દશેરાની ઉજવણી / Image Provided

બિનસાંપ્રદાયિક, સ્વયંસેવક-આધારિત ડાયસ્પોરા સંગઠનનો હેતુ દુશહરા તહેવાર, 'ઇન્ડો-અમેરિકન તહેવારો' ઉજવવાનો હતો. (આઈએએફ) એ 5 ઓક્ટોબરના રોજ લેક પાપાયાની પાર્ક, એડિસન, ન્યૂ જર્સી ખાતે તેના 26મા વાર્ષિક ગ્રાન્ડ દશેરા ફેસ્ટિવલનું આયોજન કર્યું હતું. 

આખો દિવસ ચાલનારો આ કાર્યક્રમ જીવંત પ્રદર્શન, પારિવારિક પ્રવૃત્તિઓ અને પરંપરાગત ભારતીય વાનગીઓ સાથે ભારતીય સંસ્કૃતિ અને અનિષ્ટ પર સારાની જીતની ઉજવણી કરતો હતો.

આ મહોત્સવની શરૂઆત પ્રતિભા નિચકાવાડે દ્વારા તૈયાર કરવામાં આવેલા પ્રદર્શનની શ્રેણી સાથે થઈ હતી, જેમાં 22 ગીતો અને નૃત્યો રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા. દિવસની કેન્દ્રસ્થાને વર્ષા નાયકના જૂથ દ્વારા રજૂ કરાયેલ 'રામલીલા "પ્રદર્શન હતું, જેમાં બાળકોથી માંડીને વરિષ્ઠો સુધીના 85 કલાકારો હતા. 

સતત બીજા વર્ષે, આ કાર્યક્રમમાં 15 ફૂટની હનુમાન મૂર્તિ દર્શાવવામાં આવી હતી, જે યુ. એસ. (U.S.) માં કોઈપણ દશેરા ઉત્સવમાં તેના પ્રકારની સૌથી મોટી હતી, સાથે વિશેષ 'મહા આરતી' પણ હતી.

આ દિવસની ઘટનાઓનું સમાપન ભગવાન રામની જીતનું પ્રતીક એવા રાવણનું 25 ફૂટ ઊંચું પૂતળું સળગાવવાના નાટકીય 'રાવણ દહન' સાથે થયું હતું. કૃષ્ણ સિંઘલ દ્વારા તૈયાર કરવામાં આવેલા પૂતળાને ઉજવણીના સમાપન માટે સળગાવવામાં આવતા પ્રેક્ષકોને મંત્રમુગ્ધ કરી દીધા હતા.

ઉપસ્થિત લોકોએ વતન જેવા વિક્રેતાઓ પાસેથી ભારતીય અને ફ્યુઝન વાનગીઓની વિશાળ શ્રેણીનો આનંદ માણ્યો હતો અને 'મીના બજાર' એ પરંપરાગત કપડાં, ઘરેણાં અને હસ્તકલા વેચતા 150 થી વધુ સ્ટોલ રજૂ કર્યા હતા. યુ. એસ. એ. ના અગ્રવાલ સમાજ દ્વારા આયોજિત મફત આરોગ્ય તપાસ શિબિર પણ પૂરી પાડવામાં આવી હતી.

પ્રતિષ્ઠિત મહેમાનોમાં એડિસન કાઉન્સિલમેન અજય પાટિલ અને ગ્રેમી એવોર્ડ વિજેતા કલાકાર ફાલ્ગુની શાહનો સમાવેશ થાય છે. મિડલસેક્સ કાઉન્ટી બોર્ડ ઓફ ચોસેન ફ્રીહોલ્ડર્સ અને ન્યૂ જર્સી સ્ટેટ કાઉન્સિલ ફોર ધ આર્ટ્સ તરફથી અનુદાન સાથે આ કાર્યક્રમને અસંખ્ય પ્રાયોજકો અને સ્વયંસેવકો દ્વારા ટેકો આપવામાં આવ્યો હતો.