જગદીશ બલદેવભાઈ પટેલ, તેમની પત્ની વૈશાલીબેન પટેલ, તેમની પુત્રી વિહાંગી પટેલ અને તેમના પુત્ર (બતાવ્યા નથી) કેનેડામાં યુએસ બોર્ડર ક્રોસ કરવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે થીજી ગયા હતા. / Royal Canadian Mounted Police photo

2024ની પ્રમુખપદની ચૂંટણી જેમ જેમ જેમ જેમ નજીક આવી રહી છે, તે રીતે ઇમિગ્રેશન - હંમેશા એક ગરમ મુદ્દો રહ્યો છે, રિપબ્લિકન્સે બિડેન એડમિનિસ્ટ્રેશન પર દરરોજ હજારો સ્થળાંતર કરનારાઓને અસુરક્ષિત સરહદોમાંથી પસાર થવા દેવાનો આરોપ મૂક્યો છે. અભૂતપૂર્વ પગલામાં, હાઉસ રિપબ્લિકન્સે યુએસ-મેક્સિકો સરહદને તાળું મારવામાં નિષ્ફળ રહેવા બદલ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી સેક્રેટરી એલેજાન્દ્રો મેયોરકાસ પર મહાભિયોગ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, જેના દ્વારા આશ્રય મેળવવા માંગતા મોટાભાગના સ્થળાંતરીઓ આવે છે. મેયોરકાસ પર મહાભિયોગ કરવાની હિલચાલ 6 ફેબ્રુઆરીએ ફ્લોર વોટમાં નિષ્ફળ ગઈ.

કાયદાના સૌથી વધુ સંબંધિત પાસાઓ પૈકી એક "પકડો અને છોડો" તરીકે ઓળખાતી નીતિને સમાપ્ત કરી રહ્યો છે. તે નીતિ સરહદ અધિકારીઓને એ નક્કી કરવાની અનુમતિ આપે છે કે આવવા કે જવાની દેવું તે નિર્ણય લઈ શકે છે. સાથે જ ઇમિગ્રેશન અને કસ્ટમ્સ એન્ફોર્સમેન્ટની અટકાયતમાં રહેવાના વિકલ્પ તરીકે, તેમના આશ્રય કેસની સુનાવણી ન થાય ત્યાં સુધી તેમને સમુદાયમાં મુક્ત કરવાની મંજૂરી આપે છે.

4 ફેબ્રુઆરીએ “ફેસ ધ નેશન” પર એક મુલાકાતમાં, સેનેટર કર્સ્ટન સિનેમા, ભૂતપૂર્વ ડેમોક્રેટ કે જેઓ હવે સ્વતંત્ર છે, તેમણે કહ્યું: “અત્યારે, જે વ્યક્તિઓ અમેરિકાનું સ્વપ્ન સાકાર કરવા, કામ શોધવા અમેરિકા આવવા માંગે છે, તેઓ જેને આપણે આર્થિક સ્થળાંતર કહીએ છીએ. અમારો નવો કાયદો સુનિશ્ચિત કરશે કે તેઓ દેશમાં પ્રવેશ ન કરી શકે. તેઓને દૂર કરવામાં આવશે અને તેમના વતન પાછા મોકલવામાં આવશે, કારણ કે તેઓ હાલમાં આશ્રય પ્રણાલીનું શોષણ કરી રહ્યા છે.

"કેચ એન્ડ રીલીઝ" સમાપ્ત થવાથી હજારો ભારતીયો માટે ભારે મુશ્કેલી ઊભી થશે, જેમાંથી ઘણા કેનેડા અથવા મેક્સિકોમાં યુએસ બોર્ડર પર પહોંચતા પહેલા, ઘણી વખત પગપાળા પ્રવાસ કરે છે. કસ્ટમ્સ અને બોર્ડર પેટ્રોલના ડેટા અનુસાર ગયા વર્ષે, લગભગ 97,000 ભારતીયો આશ્રય મેળવવા સરહદ પર પહોંચ્યા હતા. સંખ્યાઓ સતત વધી રહી છે: 2020 માં, ત્યાં સંખ્યા માત્ર 20,000 થી ઓછી હતી. યુએસમાં આશ્રય મેળવવા માંગતા ભારતીય સ્થળાંતર કરનારાઓને પ્રવાસમાં મદદ કરનારા દાણચોરોને 60 લાખથી 1 કરોડ રૂપિયા મળશે.

મોટાભાગના ભારતીય આશ્રય મેળવનારાઓ પંજાબના છે. પરંતુ આ બદલાઈ રહ્યું છે. જાન્યુઆરી 2023 માં, ડીંગુચાનો એક ગુજરાતી પરિવાર કેનેડામાં ગેરકાયદેસર રીતે યુએસ સરહદ પાર કરવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે મૃત્યુ પામ્યો. આશ્રયના દાવા માટેની જરૂરિયાતો પ્રસ્તાવિત બિલ સાથે વધુ કડક કરવામાં આવશે. અને આશ્રય માટે લાયક ગણાતા તે થોડા લોકોને તેમના કેસની સુનાવણી ન થાય ત્યાં સુધી ICE અટકાયતમાં રાખવામાં આવશે.

આ ખરડો 2025 થી 2029 સુધી વાર્ષિક 18,000 રોજગાર આધારિત ગ્રીન કાર્ડ ઉમેરીને ભારતીયોને નજીવા રીતે ફાયદો કરશે. તે તે જ સમયગાળામાં પસંદગીની શ્રેણીઓમાં કુટુંબ-આધારિત ગ્રીન કાર્ડ્સમાં 32,000નો વધારો કરશે. જો કે, મંજૂર ગ્રીન કાર્ડ અરજીઓ ધરાવતા 1.5 મિલિયન ભારતીયો હાલમાં કેટલાક દાયકાઓથી લાંબી કતારમાં અટવાયેલા છે, કારણ કે પ્રતિ-દેશ કેપ્સ, એક નીતિ જે દર વર્ષે કોઈપણ દેશના નાગરિકોને માત્ર 7 ટકા ગ્રીન કાર્ડ્સનું વિતરણ કરવાની મંજૂરી આપે છે.

ઇમિગ્રેશન એટર્ની સાયરસ મહેતાએ ટ્વીટ કરતા કહ્યું કે, "આ બિલમાં પ્રેમ કરવા જેવું કંઈ નથી અને આ બિલમાં નફરત કરવા જેવું કંઈ નથી."

"વિદેશી સહાય ભંડોળના બદલામાં આશ્રયનો નાશ કરવા માટેનું સેનેટ બિલ અપમાનજનક, અનૈતિક અને બિનઅસરકારક છે," સંગઠન એશિયન અમેરિકન્સ એડવાન્સિંગ જસ્ટિસે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું. "રાષ્ટ્રપતિ બિડેને સંકેત આપ્યો છે કે જો તે પસાર થાય તો તે આ બિલ પર હસ્તાક્ષર કરશે અને તેનો ઉપયોગ 'સરહદ બંધ કરવા' માટે કરશે, જે તેઓ શાસન કરે છે અને માનવ ગૌરવ માટે તેમની જવાબદારીઓનો ત્યાગ કરશે," એએજેસીએ લખ્યું.