ગામડાનો સમય લાગે છે અને અમારી મુખ્ય ટીમ વર્ષ પછી વર્ષ આ જ કરે છે. આ અમારા પ્રાયોજકોના ઉદાર સમર્થનથી શક્ય બન્યું હતું, જેમાં વ્યવસાયિક સંસ્થાઓ અને નેતાઓ, તકનીકી કંપનીઓ, કોર્પોરેટ અને સ્થાનિક સંસ્થાઓ સામેલ છે.