વિદેશ મંત્રાલયના પ્રવક્તા રણધીર જયસ્વાલ / SCREENGRAB

ભારતીય વિદેશ મંત્રાલય (MEA) એ 7 નવેમ્બરના રોજ ઓસ્ટ્રેલિયન મીડિયા આઉટલેટ ઓસ્ટ્રેલિયા ટુડેની ઍક્સેસને અવરોધિત કરવા માટે કેનેડાની ટીકા કરી હતી, જ્યારે તેણે ભારતીય વિદેશ મંત્રી એસ. જયશંકરને તેના ઓસ્ટ્રેલિયન સમકક્ષ પેની વોંગ સાથે દર્શાવતી પ્રેસ બ્રીફિંગ પ્રસારિત કરી હતી.

વિદેશ મંત્રાલયના પ્રવક્તા રણધીર જયસ્વાલે પત્રકારો સાથે વાત કરતા કેનેડા પર અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતાને નબળી પાડવાનો આરોપ લગાવીને આ પગલાને "દંભ" ગણાવ્યું હતું. બ્રીફિંગમાં જયશંકરે કરેલી ટિપ્પણીમાં કેનેડાના ભારત વિરોધી તત્વો સાથે વ્યવહારની ટીકા અને કેનેડાની ધરતી પર ભારતીય રાજદ્વારીઓ પર નજર રાખવાના અહેવાલો સામેલ હતા.

જયસ્વાલના જણાવ્યા અનુસાર, જયશંકરની ટિપ્પણીને પ્રસારિત કર્યા પછી તરત જ કેનેડામાં ઓસ્ટ્રેલિયા ટુડેના સોશિયલ મીડિયા હેન્ડલ્સને અચાનક પ્રતિબંધિત કરી દેવામાં આવ્યા હતા. "અમે સમજીએ છીએ કે પેની વોંગ સાથે EAM ની સંયુક્ત પત્રકાર પરિષદના પ્રસારણ પછી આ ડાયસ્પોરા આઉટલેટના સોશિયલ મીડિયા પૃષ્ઠો કેનેડામાં સુલભ નથી", જયસ્વાલે પ્રતિબંધને "વિચિત્ર" ગણાવતા અને વાણી સ્વાતંત્ર્ય પર કેનેડાના અસંગત વલણને રેખાંકિત કરતા જણાવ્યું હતું.

વિદેશ મંત્રીએ ત્રણ મુદ્દાઓ પર પ્રકાશ પાડ્યોઃ કેનેડા દ્વારા પુરાવા વિના ભારત સામે વારંવાર આક્ષેપો, અમારા રાજદ્વારીઓની અસ્વીકાર્ય દેખરેખ અને કેનેડામાં ભારત વિરોધી દળોને રાજકીય જગ્યા પૂરી પાડવામાં આવી.

જયશંકરે કટ્ટરપંથી પ્રવૃત્તિઓને રોકવામાં કેનેડાની નિષ્ફળતાને ટાંકીને બ્રેમ્પ્ટનમાં હિન્દુ મંદિર પર તાજેતરમાં થયેલા હુમલાની પણ નિંદા કરી હતી. કેનેડાના સત્તાવાળાઓ પાસેથી વધુ જવાબદારીની હાકલ કરતા તેમણે કહ્યું, "કેનેડાના હિન્દુ મંદિરમાં જે બન્યું તે ખૂબ જ ચિંતાજનક હતું.

વધારાના પ્રશ્નોના જવાબમાં, જયસ્વાલે કેનેડા તરફથી સુરક્ષા ખાતરીના અભાવને કારણે બ્રેમ્પ્ટનમાં ભારતીય કોન્સ્યુલર કેમ્પ રદ કરવાની પુષ્ટિ કરી હતી અને ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે ભારતીય રાજદ્વારીઓએ છેલ્લા એક વર્ષથી દેશમાં વધતા જોખમોનો સામનો કરવો પડ્યો છે. "અમે સુરક્ષાની વિનંતી કરી હતી, પરંતુ તે પૂરી પાડવામાં આવી ન હતી", તેમણે નોંધ્યું.

તાજેતરના મહિનાઓમાં ભારત અને કેનેડા વચ્ચેના સંબંધોમાં કડવાશ આવી છે, ખાસ કરીને કેનેડાના નેતાઓએ ખાલિસ્તાની અલગતાવાદી હરદીપ સિંહ નિજ્જરની હત્યામાં ભારતની સંડોવણી હોવાનો આક્ષેપ કર્યા પછી-ભારતે આ દાવાને "વાહિયાત અને પાયાવિહોણો" ગણાવીને ફગાવી દીધો છે.