ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਕਰਨਲ ਤੇਜਦੀਪ ਸਿੰਘ ਰਤਨ / NIA

ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਕਰਨਲ ਤੇਜਦੀਪ ਸਿੰਘ ਰਤਨ, ਇੱਕ ਸਿੱਖ-ਅਮਰੀਕੀ ਦੰਦਾਂ ਦੇ ਡਾਕਟਰ, ਜੋ ਕਿ ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਸੇਵਾ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ, ਸਿੱਖਾਂ ਦੀ ਅਗਲੀ ਪੀੜ੍ਹੀ ਨੂੰ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਸੇਵਾ ਕਰਨ ਨੂੰ ਇੱਕ ਕੈਰੀਅਰ ਸਮਝਣ ਦੀ ਅਪੀਲ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ। ਕਰਨਲ ਤੇਜਦੀਪ ਅਨੁਸਾਰ ਇਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਪਛਾਣ ਦਾ ਅਹਿਮ ਹਿੱਸਾ ਹੈ।

ਨਿਊਯਾਰਕ ਸਿਟੀ ਦੇ ਟਾਈਮਜ਼ ਸਕੁਏਅਰ ਵਿੱਚ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਹੋਏ 'ਦਸਤਾਰ ਦਿਵਸ' ਸਮਾਰੋਹ ਵਿੱਚ, ਕਰਨਲ ਰਤਨ ਨੇ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖਾਂ ਦੀ ਵੱਧ ਰਹੀ ਸਵੀਕ੍ਰਿਤੀ ਅਤੇ ਭਰਤੀ ਲਈ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਅਸਵੀਕਾਰੀਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਦਸਤਾਰ ਅਤੇ ਦਾੜ੍ਹੀ ਵਾਲੇ ਪਹਿਲੇ ਸਿੱਖ ਸਿਪਾਹੀ ਹੋਣ ਤੱਕ ਸਭ ਕੁਝ ਸਾਂਝਾ ਕੀਤਾ। 

ਕਰਨਲ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਉਸ ਸਮੇਂ ਮੌਕਾ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ ਤਾਂ ਜੋ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਪੱਗ ਅਤੇ ਦਾੜ੍ਹੀ ਦੇ ਨਾਲ ਮੁੱਢਲੀ ਸਿਖਲਾਈ ਕਰ ਸਕਾਂ। ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਮੌਕਾ ਦੇਣ ਲਈ ਮੈਂ ਫੌਜ ਦਾ ਬਹੁਤ ਧੰਨਵਾਦੀ ਹਾਂ। ਫੌਜ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਸਿਖਲਾਈ ਲਈ ਜਾਂਦੇ ਹੋਏ ਅਤੇ ਉੱਥੋਂ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਵਾਪਸ ਆਉਂਦੇ ਹੋਏ ਦੇਖਿਆ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੋਰਾਂ ਲਈ ਵੀ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਖੁੱਲ੍ਹ ਗਏ। ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਨੂੰ ਬੇਨਤੀ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਉਹ ਆ ਕੇ ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਸੇਵਾ ਕਰਨ। ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਚਾਹੋ ਤਾਂ ਏਅਰਫੋਰਸ ਜਾਂ ਨੇਵੀ ਦਾ ਰੁਖ ਵੀ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ ਕਿਉਂਕਿ ਹੁਣ ਇੱਥੇ ਵੀ ਸਾਰਿਆਂ ਲਈ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਹਨ।

ਦਸਤਾਰ ਦਿਵਸ ਸਮਾਰੋਹ ਵਿੱਚ ਆਰਮੀ ਰਿਕਰੂਟ ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਅਮਰਜੀਤ ਸਿੰਘ ਦੀਆਂ ਟਿੱਪਣੀਆਂ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ ਜੋ ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਕਰਨਲ ਰਤਨ ਦੀਆਂ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਗੂੰਜਦੀਆਂ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੀ ਪਛਾਣ ਅਤੇ ਨਿੱਤਨੇਮ ਵਿੱਚ ਦਸਤਾਰ ਦੀ ਮਹੱਤਤਾ ਬਾਰੇ ਚਾਨਣਾ ਪਾਇਆ।

ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਿੱਖ ਵਜੋਂ ਵੱਡੇ ਹੋ ਕੇ ਮੈਨੂੰ ਨਿਰਸਵਾਰਥ, ਸੇਵਾ, ਸਮਰਪਣ, ਅਨੁਸ਼ਾਸਨ ਅਤੇ ਇਮਾਨਦਾਰੀ ਦੀਆਂ ਕਦਰਾਂ-ਕੀਮਤਾਂ ਸਿਖਾਈਆਂ। ਇਹ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਉਹ ਹਨ ਜੋ ਸਾਨੂੰ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਦੀ ਮਿਲਟਰੀ ਵਿੱਚ ਕਦਰਾਂ-ਕੀਮਤਾਂ ਵਜੋਂ ਸਿਖਾਏ ਗਏ ਹਨ। ਇਸ ਲਈ ਸਾਡੀ ਪਰਵਰਿਸ਼ ਅਤੇ ਜੀਵਨ ਦੀਆਂ ਕਦਰਾਂ-ਕੀਮਤਾਂ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜ ਦੇ ਮੁੱਲਾਂ ਨਾਲ ਮੇਲ ਖਾਂਦੀਆਂ ਹਨ।

ਦੋਵਾਂ ਬੁਲਾਰਿਆਂ ਨੇ ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖਾਂ ਦੀ ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਦੇ ਭਵਿੱਖ ਬਾਰੇ ਆਸ਼ਾ ਪ੍ਰਗਟਾਈ। ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਕਰਨਲ ਰਤਨ ਨੇ ਹਾਲ ਹੀ ਦੇ ਵੈਸਟ ਪੁਆਇੰਟ ਦੇ ਗ੍ਰੈਜੂਏਟਾਂ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਦਿਨ ਸਿੱਖ ਜਰਨੈਲ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕੀਤਾ।


 

ਦਸਤਾਰ ਦੀ ਮਹੱਤਤਾ

ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਕਰਨਲ ਰਤਨ ਨੇ ਸੰਬੋਧਨ ਕਰਦਿਆਂ ਸਿੱਖ ਧਰਮ ਵਿੱਚ ਦਸਤਾਰ ਦੀ ਮਹੱਤਤਾ ਬਾਰੇ ਵੀ ਦੱਸਿਆ। "ਸਿੱਖਾਂ ਲਈ, ਦਾੜ੍ਹੀ ਅਤੇ ਦਸਤਾਰ ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਪਛਾਣ ਦਾ ਕੇਂਦਰ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਸਮਝਾਇਆ। "ਪਗੜੀ ਦਾ ਮਤਲਬ ਆਜ਼ਾਦੀ ਹੈ।"

ਉਸਨੇ ਦਸਤਾਰ ਦੇ ਦੋਹਰੇ ਸੁਭਾਅ ਨੂੰ ਰੇਖਾਂਕਿਤ ਕੀਤਾ - ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਅਤੇ ਧਾਰਮਿਕ ਦੋਵੇਂ। "ਸਾਡੇ ਲਈ ਪੱਗ ਦਾ ਹੋਣਾ ਬਹੁਤ ਮਾਅਨੇ ਰੱਖਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਸਾਨੂੰ ਦੱਸਦਾ ਹੈ ਕਿ ਅਸੀਂ ਕੌਣ ਹਾਂ, ਇਹ ਸਾਨੂੰ ਸਾਡੀਆਂ ਕਦਰਾਂ-ਕੀਮਤਾਂ ਦੀ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਕਹਾਂਗਾ: 'ਸਿੱਖਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਦਾ ਅਭਿਆਸ ਕਰਨ ਦਿਓ ਕਿਉਂਕਿ ਜੇਕਰ ਉਹ ਆਪਣੀਆਂ ਕਦਰਾਂ-ਕੀਮਤਾਂ 'ਤੇ ਕਾਇਮ ਰਹਿਣਗੇ, ਤਾਂ ਉਹ ਸੇਵਾ ਕਰਨਗੇ। ਇਹ ਸਭ ਤੋਂ ਆਦਰਯੋਗ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਸੰਭਵ ਹੈ।''

ਸਿੰਘ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਇੱਕ ਵਾਰ ਜਦੋਂ ਅਸੀਂ ਆਪਣੀ ਪੱਗ ਬੰਨ੍ਹਦੇ ਹਾਂ, ਤਾਂ ਇਹ ਸਾਨੂੰ ਹੋਰ ਆਤਮ-ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਹ ਸਾਨੂੰ ਕੰਮ 'ਤੇ ਜਾਣ ਅਤੇ ਦਿਨ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਮਾਣ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਦਿੰਦਾ ਹੈ।" ਉਸਨੇ ਫੌਜ ਦੇ ਨਵੇਂ ਆਦਰਸ਼ 'ਬੀ ਓਲ ਯੂ ਕੈਨ ਬੀ' ਨੂੰ ਵੀ ਉਜਾਗਰ ਕੀਤਾ, ਇੱਕ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਣ ਲਈ ਕਿ ਫੌਜ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਪਹਿਲ ਦੇ ਰਹੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਵਿਭਿੰਨਤਾ ਨੂੰ ਅਪਣਾ ਰਹੀ ਹੈ।