મેજર રાધિકા શેઠ 8 વર્ષ પેહલા ભારતીય સેનામાં જોડાઈ હતી. / UN secretary general office

ન્યૂયોર્ક, 28 મે 2024 - ડેમોક્રેટિક રિપબ્લિક ઓફ કોંગો (મોનુસ્કો) માં યુનાઇટેડ નેશન્સ ઓર્ગેનાઇઝેશન સ્ટેબિલાઇઝેશન મિશન સાથે સેવા આપતા ભારતીય લશ્કરી શાંતિરક્ષકને 2023 નો યુનાઇટેડ નેશન્સ મિલિટરી જેન્ડર એડવોકેટ ઓફ ધ યર એવોર્ડ પ્રાપ્ત થશે.

મેજર રાધિકા સેને માર્ચ 2023 થી એપ્રિલ 2024 સુધી પૂર્વ ડેમોક્રેટિક રિપબ્લિક ઓફ કોંગો (ડીઆરસી) માં ભારતીય રેપિડ ડિપ્લોયમેન્ટ બટાલિયન માટે મોનુસ્કોની એન્ગેજમેન્ટ પ્લાટૂનના કમાન્ડર તરીકે સેવા આપી હતી (INDRDB). તેઓ 30 મે, 2024ના રોજ સંયુક્ત રાષ્ટ્ર શાંતિ રક્ષકોના આંતરરાષ્ટ્રીય દિવસ નિમિત્તે યોજાનારા સમારોહ દરમિયાન સંયુક્ત રાષ્ટ્રના મહાસચિવ એન્ટોનિયો ગુટેરેસ પાસેથી આ પુરસ્કાર પ્રાપ્ત કરશે.

2016 માં બનાવવામાં આવેલ, યુનાઇટેડ નેશન્સ "મિલિટરી જેન્ડર એડવોકેટ ઓફ ધ યર એવોર્ડ" મહિલા, શાંતિ અને સુરક્ષા પર યુએન સિક્યુરિટી કાઉન્સિલના ઠરાવ 1325 ના સિદ્ધાંતોને પ્રોત્સાહન આપવા માટે વ્યક્તિગત લશ્કરી શાંતિરક્ષકના સમર્પણ અને પ્રયત્નોને માન્યતા આપે છે.
સંયુક્ત રાષ્ટ્રના મહાસચિવ એન્ટોનિયો ગુટેરેસે મેજર રાધિકા સેનને તેમની સેવા બદલ અભિનંદન પાઠવ્યાઃ "મેજર સેન સાચા નેતા અને આદર્શ છે. તેમની સેવા સમગ્ર સંયુક્ત રાષ્ટ્ર માટે સાચો શ્રેય હતો ", તેમણે કહ્યું. "ઉત્તર કિવુમાં વધતા સંઘર્ષના વાતાવરણમાં, તેના સૈનિકો મહિલાઓ અને છોકરીઓ સહિત સંઘર્ષ પ્રભાવિત સમુદાયો સાથે સક્રિય રીતે સંકળાયેલા હતા", તેમણે સમજાવ્યું. "તેમણે વિનમ્રતા, કરુણા અને સમર્પણ સાથે તેમનો વિશ્વાસ (...) મેળવ્યો હતો".

પુરસ્કારના સમાચાર મળ્યા પછી, મેજર સેને પસંદગી માટે તેમનો આભાર વ્યક્ત કર્યો અને તેમની શાંતિ જાળવવાની ભૂમિકા પર પ્રતિબિંબિત કર્યુંઃ "આ પુરસ્કાર મારા માટે વિશેષ છે કારણ કે તે ડી. આર. સી. ના પડકારજનક વાતાવરણમાં કામ કરતા તમામ શાંતિ રક્ષકો દ્વારા કરવામાં આવેલી સખત મહેનતને માન્યતા આપે છે અને સમાજમાં સકારાત્મક પરિવર્તન લાવવા માટે પોતાનું શ્રેષ્ઠ આપે છે", તેણીએ કહ્યું. "લિંગ-સંવેદનશીલ શાંતિ જાળવવી એ દરેકનું કામ છે-માત્ર આપણે જ નહીં, મહિલાઓ પણ. શાંતિ આપણા બધા સાથે આપણી સુંદર વિવિધતામાં શરૂ થાય છે!

મેજર સેને અસ્થિર વાતાવરણમાં મિશ્ર-લિંગ જોડાણ પેટ્રોલિંગ અને પ્રવૃત્તિઓનું નેતૃત્વ કર્યું હતું, જ્યાં મહિલાઓ અને બાળકો સહિત ઘણા લોકો સંઘર્ષમાંથી ભાગી જવા માટે બધું પાછળ છોડી રહ્યા હતા. ઉત્તર કિવુમાં તેમણે બનાવેલા કોમ્યુનિટી એલર્ટ નેટવર્ક્સે સમુદાયના નેતાઓ, યુવાનો અને મહિલાઓ સહિત તેમની સુરક્ષા અને માનવતાવાદી ચિંતાઓને અવાજ આપવા માટે એક મંચ તરીકે સેવા આપી હતી, જેને તેઓ મિશનમાં તેમના સાથીદારો સાથે મળીને સંબોધવામાં મદદ કરશે.

પ્લાટૂન કમાન્ડર તરીકે, તેમણે તેમના આદેશ હેઠળ પુરુષો અને સ્ત્રીઓ માટે એક સાથે કામ કરવા માટે સલામત જગ્યાને પ્રોત્સાહન આપવામાં પણ મદદ કરી અને ઝડપથી મહિલા શાંતિ રક્ષકો અને તેમના પુરુષ સમકક્ષો બંને માટે એક આદર્શ બની ગયા. તેમણે એ પણ સુનિશ્ચિત કર્યું કે તેમના આદેશ હેઠળના શાંતિરક્ષકો પૂર્વીય ડીઆરસીમાં લિંગ અને સામાજિક-સાંસ્કૃતિક ધોરણો પ્રત્યે સંવેદનશીલ રીતે સંકળાયેલા રહે જેથી વિશ્વાસ વધારવામાં મદદ મળે અને આમ તેમની ટીમની સફળતાની તક વધે.

મેજર સેને બાળકો માટે અંગ્રેજી વર્ગો અને વિસ્થાપિત અને હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલા પુખ્ત વયના લોકો માટે આરોગ્ય, લિંગ અને વ્યાવસાયિક તાલીમની સુવિધા પૂરી પાડી હતી. તેમના પ્રયત્નોએ મહિલાઓની એકતાને સીધી પ્રેરણા આપી, બેઠકો અને ખુલ્લા સંવાદ માટે સલામત જગ્યાઓ પૂરી પાડી. જાતિના હિમાયતી તરીકે, તેમણે રવાન્ડી શહેર નજીકના કાશલિરા ગામમાં મહિલાઓને સામૂહિક રીતે મુદ્દાઓને ઉકેલવા, તેમના અધિકારોની હિમાયત કરવા અને સમુદાયમાં ખાસ કરીને સ્થાનિક સુરક્ષા અને શાંતિ ચર્ચાઓમાં તેમનો અવાજ વધારવા માટે પોતાને સંગઠિત કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરી હતી.

મેજર સેન મેજર સુમન ગવાનીના પગલે ચાલતા આ પ્રતિષ્ઠિત પુરસ્કાર મેળવનારા બીજા ભારતીય શાંતિરક્ષક છે, જેઓ 2019 માટે સહ-પ્રાપ્તકર્તા હતા. ભૂતકાળમાં અન્ય સન્માન બ્રાઝિલ, ઘાના, કેન્યા, નાઇજર, દક્ષિણ આફ્રિકા અને ઝિમ્બાબ્વેના હતા.

ભારત હાલમાં સંયુક્ત રાષ્ટ્રમાં 124 મહિલા લશ્કરી શાંતિ રક્ષકો સાથે 11મો સૌથી મોટો ફાળો આપનાર દેશ છે.