પ્રધાનમંત્રી શ્રી નરેન્દ્ર મોદી અને સુષ્મા સ્વરાજ 28 સપ્ટેમ્બર, 2014ના રોજ ન્યૂયોર્કમાં તેમના સન્માનમાં ભારતીય સમુદાયના રાત્રિભોજનના આયોજકો સાથે. / Image Provided

શીત યુદ્ધ દરમિયાન સામ્યવાદી પ્રચારનો સામનો કરવા માટે અમેરિકાના જાઝ સંગીતના ઉપયોગથી માંડીને દક્ષિણ કોરિયાના અર્થતંત્રને મજબૂત કરવા માટે કે-પોપ સંગીત દ્વારા પોપ સંસ્કૃતિને પ્રોત્સાહન આપવા માટે, સમગ્ર વિશ્વમાં સોફ્ટ પાવરનો ઉપયોગ અસરકારક બ્રાન્ડિંગ વ્યૂહરચના અને સ્થાનિક અને વિદેશ નીતિને પ્રભાવિત કરવાના સાધન છે.

સોફ્ટ પાવરને "બળજબરીથી દબાણનો આશરો લીધા વિના અન્યને પ્રભાવિત કરવાની દેશની ક્ષમતા" તરીકે વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવી છે. વ્યવહારમાં, તે પ્રક્રિયામાં દેશો સદ્ભાવના વધારવા અને ભાગીદારીને મજબૂત કરવા માટે સરહદોની બહાર તેમના મૂલ્યો, આદર્શો અને સંસ્કૃતિને રજૂ કરે છે.

ભલે તે વિશ્વને યોગ અને આયુર્વેદની ભેટ હોય, જે હિન્દુ ધર્મોમાં મૂળ ધરાવે છે, કોવિડ-19 દરમિયાન રસી કૂટનીતિ હોય, અથવા દક્ષિણપૂર્વ એશિયામાં બૌદ્ધ પ્રવાસનને પ્રોત્સાહન હોય, કદાચ તાજેતરના વર્ષોમાં કોઈ પણ દેશે ભારત કરતાં વધુ અસરકારક રીતે સોફ્ટ પાવરનો ઉપયોગ કર્યો નથી. જો કે, ભારતની સૌથી મોટી સોફ્ટ પાવર એસેટ તેના ડાયસ્પોરા છે, જેણે આર્થિક સફળતા પ્રાપ્ત કરી છે અને તે જે પણ દેશમાં સ્થળાંતર કરે છે તેમાં ભારે યોગદાન આપ્યું છે, જેનાથી તેઓ તેમના મૂળ દેશ માટે સકારાત્મક બ્રાન્ડ એમ્બેસેડર તરીકે સેવા આપે છે.

આ કોઈ નવી ઘટના નથી, પરંતુ વેપાર માર્ગો, આર્થિક સ્થળાંતર અને તેના ધાર્મિક ફિલસૂફીઓ, વિજ્ઞાન અને સંસ્કૃતિના નિકાસ દ્વારા વૈશ્વિક પ્રભાવક તરીકે ભારતની ઐતિહાસિક અને પરંપરાગત ભૂમિકા તરફ પાછા ફરવાનું છે.

અને પ્રધાનમંત્રી મોદીની અમેરિકાની આગામી યાત્રા એ જ રજૂ કરે છે-ભારતની સોફ્ટ પાવર અને ખાસ કરીને ડાયસ્પોરાની ઉજવણી, ભારતીય અમેરિકન અનુભવની ઉજવણી અને આપણા બે મહાન લોકશાહી-અમેરિકા અને ભારત વચ્ચેની ભાગીદારીની ઉજવણી.

ખાસ કરીને, આ પ્રવાસ ભારત સાથે ઊંડા જોડાણો અને સ્નેહ જાળવી રાખીને તેમના નવા વાતાવરણમાં એકીકૃત થવાની ડાયસ્પોરાની સફળતાને રેખાંકિત કરે છે. આ જીવંત સાંસ્કૃતિક સંસ્થાઓ, તહેવારો અને સામાજિક-ધાર્મિક સંસ્થાઓના વિકાસ દ્વારા જોઈ શકાય છે જે તેમને ઘરથી દૂર અને પેઢીઓથી તેમની પરંપરાઓ ચાલુ રાખવાની મંજૂરી આપે છે.

28 સપ્ટેમ્બર, 2014ના રોજ ન્યૂયોર્કમાં મેડિસન સ્ક્વેર ગાર્ડન ખાતે સંબોધન કર્યા બાદ ભારતીય સમુદાય દ્વારા પીએમ મોદીનું સ્વાગત કરવામાં આવી રહ્યું છે. / Images provided

વધુ મહત્ત્વની વાત એ છે કે, ડાયસ્પોરાએ ઐતિહાસિક રીતે મજબૂત યુએસ-ભારત સંબંધોની હિમાયત કરવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી છે, અને આજે વધુને વધુ સંગઠિત અને વ્યવસ્થિત રીતે તે કરે છે. નોંધપાત્ર રીતે અને કેટલાક ખોટા દાવા કરતા તેનાથી વિપરીત, ડાયસ્પોરા અને ડાયસ્પોરા સંગઠનો ગર્વિત ભારતીય અમેરિકનો તરીકે તેમના પોતાના સખાવતી મિશનને આગળ વધારવા માટે આ હિમાયતમાં જોડાય છે, વિદેશી ભારતીય સરકારના કહેવા પર નહીં.

તેની સફળતા છતાં, ડાયસ્પોરાને ચૂપ કરવા અને તેમના વધતા પ્રભાવને નબળા પાડવાના પ્રયાસમાં, મીડિયા, શિક્ષણવિદો અને સરકારમાં કેટલાક લોકો દ્વારા ઉગ્રવાદીઓ અને હિંદુ રાષ્ટ્રવાદીઓ તરીકે રાક્ષસી અને બદનામ કરવામાં આવ્યા છે. આમાં ચૂડેલનો શિકાર અને ભારતીયો અને ખાસ કરીને હિંદુ અમેરિકનો સામે બેવડી વફાદારીના આરોપોનો સમાવેશ થાય છે, જેઓ ભારતની તેમની જન્મભૂમિ (તેમની જન્મ ભૂમિ) અને અમેરિકાની કર્મભૂમિ (તેમની ક્રિયાઓની ભૂમિ) વચ્ચે પુલ બાંધવા સિવાય બીજું કંઈ ઇચ્છતા નથી.

જો કે, આ વ્યક્તિઓ અને સંસ્થાઓ જે સમજવામાં નિષ્ફળ જાય છે તે એ છે કે તેમની ક્રિયાઓએ ભારતીય અમેરિકન સમુદાયને વધુ પ્રેરિત કર્યો છે. ભારતીયો અને ખાસ કરીને હિંદુઓ અત્યંત સ્થિતિસ્થાપક સંસ્કૃતિમાંથી આવે છે જેણે હજારો વર્ષોથી હુમલાઓનો સામનો કર્યો છે અને માત્ર બચી જ નથી પરંતુ સમૃદ્ધ પણ છે. તેથી આ તાજેતરના હુમલાઓ મોટા ભારતીય અમેરિકન વાર્તાથી માત્ર વિક્ષેપ છે અને ન તો સમુદાયના આરોહણના માર્ગને બદલશે અને ન તો લાંબા ગાળે યુએસ-ભારત સંબંધોને નોંધપાત્ર અસર કરશે.

માર્ગમાં કેટલીક અડચણો હોવા છતાં, અમેરિકા-ભારત દ્વિપક્ષીય સંબંધો આર્થિક સહકાર અને વેપારથી લઈને ટેકનોલોજી અને આરોગ્યસંભાળ, સંરક્ષણ અને સુરક્ષા સહયોગ સુધીના વિવિધ ક્ષેત્રોમાં વિકસતા રહેવા જોઈએ.

અને જ્યાં સુધી અમેરિકા ભારતની વ્યૂહાત્મક સ્વાયત્તતાને માન્યતા આપે છે અને તેનું સન્માન કરે છે અને ઘણીવાર ગેરમાર્ગે દોરતી રીતે ભારતની આંતરિક બાબતોમાં દખલ અથવા પ્રવચનો આપવાનું ટાળે છે. જેમ કે અખિલ રમેશ અને મેં આ વર્ષની શરૂઆતમાં ધ નેશનલ ઇન્ટરેસ્ટમાં એક લેખમાં દલીલ કરી હતી, "એક ઉત્તર-વસાહતી સમાજ તરીકે, ભારત ખાસ કરીને પશ્ચિમી શક્તિના કોઈપણ હસ્તક્ષેપનો પ્રતિકાર કરે છે જે તેના પવિત્ર આત્મનિર્ણય અને સ્વાયત્તતાને પડકારે છે".

માત્ર સમય જ જણાવશે, પરંતુ લાંબા ગાળે, યુએસ-ભારત ભાગીદારી અને ભારતીય અમેરિકન ડાયસ્પોરા પર સટ્ટાબાજી કરવી એ એક સ્માર્ટ શરત છે.