સેથુરામન પંચનાથન / Courtesy Photo

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ નેશનલ સાયન્સ ફાઉન્ડેશન (NSF) ના નિર્દેશક સેતુરામન પંચનાથને "નવા નેતૃત્વને સત્તા સોંપવાની" ઇચ્છાને ટાંકીને તાત્કાલિક અસરથી 25 એપ્રિલે રાજીનામું આપ્યું હતું.

પંચનાથન, જેમને 2020માં રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા, તેઓ બજેટમાં નોંધપાત્ર કાપ અને સંગઠનાત્મક ફેરફારો વચ્ચે NSF માંથી વિદાય લઈ રહ્યા છે.

પંચનાથને એક જાહેર નિવેદનમાં કહ્યું, "છેલ્લા પાંચ વર્ષથી એનએસએફના નિર્દેશક તરીકે સેવા આપવી એ સન્માન અને વિશેષાધિકાર છે."હું માનું છું કે મેં એજન્સીના નિર્ણાયક મિશનને આગળ વધારવા માટે શક્ય તેટલું બધું કર્યું છે અને મને લાગે છે કે મારા માટે નવા નેતૃત્વને સત્તા સોંપવાનો સમય આવી ગયો છે".

તેમનું રાજીનામું ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ગવર્નમેન્ટ એફિશિયન્સી (ડીઓજીઇ) ના નિર્દેશ સાથે સુસંગત છે, જે એનએસએફના બજેટને અડધાથી વધુ-આશરે 4.95 અબજ ડોલર-નોંધપાત્ર સ્ટાફ ઘટાડા સાથે.પરિણામે 380 થી વધુ સંશોધન અનુદાનને સમાપ્ત કરવામાં આવ્યા છે, ખાસ કરીને વિવિધતા, ઇક્વિટી, સમાવેશ (DEI) અને ખોટી માહિતીથી સંબંધિત, NSF સંશોધન ભંડોળ કાપમાં $233 મિલિયનનો હિસ્સો ધરાવે છે.

તેમના પ્રસ્થાનને લગતા રાજકીય અને નાણાકીય દબાણ છતાં, રાષ્ટ્રીય વિજ્ઞાન બોર્ડ (એનએસબી)-જે એનએસએફ નીતિની દેખરેખ રાખે છે-એ પંચનાથનનાં નેતૃત્વની પ્રશંસા કરતું નિવેદન બહાર પાડ્યું હતું.

NSB એ કહ્યું, "એક શબ્દ રાષ્ટ્રીય વિજ્ઞાન ફાઉન્ડેશન પ્રત્યે પંચનાથનનું ઊંડું સમર્પણ અને નિર્દેશક તરીકે તેમણે જે હાંસલ કર્યું તેનું વર્ણન કરે છેઃ અદભૂત"."દિગ્દર્શક પંચનાથનની ઊર્જા અને જુસ્સો અજોડ છે.ભલે તેઓ કોંગ્રેસ સમક્ષ જુબાની આપતા હોય અથવા STEM વિદ્યાર્થીઓ સાથે વાતચીત કરતા હોય, વિજ્ઞાન અને ઇજનેરી અને NSF ના U.S. નવીનીકરણને પ્રોત્સાહન આપવાના મિશન માટે તેમનો ઉત્સાહ હંમેશા સ્પષ્ટ હતો ".

"TIPથી લઈને એઆઈ સંસ્થાઓ સુધી, આંતરિક આધુનિકીકરણ અને વિજ્ઞાન અને ઇજનેરીને લાભ આપતી અગણિત નાની વસ્તુઓ સુધી, નિર્દેશક પંચનાથનનો વારસો ટકી રહેશે અને પરિવર્તનકારી સાબિત થશે", એમ બોર્ડે ઉમેર્યું હતું.

તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન, પંચનાથને ડિરેક્ટોરેટ ફોર ટેકનોલોજી, ઇનોવેશન એન્ડ પાર્ટનરશિપ (TIP) ના લોન્ચની દેખરેખ રાખી હતી-30 વર્ષમાં NSFનું પ્રથમ નવું નિયામક-U.S. પ્રદેશોમાં તકનીકી વિકાસ અને આર્થિક વૃદ્ધિને પ્રોત્સાહન આપવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું હતું.તેમણે 27 આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ સંશોધન સંસ્થાઓની રચનાનું પણ નેતૃત્વ કર્યું, ટી. આઈ. પી. હેઠળ પ્રાદેશિક નવીનતા એન્જિનની શરૂઆત કરી અને ફેડરલ સંશોધન ભંડોળની પહોંચ વધારવા માટે ગ્રેન્ટેડ પ્રોગ્રામ રજૂ કર્યો.

NFSનું નેતૃત્વ કરતા પહેલા પંચનાથને રાષ્ટ્રીય વિજ્ઞાન બોર્ડમાં છ વર્ષ સેવા આપી હતી.ભારતીય અમેરિકન ઇન્ડિયન ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ટેકનોલોજી, ચેન્નાઈ અને ઇન્ડિયન ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ સાયન્સ, બેંગલુરુમાંથી ડિગ્રી ધરાવે છે.

NSFના ચીફ ઓફ સ્ટાફ બ્રાયન સ્ટોન વચગાળાના કાર્યકારી નિર્દેશક તરીકે સેવા આપશે.