પ્રિન્સ એડવર્ડની ભારતની મુલાકાત / Courtesy Photo

પ્રિન્સ એડવર્ડ, ડ્યુક ઓફ એડિનબર્ગે 4 ફેબ્રુઆરીના રોજ ભારતની ત્રણ દિવસની મુલાકાત પૂર્ણ કરી હતી, જે 2019 પછી દેશની પ્રથમ સત્તાવાર યુકે શાહી મુલાકાત છે. 

યુકે સરકારના એક નિવેદન અનુસાર, આ મુલાકાતનો ઉદ્દેશ "યુવાનોને પ્રોત્સાહન આપવાનો અને સમગ્ર વિશ્વમાં બિન-ઔપચારિક શિક્ષણના લાભોને પ્રોત્સાહન આપવાનો" હતો. 

રાજકુમાર 1956માં તેમના પિતા પ્રિન્સ ફિલિપ દ્વારા સ્થાપિત વૈશ્વિક યુવા વિકાસ કાર્યક્રમ ડ્યુક ઓફ એડિનબર્ગના આંતરરાષ્ટ્રીય પુરસ્કારને ટેકો આપવા માટે મુંબઈ અને દિલ્હી પહોંચ્યા હતા.  àª­àª¾àª°àª¤àª®àª¾àª‚ ઇન્ટરનેશનલ એવોર્ડ ફોર યંગ પીપલ (IAYP) તરીકે ઓળખાતી આ પહેલ વિદ્યાર્થીઓને જીવન કૌશલ્ય અને આત્મવિશ્વાસ વિકસાવવામાં મદદ કરે છે.  1962 માં ભારતમાં તેની શરૂઆત થઈ ત્યારથી, આ કાર્યક્રમ 325 શાળાઓ અને સંસ્થાઓમાં 150,000 થી વધુ વિદ્યાર્થીઓને જોડ્યો છે. 

2 ફેબ્રુઆરીના રોજ એડવર્ડે મહારાષ્ટ્રમાં રાજભવનની મુલાકાત લીધી હતી, જ્યાં તેઓ રાજ્યપાલ સી. પી. રાધાકૃષ્ણનને મળ્યા હતા.  àª¤à«‡àª®àª¨à«€ ચર્ચાઓમાં શિક્ષણ, ગ્રીન એનર્જી અને હેલ્થકેરમાં ભારત-યુકે સહયોગને આવરી લેવામાં આવ્યો હતો.  àª°àª¾àªœà«àª¯àªªàª¾àª²à«‡ રમતગમત, ખાસ કરીને ફૂટબોલમાં વધુ સહયોગની દરખાસ્ત કરી હતી અને સાંસ્કૃતિક આદાનપ્રદાનનું વિસ્તરણ કરવાનું સૂચન કર્યું હતું. 

તે દિવસે પાછળથી, તેમણે મહારાષ્ટ્રના સ્થાનિક સ્ટેડિયમમાં ભારત અને ઇંગ્લેન્ડ વચ્ચેની ટી-20 ક્રિકેટ મેચમાં હાજરી આપી હતી, જે બંને રાષ્ટ્રો વચ્ચેના સહિયારા રમતગમત સંબંધોને પ્રતિબિંબિત કરે છે. 

એડવર્ડે બ્રિટિશ યુગના ભૂગર્ભ બંકર અને રાજભવનની અંદરના ઐતિહાસિક સ્થળોનો પણ પ્રવાસ કર્યો હતો, જેમાં 'જલ લક્ષણ' ગેસ્ટ હાઉસનો સમાવેશ થાય છે, જ્યાં મહારાણી એલિઝાબેથ દ્વિતીય અને પ્રિન્સ ફિલિપ તેમની 1961ની મુલાકાત દરમિયાન રોકાયા હતા. 

3 ફેબ્રુઆરીના રોજ, એડવર્ડે દિલ્હીમાં બ્રિટિશ સ્કૂલની મુલાકાત લીધી હતી, જ્યાં તેમણે વિદ્યાર્થીઓ સાથે વાતચીત કરી હતી અને IAYP કાર્યક્રમમાં તેમની સંડોવણીનું નિરીક્ષણ કર્યું હતું.  àª¬àª¾àª¥ યુનિવર્સિટીના ચાન્સેલર તરીકે, એડવર્ડે ભારત અને યુકે વચ્ચે શૈક્ષણિક સંબંધો વધારવા અંગે પણ ચર્ચા કરી હતી.  àª¤à«‡àª®àª¨à«€ મુલાકાત બંને દેશો વચ્ચે ખાસ કરીને શિક્ષણ અને યુવા વિકાસમાં વધતી ભાગીદારીને રેખાંકિત કરે છે.