તરલ પટેલ / Courtesy photo

ફોર્ટ બેન્ડ કાઉન્ટીના ભૂતપૂર્વ કમિશનર ઉમેદવાર તરાલ પટેલ એક ઉમેદવાર દ્વારા પોતાની ઓળખ ખોટી રીતે રજૂ કરવાના બે ગુના માટે દોષિત ઠર્યા હતા.

15 એપ્રિલના રોજ કોર્ટમાં દાખલ કરવામાં આવેલી અરજી, પટેલના 2024 ના અભિયાન દરમિયાન એક યોજનામાંથી ઉદ્ભવે છે જેમાં તેણે પોતાને નિશાન બનાવતી ઝેનોફોબિક ટિપ્પણીઓ પોસ્ટ કરવા માટે વાસ્તવિક વ્યક્તિઓના ફોટાનો ઉપયોગ કરીને નકલી સોશિયલ મીડિયા એકાઉન્ટ્સ બનાવ્યા હતા.વકીલોએ જણાવ્યું હતું કે આ પોસ્ટ્સનો હેતુ સહાનુભૂતિ પેદા કરવાનો અને મતદારોને પ્રભાવિત કરવાનો હતો.

હ્યુસ્ટન પબ્લિક મીડિયા અનુસાર, ડેમોક્રેટ અને ફોર્ટ બેન્ડ કાઉન્ટીના ન્યાયાધીશ કે. પી. જ્યોર્જના ભૂતપૂર્વ ચીફ ઓફ સ્ટાફ પટેલ અદાલતના દસ્તાવેજોમાં સ્વીકારે છે કે તેમણે જ્યોર્જ સાથે સંકલનમાં એક ગુનો કર્યો હતો.

સુનાવણી પછી, પટેલ હ્યુસ્ટન પબ્લિક મીડિયા સાથે શેર કરેલા પત્રમાં લખે છે, "હું ખૂબ જ દિલગીર છું.આ કારણે, મેં અને મારા પરિવારે ઘણું ગુમાવ્યું છે-વ્યક્તિગત, વ્યવસાયિક અને ભાવનાત્મક રીતે.પરંતુ હું જાણું છું કે મારા પર વિશ્વાસ કરનારાઓ દ્વારા અનુભવાતી નિરાશાની તુલનામાં મારી પીડા ઓછી થાય છે.

ન્યાયાધીશ પર અલગથી સમાન ગુનાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે અને તે મની લોન્ડરિંગના બે ગુનાઓનો પણ સામનો કરી રહ્યો છે.જ્યોર્જે આરોપોને નકારી કાઢ્યા છે અને ફરિયાદી પક્ષને રાજકીય પ્રેરિત ગણાવ્યો છે.

આ દલીલ 2024 માં શરૂ થયેલા કાનૂની કેસને સમાપ્ત કરે છે, જ્યારે પટેલને ઓનલાઇન પ્રતિરૂપણના ચાર ગુનાહિત ગુનામાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા.આ સમજૂતી હેઠળ, પટેલને જેલની સજા ટાળીને બે વર્ષની વિલંબિત ન્યાયિક પ્રોબેશનની સજા ફટકારવામાં આવી હતી.બાકીના ગેરવર્તણૂકના આરોપોને ફગાવી દેવામાં આવ્યા હતા.

વકીલોના જણાવ્યા અનુસાર, આ યોજના 2022 ની છે અને તેમાં નકલી પ્રોફાઇલ્સ દ્વારા જાતિવાદી અને ઝેનોફોબિક ટિપ્પણીઓ પોસ્ટ કરવામાં આવી હતી જેથી એવું લાગે કે પટેલ અને જ્યોર્જ વંશીય પ્રેરિત હુમલાનો ભોગ બન્યા હતા.

પ્રતિરૂપિત વ્યક્તિઓમાંથી એક રિપબ્લિકન પ્રિસિન્ટ 3 કમિશનર એન્ડી મેયર્સ હતા, જેમને પટેલ્એ ગયા વર્ષની ચૂંટણીમાં નિષ્ફળ પડકાર ફેંક્યો હતો.પટેલ પર જિલ્લા ન્યાયાધીશ સુરેન્દ્રન પટેલનો વેશ ધારણ કરવાનો પણ આરોપ હતો.

તેમની સજાના ભાગરૂપે, પટેલોએ સામુદાયિક સેવા પૂર્ણ કરવી જોઈએ, જનતા અને તેમના પીડિતોને માફીના પત્રો લખવા જોઈએ અને મેયર્સ અને પટ્ટેલ સાથે સંપર્ક ટાળવો જોઈએ.તેમણે ગુનાહિત આરોપો માટે પૂર્વ-સુનાવણી હસ્તક્ષેપ કાર્યક્રમમાં પણ પ્રવેશ કર્યો, જેમાં તેમને 400 કલાકની સામુદાયિક સેવા કરવાની અને ફોર્ટ બેન્ડ પાર્ટનરશિપ ફોર યુથને 2,000 ડોલરનું દાન કરવાની જરૂર પડે છે.જો તે સફળતાપૂર્વક કાર્યક્રમ પૂર્ણ કરશે તો ગુનાહિત આરોપો રદ કરવામાં આવશે.

ફોર્ટ બેન્ડ કાઉન્ટી ડિસ્ટ્રિક્ટ એટર્નીની કચેરીએ સંકેત આપ્યો છે કે તપાસ ચાલુ છે.