સ્મૃતિ મહેતા / Courtesy Photo

ઉત્તરીય કેલિફોર્નિયાની ઉચ્ચ શાળાની વિદ્યાર્થીની સ્મૃતિ મહેતાને પોષણ શિક્ષણ અને હિમાયતમાં તેમના ઉત્કૃષ્ટ યોગદાન બદલ ડેરી કાઉન્સિલ ઓફ કેલિફોર્નિયા દ્વારા 2025 લેટ્સ ઈટ હેલ્થી લીડરશિપ એવોર્ડથી સન્માનિત કરવામાં આવી છે.

2019માં સ્થાપિત આ પુરસ્કાર પોષણ જાગૃતિ, કૃષિ શિક્ષણ અને જાહેર આરોગ્યને પ્રોત્સાહન આપવા માટે સમર્પિત વ્યક્તિઓને માન્યતા આપે છે.
તેના પિતાના ટાઇપ 2 ડાયાબિટીસના નિદાનથી પ્રેરિત થઈને, મહેતાએ કિશોરો માટે પોષણ વિજ્ઞાનને સુલભ બનાવવા માટે પોતાને સમર્પિત કરી દીધા છે. તેઓ એલા ઈટ્સઃ ડિસ્કવરીંગ હેલ્થી ચોઇસિસના લેખક છે, જે બાળકોનું પુસ્તક છે જે સેંકડો વિદ્યાર્થીઓ સુધી પહોંચ્યું છે, અને યુવા વાચકો માટે પોષણની વિભાવનાઓને સરળ બનાવતો બ્લોગ બાઈટબેલેન્સ્ડ ચલાવે છે.

વૈશ્વિક સ્તરે તેની અસરને વિસ્તૃત કરીને, તેમણે ભારતમાં બાળકોને પરંપરાગત વાનગીઓને સંતુલિત આહારમાં એકીકૃત કરવા અંગે સંબોધન કર્યું છે. તે પોષણની દંતકથાઓને નકારી કાઢવા માટે ડેરી કાઉન્સિલ ઓફ કેલિફોર્નિયાની સમજનો ઉપયોગ કરીને પોડકાસ્ટ શરૂ કરવા માટે યુનિવર્સિટીના સંશોધકો સાથે પણ સહયોગ કરે છે.

લેખન અને હિમાયત ઉપરાંત, મહેતા નીતિ સુધારણામાં નોંધપાત્ર ભૂમિકા ભજવે છે. હાર્વર્ડ સ્ટ્રીપ્ડ ખાતે પોલિસી ઇન્ટર્ન તરીકે, તેઓ કેલિફોર્નિયામાં સગીર વયના લોકોને ઓવર-ધ-કાઉન્ટર આહાર ગોળીઓ અને સ્નાયુ-નિર્માણ પૂરકના વેચાણ પર પ્રતિબંધ મૂકતો કાયદો પસાર કરવા માટે સક્રિયપણે કામ કરી રહ્યા છે. તેઓ ડેરી કાઉન્સિલ ઓફ કેલિફોર્નિયાના યુવા સલાહકાર તરીકે પણ સેવા આપે છે અને પ્લેઝેંટન યુનિફાઇડ સ્કૂલ ડિસ્ટ્રિક્ટની પોષણ સમિતિમાં યોગદાન આપે છે, જ્યાં તેમણે 2,000થી વધુ વિદ્યાર્થીઓ માટે પૌષ્ટિક નાસ્તા તરીકે રાતોરાત ઓટ્સનો સફળતાપૂર્વક અમલ કર્યો હતો.

તેમની સિદ્ધિઓમાં પોષણ શિક્ષણ પર TEDx ચર્ચા આપવી, પોષણ એપ્લિકેશન ડિઝાઇન કરવા માટે આઈડિયાથોન જીતવી અને સ્કોલાસ્ટિક આર્ટ એન્ડ રાઇટિંગ એવોર્ડ્સમાં સન્માન મેળવવાનો સમાવેશ થાય છે. તે જ્યોર્જટાઉન યુનિવર્સિટીમાં પોષણ પોડકાસ્ટનું સહ-આયોજન પણ કરે છે અને તંદુરસ્ત જીવનશૈલીની હિમાયત કરતી ફૂડ એઝ મેડિસિન ગ્લોબલ, એલ. એલ. સી. જેવી પરિષદોમાં બોલે છે.