4 ઓગસ્ટની સવારે શોધખોળ દરમ્યાન મળી આવ્યો. / PEXELS

મોન્ટાનાના ગ્લેશિયર નેશનલ પાર્કમાં પાર્ક રેન્જર્સને અઠવાડિયાઓની સઘન શોધ પછી 26 વર્ષીય ભારતીય ટેકનિશિયન સિદ્ધાંત વિઠ્ઠલ પાટિલનો મૃતદેહ મળી આવ્યો છે. પાટિલ જુલાઈ. 6,2024 ના રોજ હિમપ્રપાત ખાડીમાં પડી ગયા હતા અને ડૂબી ગયા હતા. 

આ શોધખોળ 4 ઓગસ્ટના રોજ સવારે 10:30 a.m. ની આસપાસ કરવામાં આવી હતી, જ્યારે પાર્કના મુલાકાતીઓએ મૃતદેહને જોયો હતો. રેન્જર્સે તરત જ ખાડીમાંથી મૃતદેહ બહાર કાઢ્યો હતો.

મૂળ મહારાષ્ટ્રના રહેવાસી પાટિલ કેલિફોર્નિયામાં રહેતા હતા, જ્યાં તેઓ ટેકનોલોજી પ્રોફેશનલ તરીકે કામ કરતા હતા. જુલાઈ. 6 ના રોજ, તે હિમપ્રપાત લેક ટ્રેઇલ પર એક કોતર ઉપર મિત્રો સાથે હાઇકિંગ કરી રહ્યો હતો ત્યારે તેમણે સંતુલન ગુમાવ્યું હતું.

સાક્ષીઓના જણાવ્યા અનુસાર, પાટિલ કદાચ વધુ સારું દ્રશ્ય જોવા માટે એક મોટા ખડક પર ચઢ્યો હતો, પરંતુ ભીની સપાટી પર લપસી ગયો હતો અથવા તેનું સંતુલન ગુમાવી દીધું હતું, જેના કારણે તે હિમપ્રપાત ખાડીના વહેતા પાણીમાં પડ્યો હતો. મિત્રો અને રાહદારીઓ અસહાયપણે જોઈ રહ્યા હતા કે પાટિલ પાણીની અંદર ગયો હતો, થોડા સમય માટે ફરી દેખાયો હતો, અને પછી શક્તિશાળી પ્રવાહમાં ખીણમાં વહી ગયો હતો.

જુલાઈ.10 ના રોજ પાર્કના એક નિવેદનમાં સંકેત આપવામાં આવ્યો હતો કે રેન્જર્સ આ વિસ્તાર પર નજર રાખી રહ્યા હતા અને પાટિલના કેટલાક અંગત સામાનને ડાઉનસ્ટ્રીમમાં પુનઃપ્રાપ્ત કરવામાં સફળ રહ્યા હતા. તેમણે શોધમાં મદદ કરવા માટે એક ડ્રોન પણ તૈનાત કર્યું હતું, પરંતુ તે અસફળ સાબિત થયું હતું. ખાડીની ઊંડાઈ, અશાંતિ અને પડી ગયેલા વૃક્ષો અને ખડકો સહિત પાણીની અંદરના અવરોધોને કારણે શોધના પ્રયત્નો જટિલ બન્યા હતા. 

સત્તાવાળાઓને હવે શંકા છે કે આ ડૂબી ગયેલા પથ્થર કે ઝાડમાં મૃતદેહ ફસાયો હોઈ શકે. જ્યાં સુધી તાજેતરના નીચલા જળસ્તર રેન્જર્સને આ વિસ્તારની વધુ અસરકારક રીતે તપાસ કરવાની મંજૂરી ન આપે ત્યાં સુધી તેની પુનઃપ્રાપ્તિ અટકાવી હતી.

હૃદયપૂર્વકના હાવભાવમાં, સિદ્ધાંતના કાકા, પ્રિતેશ ચૌધરીએ પાર્ક રેન્જર્સ અને ભારતીય અમેરિકન સમુદાયના નેતા પ્રેમ ભંડારીનો શોધ પ્રયાસો દરમિયાન તેમના અતૂટ સમર્થન બદલ ઊંડો આભાર વ્યક્ત કર્યો હતો. ભારતીય ડાયસ્પોરામાં જાણીતા નેતા પ્રેમ ભંડારીએ તેમના પાર્થિવ શરીરને ભારત પરત મોકલવાની પ્રક્રિયામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી છે. તેમણે શેર કર્યું કે પાર્કના અધિકારીઓએ શોકગ્રસ્ત પરિવાર પ્રત્યે સંવેદના વ્યક્ત કરી હતી અને આશા વ્યક્ત કરી હતી કે મૃતદેહને પુનઃપ્રાપ્ત કરવાથી સિદ્ધાંતના પ્રિયજનોને થોડી રાહત મળશે. 

આગળના પગલામાં નશ્વર અવશેષોને ભારતમાં શોકગ્રસ્ત પરિવારને પરત મોકલવાનો સમાવેશ થાય છે.