ભારે વરસાદને કારણે ભારત અને કેનેડા વચ્ચેની મેચ રદ્દ કરવામાં આવી. / X @T20WorldCup

By Prabhjot Singh

ચાલુ મેન્સ T20 વર્લ્ડ કપના પરિણામે, ભારત-કેનેડા રમતનો ત્યાગ ફ્લોરિડાના ક્રિકેટ પ્રેમીઓ માટે મોટી નિરાશા તરીકે આવ્યો હતો કારણ કે તેઓએ તેમના સ્ટાર્સને ક્રિયામાં જોવાની તક ગુમાવી હતી. આ માર્કી ઇવેન્ટમાં સૌથી સુસંગત ટીમોમાંની એક ભારત, અમેરિકાની ધરતી પર 20 દેશોના પ્રથમ ક્રિકેટ વર્લ્ડ કપમાં ભાગ લેવા માટે અહીં આવી ત્યારથી તે સ્ટાર આકર્ષણ રહ્યું છે.

55 મેચોની સ્પર્ધાઓમાંથી ચાર માટે સ્થળની પસંદગી-સેન્ટ્રલ બ્રોવર્ડ રિજનલ પાર્ક સ્ટેડિયમ ટર્ફ-સમજદારીથી કરવામાં આવી ન હતી. તે કદાચ મોટી મેચ માટે તૈયાર ન હતી. ગઈકાલે, પાકિસ્તાન ટુર્નામેન્ટમાંથી બહાર થઈ ગયું હતું કારણ કે યજમાન યુએસએ અને આયર્લેન્ડ વચ્ચેની નિર્ણાયક રમત કંઈક અંશે સમાન સંજોગોમાં રદ કરવામાં આવી હતી.

તેણે કદાચ આયર્લેન્ડને તેનો પ્રથમ પોઈન્ટ આપ્યો હશે જેણે રમતમાંથી વધુ પોઈન્ટ મેળવવાની તેની ભૂખને તૃપ્ત કરી ન હોત તેમજ ટુર્નામેન્ટમાં તેની પ્રથમ સંભવિત જીત મેળવી ન હોત. યુએસએ અને આયર્લેન્ડ વચ્ચે પોઈન્ટની વહેંચણીથી ઘરેલુ ટીમને ફાયદો થયો હશે કારણ કે તેણે ક્રિકેટ વર્લ્ડ કપના સુપર 8 માટે ક્વોલિફાય થનાર પ્રથમ નવોદિત રાષ્ટ્ર બનીને ઇતિહાસ રચ્યો હતો.

અનબીટન ઇન્ડિયા તેની છેલ્લી ગ્રુપ A રમત માટે ફ્લોરિડા પહોંચતા પહેલા જ સુપર 8 માટે ક્વોલિફાય થઈ ચૂક્યું હતું. કેનેડા સામેની રમતએ સુપર 8 રમતોની શરૂઆત પહેલાં તેને થોડી સારી પ્રેક્ટિસ પૂરી પાડી હશે. પણ એવું નહોતું બનવાનું. કેનેડા સામેની તેની રમત એક પણ બોલ ફેંક્યા વિના રદ કરવામાં આવી હતી. અગાઉની રમતમાં આયર્લેન્ડ સામે આઘાતજનક જીત બાદ કેનેડાએ ચાર રમતોમાં ત્રીજો પોઇન્ટ મેળવ્યો હતો. કેનેડા, જેમાં મુખ્યત્વે દક્ષિણ એશિયન અને પશ્ચિમ ભારતીય મૂળના ખેલાડીઓનો સમાવેશ થાય છે, તે પાકિસ્તાન સામે લડવા ઉપરાંત યુ. એસ. સામે હારી ગયું હતું. તે ગ્રૂપ લીડર્સ, ભારત સામેની તેની છેલ્લી રમત પહેલા જ વિવાદની બહાર હતી.

સંજોગોવશાત્, શનિવારની અથડામણ આ ટુર્નામેન્ટમાં લૌડરહિલ ખાતેની સતત ત્રીજી મેચ પણ હતી જે શ્રીલંકા-નેપાળ અને આયર્લેન્ડ-યુએસએની અથડામણ પછી રદ કરવામાં આવી હતી. સામાન્ય રીતે, આવા મોટા કાર્યક્રમોના આયોજકો વર્ષના ચોક્કસ સમયે હવામાનની સ્થિતિથી વાકેફ હોય છે, તેમ છતાં જૂન અને જુલાઈમાં ગાજવીજ અને ભારે વરસાદની સંભાવના ધરાવતા લૉડરહિલના હવામાનના ઇતિહાસની કોઈ નોંધ લેવામાં આવી નથી. હવામાનને કારણે ત્રણ મેચનું બલિદાન આપી દેવામાં આવ્યું છે. ચોથો અને છેલ્લો રવિવાર માટે નિર્ધારિત છે કારણ કે લૉડરહિલ પણ તેનું સમયપત્રક પૂર્ણ કરશે.

હવામાનને કારણે રદ થવાને કારણે કેટલાક ભૂતપૂર્વ સ્ટાર્સમાંથી ટીકાકાર બનેલાઓએ સ્થળોની પસંદગી માટે આયોજકો પર હુમલો કરવાની ફરજ પડી હતી. ભારતના ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટરો સુનીલ ગાવસ્કર અને સંજય માંજરેકર આયોજન સમિતિ પર પ્રહાર કરવા માટે કોઈ શબ્દ છોડતા નથી. તેમની નાખુશી માત્ર આ વિસ્તારમાં ગાજવીજ અને વરસાદને કારણે જ નહોતી, પરંતુ પિચ અને આઉટફિલ્ડને સંપૂર્ણ રીતે આવરી ન લેવા બદલ આયોજકોની ઉદાસીનતાને કારણે પણ હતી. તેમના ઉપરાંત, અન્ય ટીકાકારો પણ આ સમૂહગીતમાં જોડાયા હતા અને ભારપૂર્વક હિમાયત કરી હતી કે ખરાબ હવામાનના કિસ્સામાં સ્થળોને સંપૂર્ણ રીતે આવરી લેવા અંગે આઇસીસી ટૂર્નામેન્ટના નિયમોમાં જોગવાઈ કરવામાં આવે.

ગઈકાલના કડવા અનુભવ પછી, જ્યારે ભારત અને કેનેડાની ટીમો સ્થળ પર પહોંચી ત્યારે આઉટફિલ્ડ હજુ ભીનું હતું, 30 યાર્ડના વર્તુળમાં અને તેની આસપાસ કેટલાક ભીના સ્થળો હતા. સ્થળ પર અંધકારમય આકાશ હેઠળ ચોક પર આવરણ હજુ પણ નિશ્ચિતપણે હતું, જેમાં વહેલી સવારે થોડો વરસાદ જોવા મળ્યો હતો અને આખો દિવસ છૂટાછવાયા ગાજવીજ થવાની આગાહી કરવામાં આવી હતી, જેના કારણે સિક્કો ફેંકવામાં વિલંબ થયો હતો.

ભીના મેદાનો એ સ્પષ્ટ સંકેત હતા કે રાતોરાત વરસાદથી સંભવિત ઝરણાં સામે રમતનું મેદાન યોગ્ય રીતે સીલ કરવામાં આવ્યું ન હતું.
અમ્પાયરો રિચાર્ડ કેટલબરો અને શરફુદ્દૌલા દ્વારા મેદાન પરના પ્રથમ નિરીક્ષણ પછી એવું સૂચન કરવામાં આવ્યું હતું કે રમત માટે રમતનું મેદાન પૂરતું સૂકું ન હતું, એક કલાક પછી અન્ય નિરીક્ષણનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું કારણ કે આયોજકો, ભેજ સાફ કરવા માટે હતાશ બોલીમાં, સર્વિસ સુપર સોપર અને મોટા વાળ સુકાંમાં દબાવવામાં આવ્યા હતા. આ પ્રયાસો ઇચ્છિત પરિણામો પ્રાપ્ત કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યા હતા.

બીજા નિરીક્ષણ દરમિયાન, અમ્પાયરોએ ફરીથી મેદાન જોયું અને ગ્રાઉન્ડ સ્ટાફના વડા અને મેચ રેફરી એન્ડી પાયક્રોફ્ટ સાથે વાત કરી, જેના પગલે ટીમો હાથ મિલાવતી જોવા મળી હતી, જેણે મેચને છોડી દેવાનો સંકેત આપ્યો હતો.

પરિણામનો અર્થ એ પણ છે કે 2007ની ચેમ્પિયન ભારત ચાર મેચમાં સાત પોઇન્ટ સાથે ગ્રુપ Aમાંથી અજેય છે અને હવે 20 જૂને બાર્બાડોસના કેન્સિંગ્ટન ઓવલ ખાતે અફઘાનિસ્તાન સામેની તેમની પ્રથમ સુપર આઠ રમત તરફ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે.

આ ત્યાગને કારણે કેનેડાએ 2009ની ચેમ્પિયન પાકિસ્તાનને બદલીને ગ્રુપ એ પોઇન્ટ ટેબલમાં ત્રીજા સ્થાને પહોંચી ગયું છે. પાકિસ્તાન, જે પહેલાથી જ સ્પર્ધામાંથી બહાર થઈ ગયું છે, તેણે ગ્રુપમાં ત્રીજા સ્થાને રહેવા માટે રવિવારે લૉડરહિલ ખાતે આયર્લેન્ડ સામેની છેલ્લી મેચ જીતવી પડશે.