કોલંબિયામાં એક કાર્યક્રમમાં સાંસદ રો ખન્નાએ નિક્કી હેલી પર આકરા પ્રહારો કર્યા હતા. / સૌજન્ય સોશિયલ મીડિયા

અમેરિકામાં આગામી રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં જો બિડેન માટે પ્રચાર કરી રહેલા સાંસદ રો ખન્નાએ સંભવિત હરીફ રિપબ્લિકન ઉમેદવાર નિક્કી હેલી પર આકરા પ્રહારો કર્યા છે. આ દરમિયાન ખન્નાએ નિક્કી હેલી પર તેની શીખ વિરાસત અને ભારતીય અમેરિકન ઓળખ વિશે ખુલીને વાત ન કરવા પર પણ નિશાન સાધ્યું હતું.

કેલિફોર્નિયાના ડેમોક્રેટ રો ખન્નાએ કોલંબિયા, સાઉથ કેરોલિનામાં ફર્સ્ટ ઇન ધ નેશન ડિનરમાં ઉપસ્થિતોને સંબોધિત કરતી વખતે નિક્કી હેલી પર આકરા પ્રહારો કર્યા હતા. કોલંબિયામાં ડેમોક્રેટિક અને રિપબ્લિકન પ્રાઇમરીનો આગામી રાઉન્ડ ફેબ્રુઆરીમાં યોજાવાનો છે. 

નિક્કી હેલી અને કેટલાક અન્ય રૂઢિચુસ્ત ભારતીય અમેરિકનો વિશે, દક્ષિણ એશિયાઈ અમેરિકન નિષ્ણાતોએ અગાઉ આક્ષેપ કર્યો હતો કે તેમાંથી કેટલાક તેમની ભારતીય અમેરિકન ઓળખને જરૂરિયાતથી અપનાવે છે અને જ્યારે તક મળે ત્યારે તેને છોડી દે છે.

રો ખન્નાએ કાર્યક્રમમાં હાજર રહેલા સાથી સાંસદ જેમ્સ ક્લાયબર્નની પ્રશંસા કરતા કહ્યું કે તેઓ 1960ના દાયકામાં નાગરિક અધિકાર ચળવળમાં ભાગ લેવા બદલ જેલમાં પણ ગયા હતા. તેમની ઈતિહાસની સમજ પણ સારી છે. પરંતુ દક્ષિણ કેરોલિનાના ભૂતપૂર્વ ગવર્નર નિક્કી હેલી વિશે પણ એવું કહી શકાય નહીં.

ખન્નાએ કહ્યું કે જો પૂર્વ ગવર્નર નિક્કી હેલીએ ઈતિહાસ વાંચ્યો હોત, તો તેઓ પોતાની વાર્તા શેર કરવા અંગે વધુ ખુલ્લેઆમ બની હોત. હેલીનો જન્મ નિમ્રતા રંધાવા પંજાબી શીખ માતાપિતાને ત્યાં થયો હતો. બાદમાં તેણીએ તેનું બાળપણનું ઉપનામ નિક્કી હેલી અપનાવ્યું હતું. જો કે, તેણે ક્યારેય તેની શીખ પૃષ્ઠભૂમિ વિશે વિગતવાર વાત કરી ન હતી અને ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવવાનો આગ્રહ કર્યો હતો. 
પોતાનું વર્ણન કરતાં ખન્નાએ કહ્યું કે મારા પિતા 1960ના દાયકાના અંતમાં અમેરિકા આવ્યા હતા. તે જ સમયે હેલીના પિતા પણ આવ્યા. 1965 પહેલા, નિક્કી હેલીના પિતા અથવા મારા પિતાને આ દેશમાં રહેવાની પરવાનગી મળવાની શક્યતાઓ ઘણી ઓછી હતી કારણ કે ભારત, ચીન જેવા એશિયન દેશોના લોકોને સરળતાથી અમેરિકામાં પ્રવેશ આપવામાં આવતો ન હતો.

ડેમોક્રેટ સાંસદ ખન્નાએ વધુમાં જણાવ્યું હતું કે ક્લાયબર્ન જેવા અનેક નેતાઓના પ્રયાસોને કારણે ઈમિગ્રેશન એક્ટ પસાર કરવામાં આવ્યો હતો, જેનાથી એશિયાના ઈમિગ્રન્ટ્સ માટે અમેરિકામાં સ્થાયી થવાનું સપનું પૂરું કરવાનું શક્ય બન્યું હતું. ક્લાયબર્ન, લુઈસ, નોર્ટન જેવા લોકોના કારણે જ હું કોંગ્રેસના સાંસદ તરીકે આ મંચ પર ઉભો રહી શક્યો છું અને નિક્કી હેલી દેશના સર્વોચ્ચ પદ સુધી પહોંચવા માટે ચૂંટણી લડી શકી છે. આપણે ઈતિહાસને ભૂલવો ન જોઈએ.