યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના જળ વ્યવસ્થાપન નિષ્ણાતો ચેન્નાઈની મુલાકાતે. / US Embassy

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના જળ વ્યવસ્થાપન નિષ્ણાતોએ જળ સંસાધનો, પૂરના જોખમો અને આબોહવા પરિવર્તનના પડકારોનું સંચાલન કરવા માટે સ્થાનિક અધિકારીઓ અને નિષ્ણાતો સાથે કામ કરવા માટે એમ્બેસેડર્સ વોટર એક્સપર્ટ પ્રોગ્રામ (AWEP) ના ભાગરૂપે દક્ષિણ ભારતીય શહેર ચેન્નાઈની મુલાકાત લીધી હતી. 

સેન એન્ટોનિયો નદી સત્તામંડળના જળ સંસાધન નિયામક સ્ટીવન મેટ્ઝલર અને ફેમા ક્ષેત્ર 5ના શમન વિભાગના નાયબ નિયામક જુલિયા મેકકાર્થીએ શહેરના પડકારોને જાતે સમજવા અને શહેરના અધિકારીઓ, સંશોધકો અને ઉદ્યોગના પ્રતિનિધિઓ સાથે વિચારોનું આદાનપ્રદાન કરવા માટે અડ્યાર નદી અને મણપક્કમ જાળવણી દિવાલ જેવા સ્થળોની મુલાકાત લેતા ચેન્નાઈમાં લગભગ બે અઠવાડિયા ગાળ્યા હતા. 

નિષ્ણાતોએ ચેન્નાઈના મેયર આર. પ્રિયા અને વરિષ્ઠ સરકારી અધિકારીઓ સાથે મુલાકાત કરી હતી, જેમાં જળ સંસાધનો અને શહેરી આયોજનનું સંચાલન કરતા અધિકારીઓ પણ સામેલ હતા. નદીઓની પુનઃસ્થાપના, પૂર વ્યવસ્થાપન અને આબોહવા પરિવર્તનની અસરો માટે શહેરને તૈયાર કરવાની રીતો પર ચર્ચાઓ કેન્દ્રિત હતી. 

ચેન્નાઈના બહેન શહેર ટેક્સાસના સેન એન્ટોનિયોથી આવેલા મેટ્ઝલર કહે છે, "ચેન્નાઈ અને સેન એન્ટોનિયો બંનેની નદીઓ આ શહેરોના જીવનનું કેન્દ્ર છે. આ મુલાકાત અમારા માટે અનુભવો વહેંચવાનો અને એકબીજા પાસેથી શીખવાનો એક માર્ગ છે ". 

મેકકાર્થીએ ઉમેર્યું હતું કે, "ચેન્નાઈ જેવા શહેરો માટે પૂર એક ગંભીર પડકાર છે. સાથે મળીને કામ કરીને, આપણે જોખમો ઘટાડવા અને લોકો માટે સ્થિતિસ્થાપકતા બનાવવા માટેના ઉકેલો શોધી શકીએ છીએ ". તાજેતરમાં, ડિસેમ્બર 2024માં દક્ષિણ ભારતમાં ત્રાટકેલું ચક્રવાત 'ફેંગલ "વ્યાપક વરસાદ લાવ્યું હતું અને વધુ સારી પૂર સજ્જતા અને આપત્તિ વ્યવસ્થાપન વ્યૂહરચનાઓની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો હતો. 

નિષ્ણાતોએ અન્ના યુનિવર્સિટી ખાતે ચર્ચા, આઇઆઇટી મદ્રાસ ખાતે ટેક સમિટ અને ઉમાગાઇન 2025 કાર્યક્રમમાં આબોહવા પરિવર્તન ઉકેલો પરની પેનલમાં પણ ભાગ લીધો હતો. 

આ મુલાકાતનું આયોજન ચેન્નાઈમાં U.S. કોન્સ્યુલેટ જનરલ દ્વારા બંને શહેરો વચ્ચેના સંબંધોને મજબૂત કરવા માટે કરવામાં આવ્યું હતું. U.S. કોન્સલ જનરલ ક્રિસ હોજેસે જણાવ્યું હતું કે, "આ કાર્યક્રમ પાણીના વ્યવસ્થાપન અને આપત્તિ સ્થિતિસ્થાપકતાના નિર્માણમાં તમિલનાડુના પ્રયાસોને ટેકો આપવા માટે અમેરિકન કુશળતા લાવે છે. તે ચેન્નાઈ અને સેન એન્ટોનિયો વચ્ચેના જોડાણને પણ મજબૂત કરે છે, જે દર્શાવે છે કે કેવી રીતે સહયોગ વાસ્તવિક ઉકેલો બનાવી શકે છે ".