પ્રતીકાત્મક તસ્વીર / PEXELS

55 વર્ષીય કિશોર દત્તાપુરમે તેની કંપની નેનોસેમેન્ટિક્સ ઇન્ક માટે સહ-પ્રતિવાદીઓ ઓસ્ટિન, ટેક્સાસના 55 વર્ષીય કુમાર અશ્વપતિ અને સેન જોસના 48 વર્ષીય સંતોષ ગિરી સાથે છેતરપિંડીપૂર્ણ એચ-1 બી વિઝા અરજીઓ સબમિટ કરવાની કબૂલાત કરી હતી.

દત્તાપુરમ અને અશ્વપતિની માલિકીની નેનોસેમેન્ટિક્સ ઇન્કે બે એરિયામાં ટેકનોલોજી કંપનીઓને કુશળ વિદેશી કામદારો પૂરા પાડ્યા હતા. આને સરળ બનાવવા માટે, કંપનીએ નિયમિતપણે H-1B અરજીઓ સબમિટ કરી હતી, જે વિદેશી કર્મચારીઓને U.S. માં કામ કરવા માટે કામચલાઉ અધિકૃતતા આપે છે.

જો કે, અદાલતના દસ્તાવેજો અનુસાર, પ્રતિવાદીઓએ ખોટો દાવો કર્યો હતો કે આ વિદેશી કામદારો માટે અંતિમ-ક્લાયન્ટ કંપનીઓમાં ચોક્કસ નોકરીઓ અસ્તિત્વમાં હતી, જ્યારે વાસ્તવમાં, નોકરીઓ અસ્તિત્વમાં નહોતી.

દત્તાપુરમે કોર્ટમાં સ્વીકાર્યું હતું કે આ કંપનીઓ વાસ્તવમાં કામદારોને નોકરી પર રાખશે નહીં તે જાણીને વિઝા અરજીઓ માટે અંતિમ-ક્લાયન્ટ નોકરીદાતા તરીકે કામ કરવા માટે ચૂકવણી કરતી કંપનીઓ. આ પ્રથાએ નેનોસેમેન્ટિક્સને વાસ્તવિક નોકરીઓ મેળવતા પહેલા વિઝા સુરક્ષિત કરવામાં સક્ષમ બનાવ્યું, જેનાથી પેઢીને સ્પર્ધકો પર ફાયદો થયો. દત્તાપુરમે સ્વીકાર્યું હતું તેમ, જ્યારે નોકરીની તકો ઊભી થાય ત્યારે તાત્કાલિક પ્લેસમેન્ટ માટે વિઝા-તૈયાર કર્મચારીઓ ઉપલબ્ધ કરાવવાનો ધ્યેય હતો.

પ્રતિવાદીઓ પર શરૂઆતમાં ફેબ્રુઆરી 2019ના આરોપપત્રમાં આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો જેમાં વિઝા છેતરપિંડી અને નોંધપાત્ર વિઝા છેતરપિંડીની બહુવિધ ગણતરીઓ કરવાના કથિત કાવતરાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. અશ્વપતિએ 2020માં તમામ આરોપો માટે દોષિત ઠરાવવામાં આવ્યો હતો અને ગિરીએ 28 ઓક્ટોબર, 2024ના રોજ પોતાની દોષિત અરજી દાખલ કરી હતી.

આ કેસની તપાસ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી ઇન્વેસ્ટિગેશન્સ (HSI) દ્વારા U.S. ની મદદથી કરવામાં આવી હતી. નાગરિકતા અને ઇમિગ્રેશન સેવાઓ (USCIS). એચએસઆઈના વિશેષ એજન્ટ પ્રભારી તટમ કિંગે કહ્યું, "આ કેસ એચ-1બી વિઝા કાર્યક્રમની અખંડિતતાને જાળવી રાખવા માટે સંઘીય એજન્સીઓની પ્રતિબદ્ધતાને રેખાંકિત કરે છે.

દત્તાપુરમ અને ગિરીને 24 ફેબ્રુઆરી, 2025ના રોજ U.S. જિલ્લા ન્યાયાધીશ એડવર્ડ જે. ડેવિલા સમક્ષ સજા સંભળાવવામાં આવશે, અશ્વપતિની સજાની સ્થિતિની સુનાવણી 25 નવેમ્બર, 2024 માટે નક્કી કરવામાં આવી છે. વિઝા છેતરપિંડીની દરેક ગણતરીમાં મહત્તમ 10 વર્ષની જેલ અને 250,000 યુએસ ડોલરનો દંડ થાય છે, જ્યારે કાવતરાના આરોપમાં મહત્તમ પાંચ વર્ષની સજા અને 250,000 યુએસ ડોલરનો વધારાનો દંડ છે.