ભારતના ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાન ડૉ. મનમોહન સિંહના જીવન અને વારસાને સન્માનિત કરવા માટે સ્મારક સેવા. / Courtesy Photo

ઇન્ડિયન ઓવરસીઝ કોંગ્રેસ (આઇઓસી) યુએસએ, ઇન્ડો-અમેરિકન કલ્ચરલ સોસાયટી ઓફ યુએસએ અને ઇન્ડો-અમેરિકન કોમ્યુનિટી સાથે મળીને આઇઓસી ન્યૂ જર્સી ચેપ્ટરના સહયોગથી ભૂતપૂર્વ ભારતીય વડા પ્રધાન ડૉ. મનમોહન સિંહના જીવન અને વારસાને સન્માન આપવા માટે પ્રાર્થના અને સ્મારક સેવાનું આયોજન કર્યું હતું.

આ કાર્યક્રમ રોયલ આલ્બર્ટ પેલેસમાં યોજાયો હતો, જેમાં ન્યૂ જર્સીના ભૂતપૂર્વ ગવર્નર જેમ્સ ઇ. મેકગ્રીવી અને સેનેટર ઓવેન હેનરી સહિત 600 થી વધુ પ્રતિષ્ઠિત મહેમાનો આવ્યા હતા.

આ સ્મારકનું આયોજન વૈશ્વિક રાજનેતા અને પ્રખ્યાત અર્થશાસ્ત્રી તરીકે ડૉ. સિંહના અસાધારણ યોગદાનને શ્રદ્ધાંજલિ આપવા માટે કરવામાં આવ્યું હતું. ચૂંટાયેલા અધિકારીઓ, સમુદાયના નેતાઓ, સામાજિક કાર્યકરો અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના અગ્રણી વ્યક્તિઓ તેમની સિદ્ધિઓ અને સ્થાયી પ્રભાવની ઉજવણી કરવા માટે એકઠા થયા હતા.

સમારોહની શરૂઆત કયામ માસુમી, અર્જુમંદ જુવેરિયા અને પોમ્પોશ શેખના ઉષ્માભર્યા સ્વાગત સાથે થઈ હતી, જેમણે ઉપસ્થિતોને શુભેચ્છા પાઠવી હતી. આ કાર્યક્રમનું સત્તાવાર ઉદ્ઘાટન આઇઓસી ન્યૂ જર્સી ચેપ્ટરના પ્રમુખ પ્રદીપ (પીટર) કોઠારી અને ન્યૂ જર્સી ચેપ્ટરના અધ્યક્ષ હરકેશ ઠાકુરે કર્યું હતું. તેમની સાથે આઇઓસી એનજે ચેપ્ટરના વાઇસ પ્રેસિડન્ટ અનિલ પટેલ, મહેશ પટેલ અને મનમિત સિંહ વાસદેવ, ખજાનચી રાજેશ દેસાઈ અને જનસંપર્ક અધિકારી હરવેન્દર સિંહ પણ જોડાયા હતા.

પીટર કોઠારીએ આઇઓસી યુએસએના રાષ્ટ્રીય અધ્યક્ષ મોહિન્દર સિંહ ગિલઝિયાન અને કાર્યકારી અધ્યક્ષ પ્રદીપ સામલાનો પરિચય કરાવ્યો હતો. તેમના સંબોધન દરમિયાન, ગિલઝિયને તેમની વિનમ્રતા અને મુત્સદ્દીગીરી પર ભાર મૂકતા ડૉ. સિંહના વારસાને શ્રદ્ધાંજલિ આપી હતી. તેમણે નોંધ્યું, "વો આસમાન થા, પર સર ઝૂકા કર ચલતા થા" (તેઓ આકાશ જેટલા વિશાળ હતા, છતાં નમ્રતા સાથે ચાલતા હતા)

ગ્લોબલ અને ઇન્ડિયન ઓવરસીઝ કોંગ્રેસના યુએસએ ચેરમેન સેમ પિત્રોડાનો એક વિશેષ વીડિયો સંદેશ ભારતના આર્થિક પરિવર્તનને આકાર આપવામાં ડૉ. સિંહની ભૂમિકા પર પ્રતિબિંબિત થાય છે. અગ્રણી વક્તાઓએ ડૉ. સિંઘના જીવન અને નેતૃત્વ વિશેની વ્યક્તિગત વાર્તાઓ અને આંતરદૃષ્ટિ શેર કરી હતી. તેમાંથી, આઇઓસી યુએસએના મહાસચિવ હરબચન સિંહે ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાનની સરળતા અને પ્રામાણિકતા પર પ્રકાશ પાડ્યો હતો. ન્યૂ જર્સીના ભૂતપૂર્વ ગવર્નર જેમ્સ ઇ. મેકગ્રીવેએ ડૉ. સિંહના સાર્વત્રિક આદરને શ્રદ્ધાંજલિ આપી હતી, જ્યારે સેનેટર ઓવેન હેનરીએ વૈશ્વિક રાજકારણી તરીકે તેમના યોગદાનની પ્રશંસા કરી હતી. કાઉન્સિલમેન વીરૂ પટેલ ભારતીય ડાયસ્પોરા પર ડૉ. સિંહની ઊંડી અસર પર ભાર મૂકતા વ્યક્તિગત અનુભવો શેર કર્યા હતા. કાઉન્સિલમેન રાજેશ મહેતાએ ડૉ. સિંહના વારસા અને ભારતના વિકાસમાં તેમની નિર્ણાયક ભૂમિકા પર ભાર મૂક્યો હતો.

આ કાર્યક્રમમાં દેશભરના કેટલાક અગ્રણી સમુદાયના નેતાઓ અને આઇઓસી યુએસએ ચેપ્ટરના પ્રમુખોને આવકારવામાં આવ્યા હતા, જેમાં આઇઓસી યુએસએના ઉપાધ્યક્ષ જ્હોન જોસેફ, કર્ણાટક ચેપ્ટરના પ્રમુખ રાજીવ ગૌડા, પંજાબ ચેપ્ટરના પ્રમુખ ગુરમીત સિંહ ગિલ, તેલંગાણા ચેપ્ટરના પ્રમુખ રેજેશ્વર રેડ્ડી અને આંધ્ર પ્રદેશ ચેપ્ટરના પ્રમુખ શ્રીનિવાસરાવ ભીમિનેનીનો સમાવેશ થાય છે.

એક અનોખા સેગમેન્ટમાં પુણ્ય પ્રસૂન વાજપેયી, અશોક વનખેડે, વિનોદ શર્મા, દીપક શર્મા અને અભિસાર શર્મા સહિતના પ્રતિષ્ઠિત ભારતીય પત્રકારોના વીડિયો સંદેશાઓ દર્શાવવામાં આવ્યા હતા, જેમાં ડૉ. સિંહ સાથેના તેમના આંતરદૃષ્ટિ અને વ્યક્તિગત એન્કાઉન્ટર શેર કરવામાં આવ્યા હતા. IOC ના સંયુક્ત સચિવ અર્જુમંદ જુવેરિયાએ એક યાદગાર ઘટના વર્ણવી હતી જેમાં ડૉ. સિંહે સંસદીય ચર્ચાનો કાવ્યાત્મક વક્તૃત્વ સાથે જવાબ આપ્યો હતો, જેમાં તેમની બુદ્ધિ અને ગ્રેસ દર્શાવવામાં આવી હતી.

આ સમારોહમાં ભજનનો પણ સમાવેશ થતો હતો જેણે એક શાંત અને સ્થિર વાતાવરણ ઊભું કર્યું હતું. કલાકારોના પ્રતિભાશાળી જૂથ દ્વારા સંગીતમય શ્રદ્ધાંજલિ રજૂ કરવામાં આવી હતીઃ આસિફ રજબ અલી, પ્રકાશ પરમાર, રજની મિશ્રા, રણજીત શ્રીપાલી, ભરત પટેલ, કીબોર્ડ પર હાર્દિક પટેલ અને પ્રિન્સ પટેલ. તેમના ભક્તિ ગીતો પ્રેક્ષકો સાથે ઊંડે પડઘો પાડતા હતા.

મુકેશ કાશીવાલા અને પીટર કોઠારીના આભાર પ્રસ્તાવ સાથે સ્મારકનું સમાપન થયું હતું. તેમણે આ કાર્યક્રમને ભવ્ય રીતે સફળ બનાવવા બદલ તમામ ઉપસ્થિત લોકો, સ્વયંસેવકો અને ફાળો આપનારાઓનો આભાર વ્યક્ત કર્યો હતો. કોઠારીએ એક મજબૂત નિવેદન સાથે સમારંભની સમાપ્તિ કરીઃ "એક નેતા, અર્થશાસ્ત્રી અને મનુષ્ય તરીકે ડૉ. મનમોહન સિંહ જે મૂલ્યો માટે ઉભા હતા તેનું સન્માન કરવું અને તેને ટકાવી રાખવાની અમારી જવાબદારી છે".