રિદ્ધિ પટેલ / / Facebook

બેકર્સફિલ્ડ, કેલિફોર્નિયાના મેયર ગોહ અને સ્થાનિક સિટી કાઉન્સિલના સભ્યોની હત્યાની ધમકી આપવા બદલ ધરપકડ કરાયેલ પેલેસ્ટાઇનના ભારતીય અમેરિકન સમર્થકે 12 એપ્રિલના રોજ પ્રથમ વખત કોર્ટમાં હાજરી આપી હતી અને 16 આરોપોમાં દોષિત ન હોવાનું કબૂલ્યું હતું.

28 વર્ષીય રિદ્ધિ પટેલને અહીં કેર્ન કાઉન્ટીમાં લર્ડો પ્રી-ટ્રાયલ સુવિધામાં 20 લાખ ડોલરના જામીન પર રાખવામાં આવી છે. તેણી પર સરકારી અધિકારીઓને ધમકી આપવાના આઠ ગુના અને "ત્રાસ આપવાના ઈરાદાથી ધમકી" આપવાના 10 ગુનાઓનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે. પટેલને હાથકડી પહેરીને કોર્ટરૂમમાં લાવવામાં આવ્યા હતા અને તેણીની સજા દરમિયાન રડી પડી હતી, તેમ છતાં તેણીએ અવગણનાપૂર્વક દોષિત ન હોવાનો દાવો કર્યો હતો.

દરેક આરોપમાં મહત્તમ ત્રણ વર્ષની જેલની સજા હોય છે. જો પટેલ તમામ આરોપોમાં દોષિત ઠરે છે, તો તેમને 54 વર્ષની જેલની સજા થઈ શકે છે.
પટેલે 10 એપ્રિલના રોજ બેકર્સફિલ્ડ સિટી કાઉન્સિલની બેઠકમાં ધમકીઓ આપી હતી, જેમાં સભ્યો ગાઝામાં તાત્કાલિક યુદ્ધવિરામની માંગના ઠરાવને ટેકો આપવો કે નહીં તે અંગે ચર્ચા કરી રહ્યા હતા. એસોસિએટેડ પ્રેસના અહેવાલો અનુસાર, ઇઝરાયેલ-હમાસ યુદ્ધમાં અત્યાર સુધીમાં 33,091 પેલેસ્ટાઈન અને 1,410 ઇઝરાયેલીઓના મોત થયા છે.

સિટી કાઉન્સિલે તાજેતરમાં જ તેના મકાનના પ્રવેશદ્વાર પર મેટલ ડિટેક્ટર્સ ઉભા કર્યા છે અને તેના સુરક્ષા પ્રોટોકોલમાં વધારો કર્યો છે. "હું પાંચ વર્ષથી નગર પરિષદની બેઠકોમાં ભાગ લઈ રહ્યો છું. ન તો ક્યારેય મેટલ ડિટેક્ટર્સ હતા અને ન તો ક્યારેય પોલીસ હતી ", બેઠકમાં જાહેર ટિપ્પણી ભાગ દરમિયાન પટેલ જાહેર કરે છે. "તમે આ કરી રહ્યા છો તેનું એકમાત્ર કારણ એ છે કે લોકો વિરોધ કરી રહ્યા છે, અને તેથી તમે તેમને અપરાધી બનાવવા માંગો છો".
સૂચિત યુદ્ધવિરામ ઠરાવ વિશે બોલતા, પટેલ નગર પરિષદને કહ્યુંઃ "મને વિશ્વાસ નથી કે તમે તેને પસાર કરશો. તમે બધા ભયંકર લોકો છો. હું આશા રાખું છું કે કોઈક દિવસ કોઈ વ્યક્તિ ગિલોટિન લાવે અને તમને બધાને મારી નાખે.

Palestine protestor Riddhi Patel threatens to m*rder Bakersfield Mayor Karen in a rant during a city council meeting.

She is being charged with 16 felonies and is being held on a $1 million bail. pic.twitter.com/R2IKOl5uFE

— BAY AREA STATE OF MIND (@YayAreaNews) April 13, 2024

"હું તમને તમારા ઘરે મળીશ. અમે તમને મારી નાખીશું ", તેણીએ સ્પીકરના મંચ પરથી બહાર નીકળતા જ પટેલ બોલ્યા. જ્યારે તેઓ પોતાની સીટ પર બેઠા, ત્યારે મેયર ગોએ તેમને બોલાવીને કહ્યુંઃ "મિસ પટેલ, તે એક સીધી ધમકી હતી. પોલીસ તેની તપાસ કરશે.

અધિકારીઓ પટેલને સિટી હોલની બહાર લઈ ગયા હતા. ટૂંક સમયમાં જ તેણીની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવી હતી. તેણીના બુકિંગ રેકોર્ડ અનુસાર તેણીની આગામી અદાલતમાં હાજરી 16 એપ્રિલના રોજ છે.

પટેલ રાષ્ટ્રીય પર્યાવરણીય ન્યાય સંસ્થા, ધ સેન્ટર ઓન રેસ, પોવર્ટી એન્ડ ધ એન્વાયર્નમેન્ટમાં આર્થિક વિકાસ સંયોજક છે. તે યુનાઇટેડ લિબરેશન ફ્રન્ટ સાથે સંકળાયેલી છે, જેણે બેકર્સફિલ્ડ સિટી કાઉન્સિલને ગાઝામાં યુદ્ધવિરામની માંગ કરવા હાકલ કરી હતી.

તેમની ધરપકડની રાત્રે બહાર પાડવામાં આવેલા એક નિવેદનમાં, ULF એ પટેલનાં કૃત્યોની નિંદા કરી હતી. "યુનાઇટેડ લિબરેશન ફ્રન્ટ જાહેર અધિકારીઓને ધમકી આપતા કોઈપણ નિવેદનોની સ્પષ્ટપણે નિંદા કરે છે. એક વક્તા દ્વારા આજે રાત્રે કરવામાં આવેલી ટિપ્પણીઓ અમારા મૂલ્યોની વિરુદ્ધ છે અને યુનાઇટેડ લિબરેશન ફ્રન્ટનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી નથી,સંસ્થાએ લખ્યું. "તે સમુદાયમાં આપણામાંના તે લોકોનું પ્રતિનિધિત્વ કરતું નથી જેઓ આપણા ચૂંટાયેલા પ્રતિનિધિઓ સાથે સીધા જ જોડાઈને આપણી નાગરિક ફરજનું પ્રદર્શન કરવાનું અને તેનો ઉપયોગ કરવાનું ચાલુ રાખે છે".
ULF એ નોંધ્યું હતું કે US ના 100 શહેરોએ ગાઝામાં યુદ્ધવિરામની હાકલ કરતા ઠરાવો પસાર કર્યા છે.

અમેરિકામાં ઇઝરાયેલ-હમાસ યુદ્ધને લઈને, ખાસ કરીને દેશની યુનિવર્સિટી કેમ્પસમાં વધી રહેલા તણાવ વચ્ચે પટેલની ધરપકડ કરવામાં આવી છે. 9 એપ્રિલના રોજ, યુસી બર્કલેના કાયદાના પ્રોફેસર કેથરિન ફિસ્કે પેલેસ્ટાઈનના મુસ્લિમ કાયદાના વિદ્યાર્થી મલાક અફાનેહ પર કથિત રીતે હુમલો કર્યો હતો. આ ઘટના ફિસ્કના ઘરે ગ્રેજ્યુએટ વિદ્યાર્થીઓ માટે ઉજવણી દરમિયાન બની હતીઃ પ્રોફેસરે વિદ્યાર્થીને વીડિયો બતાવતા અટકાવવા માટે તેનો હાથ પકડ્યો હતો.

અફાનેહે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે તેના પર ફિસ્ક દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો કારણ કેઃ "હું એક મુસ્લિમ મહિલા છું જે હિજાબ અને કેફીયે પહેરવાની અને મારી મૂળ અરબી ભાષામાં બોલવાની હિંમત કરે છે".
ફિસ્ક યુસી બર્કલે લૉ ડીન ઇર્વિન ચેમેરિન્સ્કીની પત્ની છે.