વડાપ્રધાન મોદી અને મેરી મિલબેન(ફાઈલ ફોટો) / Courtesy Photo

અમેરિકન ગાયિકા અને અભિનેત્રી મેરી મિલબેને એપ્રિલ.22 ના રોજ કાશ્મીરમાં થયેલા આતંકવાદી હુમલામાં 26 પ્રવાસીઓના મોત બાદ ભારત સાથે એકતા દર્શાવતા કહ્યું હતું કે, જ્યાં સુધી માનવતા વચ્ચે એકતા છે ત્યાં સુધી આતંકવાદ જીતશે નહીં.તેઓ મુંબઈમાં યોજાનારી વર્લ્ડ ઓડિયો વિઝ્યુઅલ એન્ડ એન્ટરટેઇનમેન્ટ (WAVES) સમિટના ઉદ્ઘાટન પ્રસંગે બોલી રહ્યા હતા.

મિલબેને કહ્યું, "આ સમયમાં જ્યારે આપણે દુનિયામાં આતંકવાદ જોઈ રહ્યા છીએ, ત્યારે આપણી સેનાઓ એક સાથે જોડાઈ ગઈ છે કારણ કે માનવ જાતિ આતંકવાદના કોઈપણ કૃત્ય કરતાં ઘણી વધુ શક્તિશાળી છે.ભારત સરકારની ઝડપી પ્રતિક્રિયા અને અમેરિકી નેતાઓ દ્વારા વ્યક્ત કરવામાં આવેલા સમર્થનની પ્રશંસા કરતા તેમણે ઉમેર્યું, "અમે આ સમય દરમિયાન ભારતની પાછળ એક થવાનું ચાલુ રાખીશું.

મિલબેન મુંબઈમાં જિયો વર્લ્ડ સેન્ટર ખાતે ઉદ્ઘાટન વર્લ્ડ ઓડિયો વિઝ્યુઅલ એન્ડ એન્ટરટેઇનમેન્ટ (WAVES) સમિટમાં ભાગ લેશે, જ્યાં તે 1-4 મે, 2025 થી ફીચર્ડ સ્પીકર છે.તેમણે પીડિતોના પરિવારો માટે પ્રાર્થના કરવા પર ભાર મૂક્યો હતો અને વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના નેતૃત્વની પ્રશંસા કરી હતી અને હુમલાને "સાહસિક" અને "હિંમતવાન" ગણાવ્યો હતો.

9/11 ના હુમલા પર અમેરિકાની પ્રતિક્રિયા સાથે સરખામણી કરતા તેમણે કહ્યું, "ઘણા દિવસો પહેલા અહીં વડાપ્રધાનના શબ્દો... આ આતંકવાદનો ભાગ રહેલા લોકો માટે ખૂબ જ સીધા હતા, કે તેઓ મળી જશે અને તેમની સાથે જોડાયેલા કોઈપણ વ્યક્તિઓને શોધી કાઢવામાં આવશે અને તેમને ન્યાયના કઠેડામાં લાવવામાં આવશે.

યુએસ-ભારત સંબંધોમાં એક પરિચિત વ્યક્તિ, મિલબેનને ભારતીય રાષ્ટ્રગીત, હિન્દુ સ્તોત્ર 'ઓમ જય જગદીશ હરે' અને ન્યૂ યોર્કમાં ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ વચ્ચે 2024 આઈસીસી ટી 20 વર્લ્ડ કપ ફાઇનલ સહિત મુખ્ય કાર્યક્રમોમાં અમેરિકન રાષ્ટ્રગીતના પ્રદર્શન માટે વ્યાપક માન્યતા મળી છે.ભારત સાથેના તેમના સંબંધો ઓગસ્ટ 2022ના છે, જ્યારે તેઓ ભારતના સ્વતંત્રતા દિવસના પાલન માટે આમંત્રિત પ્રથમ અમેરિકન અને આફ્રિકન અમેરિકન કલાકાર બન્યા હતા.

વ્યાપક આંતરરાષ્ટ્રીય સમર્થન પર બોલતા, મિલબેને નોંધ્યું હતું કે ભારતને જાહેરમાં સમર્થન આપતા "વિશ્વ નેતાઓની વિવિધતા" છે.તેમણે કહ્યું, "જ્યારે આતંકવાદ જેવા ઘૃણાસ્પદ કૃત્યો દ્વારા આપણા કોઈ મિત્ર સાથે દુર્વ્યવહાર કરવામાં આવે છે અને તેને દુઃખ પહોંચાડવામાં આવે છે, ત્યારે આપણે બધાએ બોલવું જોઈએ."તે સમર્થન શંકાસ્પદ ન હોવું જોઈએ.તે મક્કમ હોવું જોઈએ.

WAVES સમિટ પર

તેમના ભારત પરત ફરવા વિશે પૂછવામાં આવતા, મિલબેને આ પ્રવાસને 2022માં તેમની પ્રથમ મુલાકાત પછી લાંબા સમયથી રાહ જોવાતી પ્રવાસ ગણાવ્યો હતો.તેમણે કહ્યું, "હું ઘણા સમયથી ભારત પરત ફરવા માંગતી હતી.તેમણે વેવ્સ સમિટમાં ભાગ લેવાની તકને પણ આવકારી હતી, જ્યાં તેમણે મીડિયા, મનોરંજન, સંગીત અને ફિલ્મ દ્વારા આંતરરાષ્ટ્રીય સંબંધોને મજબૂત કરવામાં "સાંસ્કૃતિક વેપાર" ની ભૂમિકા પર પ્રકાશ પાડ્યો હતો.

મિલબેને કહ્યું, "આર્થિક વેપાર પર અમેરિકા અને ભારત વચ્ચે હેડલાઇન્સ ભરેલી છે, પરંતુ હું ઉત્સાહિત છું કે હું મુસાફરી કરી શકું છું... અને સાંસ્કૃતિક વેપાર વિશે વાત કરી શકું છું".સંસ્કૃતિ, મનોરંજન, સિનેમા, સંગીત, ફિલ્મ, મીડિયા-આ તમામ માધ્યમો સાંસ્કૃતિક રીતે ખરેખર આપણે વિશ્વને કેવી રીતે આકાર આપીએ છીએ તેના પર અસર કરે છે.

વૈશ્વિક કલાકાર તરીકે તેમની બે દાયકાની કારકિર્દીની ચર્ચા કરતા, મિલબેને "સાંસ્કૃતિક મુત્સદ્દીગીરી ટોપી" પહેરવાનું વર્ણવ્યું અને મુત્સદ્દીગીરીમાં કળાની ભૂમિકા પર ભાર મૂક્યો.તેમણે દેશભક્તિને એક સાર્વત્રિક ભાષા તરીકે દર્શાવી હતી, જે તેને સાંસ્કૃતિક જોડાણ સાથે જોડે છે."જ્યારે નાગરિકો તેમના દેશને પ્રેમ કરે છે, ત્યારે તેઓ અન્ય દેશોની કદર કરવાનું શીખે છે અને અન્ય સંસ્કૃતિઓની કદર કરવાનું શીખે છે", તેણીએ કહ્યું."આ બધું આપણે સાથે મળીને વ્યવસાય કેવી રીતે કરીએ છીએ અને આપણે વિશ્વને વધુ સારી જગ્યા કેવી રીતે બનાવીએ છીએ તેનો એક ભાગ છે".

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં "સાંસ્કૃતિક વેપાર ખાધ" ના પ્રશ્ન પર, મિલબેને જણાવ્યું હતું કે તેમણે સાંસ્કૃતિક ઉત્પાદનમાં ખોટ જોઇ નથી પરંતુ આંતરરાષ્ટ્રીય સંબંધોમાં સાંસ્કૃતિક મુત્સદ્દીગીરીને કેવી રીતે પ્રાથમિકતા આપવામાં આવે છે તેમાં અંતરની નોંધ લીધી છે.તેમણે કહ્યું, "મને લાગે છે કે વિશ્વભરની સરકારોએ મુત્સદ્દીગીરીની વાતચીતમાં સંસ્કૃતિને કેવી રીતે ટેબલ પર લાવવામાં આવી રહી છે તેના પર વધુ પ્રાથમિકતા આપવી જોઈએ.

વેવ્ઝ સમિટમાં મિલબેનની હાજરી રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પના 60મા રાષ્ટ્રપતિના ઉદ્ઘાટનમાં તેમના પ્રદર્શન પછી આવે છે અને યુએસના ઉપરાષ્ટ્રપતિ વેન્સની તાજેતરની ભારતની યાત્રાને અનુસરે છે.