ਡੈਮੋਕਰੇਟ ਕ੍ਰਿਸਟਲ ਕੌਲ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿਚ ਕਾਂਗਰਸ ਲਈ ਚੋਣ ਲੜਨ ਵਾਲੀ ਇਕਲੌਤੀ ਸਿੱਖ ਉਮੀਦਵਾਰ ਹੈ / Courtesy Photo

ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਵਰਜੀਨੀਆ ਦੇ 10ਵੇਂ ਸੰਸਦੀ ਹਲਕੇ ਤੋਂ ਅਮਰੀਕੀ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧੀ ਸਭਾ ਲਈ ਚੋਣ ਲੜ ਰਹੇ ਡੈਮੋਕਰੇਟ ਕ੍ਰਿਸਟਲ ਕੌਲ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਕਾਂਗਰਸ ਲਈ ਚੋਣ ਲੜ ਰਹੇ ਇੱਕੋ-ਇੱਕ ਸਿੱਖ ਉਮੀਦਵਾਰ ਹਨ। ਨਿਊਜਰਸੀ ਦੇ 8ਵੇਂ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਵਿੱਚ ਹੋਬੋਕੇਨ ਦੇ ਮੇਅਰ ਰਵਿੰਦਰ ਭੱਲਾ ਦੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਸਿੱਖ ਉਮੀਦਵਾਰ ਰੌਬ ਮੇਨੇਡੇਜ਼ ਤੋਂ ਸੰਸਦੀ ਚੋਣ ਹਾਰ ਜਾਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇਹ ਗੱਲ ਸਾਹਮਣੇ ਆਈ ਹੈ।

ਕੌਲ ਨੇ ਇੱਕ ਬਿਆਨ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਕਾਰੋਬਾਰ ਦੀ ਮਾਲਕ ਹਾਂ ਅਤੇ ਇੱਕ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਮਾਹਰ ਹਾਂ। ਪਰ ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਮੈਂ ਪੰਜਾਬੀ ਸਿੱਖ ਔਰਤ ਹਾਂ। ਮੈਨੂੰ ਇਸ 'ਤੇ ਮਾਣ ਹੈ। ਸਾਨੂੰ ਵਿਭਿੰਨ ਪਿਛੋਕੜ ਵਾਲੇ ਹੋਰ ਨੇਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਚੁਣਨ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਮੈਂ ਜਾਣਦੀ ਹਾਂ ਕਿ ਵਰਜੀਨੀਆ ਦੇ ਵੋਟਰ ਸਹਿਮਤ ਹਨ। ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ 44 ਫੀਸਦੀ ਘੱਟ ਗਿਣਤੀ ਅਤੇ 16 ਫੀਸਦੀ ਏਸ਼ੀਆਈ ਅਮਰੀਕਨ ਜ਼ਿਲਾ ਹੈ।

ਆਪਣੇ ਸਿੱਖ ਪਿਛੋਕੜ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕਰਦਿਆਂ ਕੌਲ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸ ਨੂੰ ਛੋਟੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਹੀ ਲੋਕ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਜਾਣ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਇੱਕ ਮਜ਼ਬੂਤ ਸਿੱਖ ਭਾਈਚਾਰੇ ਵਿੱਚ ਹਾਂ ਅਤੇ 'ਏਕਤਾ' ਦੀ ਸਿੱਖ ਧਾਰਨਾ ਤੋਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਹਾਂ।

ਜੇਕਰ ਕੌਲ ਅਮਰੀਕੀ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧੀ ਸਭਾ ਲਈ ਚੁਣੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ ਤਾਂ ਉਹ ਇਤਿਹਾਸ ਰਚਣਗੇ। ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਕਾਂਗਰਸ ਦੀ ਇਕਲੌਤੀ ਸਿੱਖ ਮੈਂਬਰ ਹੋਵੇਗੀ। ਕੌਲ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਅਹੁਦੇ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਸਿੱਖਾਂ ਨਾਲ ਵਿਤਕਰੇ, ਗੁਰਦੁਆਰਿਆਂ 'ਤੇ ਹਮਲਿਆਂ ਅਤੇ ਅਮਰੀਕੀ ਸਿੱਖਾਂ ਵਿਰੁੱਧ ਕੌਮਾਂਤਰੀ ਜਬਰ ਵਿਰੁੱਧ ਬੋਲਣ ਲਈ ਕਰੇਗੀ। ਕੌਲ, ਇੱਕ ਲਾਡੌਨ-ਆਧਾਰਿਤ ਛੋਟੇ ਕਾਰੋਬਾਰੀ ਮਾਲਕ, ਅਧਿਆਪਕ ਅਤੇ ਰੱਖਿਆ ਵਿਭਾਗ ਦੇ ਸਾਬਕਾ ਨਿਰਦੇਸ਼ਕ, ਨੇ ਆਪਣੇ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਵਿੱਚ ਫੰਡ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਸਫਲਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਸਦੀ ਮੁਹਿੰਮ ਨੂੰ 18 ਜੂਨ ਨੂੰ ਹੋਣ ਵਾਲੀ ਡੈਮੋਕ੍ਰੇਟਿਕ ਪ੍ਰਾਇਮਰੀ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵੋਟਰਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ।

ਕੌਲ ਦੂਜੀ ਪੀੜ੍ਹੀ ਦੀ ਭਾਰਤੀ-ਅਮਰੀਕੀ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਡੈਲੋਇਟ, ਬੂਜ਼ ਐਲਨ ਹੈਮਿਲਟਨ, ਲੀਡੋਸ, ਜਨਰਲ ਡਾਇਨਾਮਿਕਸ ਆਈਟੀ ਅਤੇ ਹੋਰਾਂ ਨਾਲ ਰੱਖਿਆ ਸਮਝੌਤਿਆਂ ਦੇ ਤਹਿਤ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਉਹ ਡਿਫੈਂਸ ਥਰੇਟ ਰਿਡਕਸ਼ਨ ਏਜੰਸੀ ਵਿੱਚ ਡਾਇਰੈਕਟਰ (GS-15) ਰਹਿ ਚੁੱਕੀ ਹੈ। ਆਈ.ਐਸ.ਆਈ.ਐਸ. ਦੇ ਸੰਕਟ ਸੈੱਲ ਵਿੱਚ ਜੰਗ ਦੌਰਾਨ ਅੱਤਵਾਦ ਵਿਰੋਧੀ ਉਸਦੀ ਡੂੰਘੀ ਮੁਹਾਰਤ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਯੂਐਸ ਸੈਂਟਰਲ ਕਮਾਂਡ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰਨ ਦਾ ਮੌਕਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ।

ਕ੍ਰਿਸਟਲ ਸਿੱਖਿਆ ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ ਬਣਾਉਣ, ਸਿਹਤ ਸੰਭਾਲ ਨੂੰ ਵਧੇਰੇ ਕਿਫਾਇਤੀ ਅਤੇ ਪਹੁੰਚਯੋਗ ਬਣਾਉਣ, ਆਂਢ-ਗੁਆਂਢ ਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਬਣਾਉਣ, ਔਰਤਾਂ ਦੀ ਪ੍ਰਜਨਨ ਆਜ਼ਾਦੀ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰਨ, ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰਨ ਅਤੇ ਉੱਤਰੀ VA ਦੀ ਆਰਥਿਕਤਾ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ ਅਤੇ ਛੋਟੇ ਕਾਰੋਬਾਰੀਆਂ ਦੇ ਜੀਵਨ ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ ਬਣਾਉਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰੇਗੀ।

ਕ੍ਰਿਸਟਲ ਨੇ ਅਮਰੀਕੀ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਤੋਂ ਬੀ.ਏ. ਅਤੇ ਜੌਨਸ ਹੌਪਕਿੰਸ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਸਕੂਲ ਆਫ ਐਡਵਾਂਸਡ ਇੰਟਰਨੈਸ਼ਨਲ ਸਟੱਡੀਜ਼ (SAIS) ਅਤੇ ਬ੍ਰਾਊਨ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਤੋਂ M.A. ਦੀ ਡਿਗਰੀ ਹਾਸਲ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਉਹ ਕਾਂਗਰਸ ਲਈ ਚੋਣ ਲੜ ਰਹੀ ਇਕਲੌਤੀ ਉਮੀਦਵਾਰ ਹੈ ਜਿਸ ਨੇ ਕਸ਼ਮੀਰ, ਇਜ਼ਰਾਈਲ ਅਤੇ ਫਲਸਤੀਨ ਵਿੱਚ ਡਾਕਟਰੀ ਖੇਤਰ ਦਾ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਉਹ ਹਿੰਦੀ, ਉਰਦੂ, ਅਰਬੀ, ਸਪੈਨਿਸ਼, ਇਤਾਲਵੀ, ਪੰਜਾਬੀ, ਦਾਰੀ ਅਤੇ ਕਸ਼ਮੀਰੀ ਸਮੇਤ 9 ਭਾਸ਼ਾਵਾਂ ਬੋਲਦੀ ਹੈ।