લેખિકા નીના શર્મા અને તેમના પતિ કવિ ક્વિન્સી સ્કોટ જોન્સ. / Instagram

ભારતીય અમેરિકન વાર્તામાં આંતરજાતીય લગ્ન લાંબા સમયથી એક પાયાની નોંધ છે, જે 20મી સદીની શરૂઆતમાં છે, જ્યારે પંજાબી ખેડૂતો, યુ. એસ. ના પ્રારંભિક વસાહતીઓ, મેક્સિકન મહિલાઓ સાથે લગ્ન કર્યા હતા જેથી તેઓ જમીન પર પ્રવેશ મેળવી શકે, જેના પર તેમને સંપૂર્ણ ખરીદી કરવા પર પ્રતિબંધ હતો.

પાછળથી સદીમાં, મુખ્યત્વે શ્વેત ઉપનગરમાં ઉછરેલી યુવાન ભારતીય અમેરિકન મહિલાઓ, તેમની આસપાસની સંસ્કૃતિ દ્વારા માંગવામાં આવતી અદ્રશ્યતાના ઝભ્ભાને છોડવા માટે અશ્વેત પુરુષો તરફ જોતી હતી. આવા સંબંધો મોટે ભાગે છુપાયેલા હતાઃ ઘણા રાજ્યોમાં હજુ પણ ખોટો કાયદો હતો, જેણે આંતરજાતીય લગ્ન પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. અને ભારતીય અમેરિકન માતા-પિતા, જેઓ પોતાને પ્રગતિશીલ માનતા હતા, તેમણે પણ તેમની દીકરીઓ પર કાળા પુરુષો સાથે ડેટિંગ કરવાનો પ્રતિબંધ લગાવ્યો હતો.

ફિલ્મ નિર્દેશક મીરા નાયરે તેમની 1991 ની મૂળ ફિલ્મ "મિસિસિપી મસાલા" માં નિષિદ્ધતાની શોધ કરી હતી, જેમાં અભિનેત્રી સરિતા ચૌધરીએ મિનાની ભૂમિકા ભજવી હતી, જે એક યુવાન ભારતીય ઇમિગ્રન્ટ હતી, જેણે ડેમેટ્રિયસ સાથે ડેટિંગ કર્યું હતું, જે ડેન્ઝેલ વોશિંગ્ટન દ્વારા ચિત્રિત કાળા માણસ હતો. આ સંબંધને તેમના બંને પરિવારો અને અલગતાવાદી ઊંડા દક્ષિણમાં મોટા પ્રમાણમાં સમુદાય દ્વારા તિરસ્કાર કરવામાં આવ્યો હતો, આજે પણ તેની જાતિવાદ સાથે ગણવામાં આવે છે.

તેત્રીસ વર્ષ પછી, લેખક નીના શર્મા તેમના પ્રથમ સંસ્મરણ, "ધ વે યુ મેક મી ફીલઃ લવ ઇન બ્લેક એન્ડ બ્રાઉન" માં બ્લેક એન્ડ બ્રાઉન સંબંધોની સતત નિષિદ્ધતાની શોધ કરે છે. આ પુસ્તકનું વિમોચન 7 મેના રોજ પેંગ્વિન પ્રેસ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું.

શર્માએ અશ્વેત કવિ ક્વિન્સી સ્કોટ જોન્સ સાથે એક દાયકાથી વધુ સમયથી લગ્ન કર્યા છે, જેમને તેઓ પહેલી વાર ચોથી જુલાઈની પિકનિક પર મળ્યા હતા. આ સંસ્મરણ તેના પરિવારને સંબંધ વિશે જણાવવા, તેના પોતાના અંતર્ગત પૂર્વગ્રહ સાથે શરતો પર આવવા અને તેના પતિ સાથે જીવન બનાવવાનો પ્રયાસ કરવાના તેના સંઘર્ષોની શોધ કરે છે જે બંને સંસ્કૃતિઓના મૂલ્યો અને પરંપરાઓને શ્રદ્ધાંજલિ આપે છે.

શર્માએ 4 મેના રોજ ન્યૂ ઇન્ડિયા અબ્રોડને આપેલા ઇન્ટરવ્યુમાં કહ્યું હતું કે, "મને ક્વિન્સી સાથે વાત કરવામાં ખૂબ જ મુશ્કેલી પડી રહી હતી કે મારા માતા-પિતા મને તેની સાથે ડેટિંગ કરવા વિશે શું વિચારે છે, અને તેમને આ સમાચાર આપ્યા કે હું તેની સાથે ડેટિંગ કરી રહી છું અને તેના પરિણામે શું થયું". "મેં તેને ક્વિન્સીથી દૂર રાખ્યા હતા. હું ફક્ત તેને તે ચર્ચાથી બચાવવા માંગતી હતી.

"હું મારા પરિવાર સાથે તે વાતચીત કરવાના આઘાત સાથે સંઘર્ષ કરી રહી હતી. અને મને લાગે છે કે જ્યાં મારી પાસે શબ્દો નહોતા, ત્યાં મિસિસિપી મસાલામાં બધા શબ્દો હતા, "નાયરની ફિલ્મ વિષે શર્માએ કહ્યું.

બર્નાર્ડ અને કોલંબિયા યુનિવર્સિટીમાં ભણાવતા લેખકે કહ્યું, "દક્ષિણ એશિયન અમેરિકાની સંસ્કૃતિમાં હજુ પણ ખૂબ જ કાળા વિરોધી પૂર્વગ્રહ છે, જે આફ્રો-એશિયન ડેટિંગને આજે પણ ક્રાંતિકારી બનાવે છે".

શર્માના માતા-પિતાનો પ્રારંભિક પ્રતિસાદ લાક્ષણિક હતોઃ તેઓ ઇચ્છતા ન હતા કે તે કાળા માણસને ડેટ કરે. પરંતુ જ્યારે લેખકને આખરે પરિવારને મળવા માટે તેના પ્રેમીને ઘરે લાવવાની હિંમત મળી, ત્યારે તેની માતાએ જોન્સને ખૂબ જ પરંપરાગત રીતે સારવાર આપીઃ તેના કપાળ પર તિલક કરીને, અને તેને તમામ પ્રકારના ભારતીય ભોજન સાથે. ત્યારબાદ તેણીએ શર્માને જોન્સના પરિવાર પાસે લઈ જવા માટે શાલની એક મોટી થેલી બનાવી.

લેખકે કહ્યું, "તેમને બેટા કહેવાનું તેમના માટે સ્વાભાવિક હતું". "જ્યારે મેં આ પુસ્તક પર કામ કર્યું હતું, ત્યારે મારા માટે અસાધારણ ક્ષણોની સાથે સામાન્ય ક્ષણો બનાવવી સૌથી મહત્વપૂર્ણ હતી".