Nikhil Chaudhary Cricketer / @BBL

ઓસ્ટ્રેલિયામાં àª† ભારતીય ક્રિકેટ ખેલાડીએ મચાવી ધૂમ 

ભારતીય મૂળનો ઓલરાઉન્ડર નિખિલ ચૌધરી હોબાર્ટ હરિકેન્સ તરફથી રમતી વખતે બેટ અને બોલ વડે શાનદાર પ્રદર્શન કરીને બિગ બેશ લીગ (BBL)માં ધૂમ  àª®àªšàª¾àªµàª¤à«‹ દેખાયો. આ સાથે જ ભારતની અંડર-19 વર્લ્ડ કપ વિજેતા ટીમના કેપ્ટન ઉન્મુક્ત ચંદ બાદ નિખિલ BBLમાં રમનાર બીજો ભારતીય મૂળનો ક્રિકેટર બન્યો છે. ખરેખર, BBL 2023-24 ઓસ્ટ્રેલિયામાં રમાઈ રહ્યું છે. જેમાં નિખિલ ચૌધરી હોબાર્ટ હરિકેન્સ તરફથી રમે છે.

ડાબા હાથના ઝડપી બોલર જેસન બેહરેનડોર્ફને આઉટ કરતા પહેલાં જમણા હાથના બેટ્સમેને પર્થ સ્કોર્ચર્સ સામેની તેની પ્રથમ મેચમાં 31 બોલમાં 40 રનની વિસ્ફોટક ઇનિંગ રમીને દર્શકોમાં આકર્ષણનું કેન્દ્ર બન્યો હતો. આ લેગ સ્પિનરે નવા વર્ષના દિવસે સિડની થંડર સામે બે વિકેટ લઈને વિકેટ કોલમમાં પણ જગ્યા બનાવી હતી.
દિલ્હીમાં જન્મેલા 27 વર્ષીય નિખિલ ખૂબ જ નાની ઉંમરે તેમના માતા-પિતા સાથે પંજાબ ગયો હતો. તેમના શરૂઆતના દિવસોથી જ તેમની આક્રમક બેટિંગ જોઈને તેમને ભૂતપૂર્વ ભારતીય સ્પિનર હરભજન સિંહની કેપટન શિપ હેઠળ પંજાબની ટીમમાં જોડાવા માટે રેન્કના માધ્યમથી આગળ વધ્યો હતો.

IPL ટીમ માટે અંતિમ રાઉન્ડમાં પ્રવેશ કરવામાં નિષ્ફળ

નિખિલે 2019ના અંતમાં મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ માટે બે વાર ટ્રાયલ પણ કર્યું હતું, પરંતુ IPL ટીમ માટે અંતિમ રાઉન્ડમાં પ્રવેશ કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યો હતો. જો કે, જ્યારે તે વેકેશન માટે ઓસ્ટ્રેલિયા ગયો ત્યારે તેની કરિયરમાં ટર્નિંગ પોઇન્ટ આવ્યો હતો તે સમયે કોવિડ રોગચાળાને કારણે સરહદો બંધ કરવામાં આવી હતી. પરંતુ આનાથી બહુમુખી પ્રતિભાશાળી ઓલરાઉન્ડરના જીવનની દિશા બદલાઈ ગઈ હતી.

તેમના માટે બીજો કોઈ વિકલ્પ બચ્યો ન હતો. નિખિલે ઓસ્ટ્રેલિયામાં રહીને ક્રિકેટ પ્રત્યેના પોતાના જુસ્સાને વધુ તીવ્ર બનાવવાનું નક્કી કર્યું. તેમને નોર્ધન સબર્બ્સ ક્રિકેટ ક્લબ તરફથી રમવાની તક મળી હતી. અહીં તેમણે તેમના કોચ, ભૂતપૂર્વ ઓસ્ટ્રેલિયન ક્રિકેટર જેમ્સ હોપ્સનું ધ્યાન આકર્ષિત કરીને કાયમી છાપ બનાવી લીધી છે. હોબાર્ટ સાથે હરિકેનસ પણ જોડાયેલો હતો. તેમની ભલામણને કારણે નિખિલે પ્રતિષ્ઠિત BBL કોન્ટ્રાક્ટ મેળવ્યો હતો.
જો કે તેનું ભવિષ્ય હવે ઓસ્ટ્રેલિયામાં છે, નિખિલે તેના મૂળ ગુમાવ્યા નથી. તેમની હસ્તાક્ષર ઉજવણી, 'જાંઘ-પાંચ', એક નોંધપાત્ર ચાલ બની ગઈ છે, જે પ્રખ્યાત ભારતીય બેટ્સમેન શિખર ધવનની યાદ અપાવે છે, જે તેના ભારતીય વારસા સાથે જોડાણ દર્શાવે છે.