મૈથિલીને તેની માતા વિજી પ્રકાશ દ્વારા તાલીમ આપવામાં આવી છે જે પોતે એક શિક્ષક અને નૃત્ય નિષ્ણાત છે. / Akram Khan

ભારતીય-અમેરિકન મૈથિલી પ્રકાશ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આર્ટિસ્ટ્સ (યુએસએ)ના ફેલો તરીકે ચૂંટાયા છે. અન્ય 50 એવોર્ડ વિજેતાઓમાં મૈથિલી એકમાત્ર ભારતીય-અમેરિકન છે જેને પસંદ કરવામાં આવી છે. મૈથિલીને દેશના સાંસ્કૃતિક ઘડતરમાં તેના ઉત્કૃષ્ટ યોગદાન આપવા માટે 50,000 ડોલર (અપ્રતિબંધિત) નું રોકડ પુરસ્કાર આપવામાં આવશે.

મૈથિલીને ઈરવિન ફાઉન્ડેશન તરફથી ક્રિએશન ટુ પરફોર્મન્સ ગ્રાન્ટ, સેન્ટર ફોર કલ્ચરલ ઈનોવેશન તરફથી આર્ટિસ્ટિક ઈનોવેશન ગ્રાન્ટ અને ન્યુ ઈંગ્લેન્ડ ફાઉન્ડેશન ફોર આર્ટસ તરફથી નેશનલ ડાન્સ પ્રોજેક્ટ ટુરિંગ ગ્રાન્ટ પણ મળી છે. હેમ્બર્ગમાં એલ્બફિલહાર્મોની ખાતે રિફ્લેક્ટર ફેસ્ટિવલ દરમિયાન તેમના કામ 'શી ઈઝ ઓબ્વિયસ' માટે આ નાણાકીય સહાય પ્રાપ્ત થઈ છે.

મૈથિલીને તેની માતા વિજી પ્રકાશ દ્વારા તાલીમ આપવામાં આવી છે જે પોતે એક શિક્ષક અને નૃત્ય નિષ્ણાત છે. હાલમાં તેણીને ભરતનાટ્યમ નૃત્યાંગના માલવિકા સારુકાઈ અને નૃત્યાંગના/કોરિયોગ્રાફર અકરમ ખાન દ્વારા તાલીમ આપવામાં આવી રહી છે.

મૈથિલી પ્રકાશે યુકે, કેનેડા, યુરોપ, ભારત, સિંગાપોર, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને મેક્સિકોમાં તેના એકલ પરફોર્મન્સ આપ્યા છે. તેણે સેડલર્સ વેલ્સ (લંડન), એકેડેમી ઓફ મ્યુઝિક (ભારત), જેકબ્સ પિલો (યુએસએ) અને એસ્પ્લેનેડ થિયેટર (સિંગાપોર) ખાતે પણ તેમની પ્રતિભા દર્શાવી છે.

યુએસએ ફેલોની પસંદગી આર્કિટેક્ચર અને ડિઝાઇન, હસ્તકલા, નૃત્ય, ફિલ્મ, મીડિયા, સંગીત, લેખન, થિયેટર અને પ્રદર્શન, પરંપરાગત કળા, દ્રશ્ય કલાના નિષ્ણાતો દ્વારા સઘન પ્રક્રિયા પછી કરવામાં આવે છે. આ વર્ષના ફેલો 22 રાજ્યો અને પ્યુઅર્ટો રિકોમાંથી પસંદ કરવામાં આવ્યા છે. તેમની ઉંમર 20 થી 80 વર્ષ સુધીની છે. પસંદ કરેલા ફેલોમાં ઉભરતા કલાકારો તેમજ તેમના ક્ષેત્રોમાં વ્યાપક કારકિર્દી ધરાવતા કલાકારોનો સમાવેશ થાય છે. યુએસએના પ્રમુખ અને સીઈઓ જુડિલી રીડે જણાવ્યું હતું કે આ વખતે પસંદ કરાયેલા ફેલો વિવિધ સંદર્ભોમાં વૈવિધ્યસભર વિચાર ધરાવે છે. તેમની અભિવ્યક્તિની રીત અને દ્રષ્ટિમાં પણ તફાવત છે.

આ ફેલોશિપ 2006માં શરૂ કરવામાં આવી હતી. યુએસએ ફેલોશિપ એ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કલાકારોનો મુખ્ય કાર્યક્રમ છે, જેના દ્વારા ઝુંબેશ અત્યાર સુધીમાં 850 થી વધુ સર્જનાત્મક ફેલોને 41 મિલિયન ડોલરથી વધુનું વિતરણ કરી ચૂકી છે.

અપ્રતિબંધિત રકમનો અર્થ
ફેલોશિપ હેઠળ આપવામાં આવેલી અપ્રતિબંધિત રકમનો ઉપયોગ વિદ્વાન તેની પસંદગી મુજબ કોઈપણ હેતુ માટે કરી શકે છે. એટલે કે, શું સાથી તે પૈસા તેના કામ માટે ખર્ચવા માંગે છે, ભાડું ચૂકવવા માંગે છે, તેને આરોગ્ય સંભાળ પર ખર્ચવા માંગે છે અથવા તેના સમુદાય પર ખર્ચવા માંગે છે. તેનો અર્થ એ કે ખર્ચ સંબંધિત ફેલો પર કોઈ નિયંત્રણો નથી.